Впереди показалось представительство ордена Беспощадных Защитников. Правильно иду, и людей здесь значительно меньше. Ни базаров, ни магазинов здесь нет. И уличные актеры здесь тоже шоу не устраивают. Так что тут были только те, кто хоть каким-то боком относился к орденам.
Я равнодушно прошел мимо стоящих в ряд зданий с различными гербами и остановился возле старика в кресле-качалке, читающего потрепанную книгу. Если разработчики хотели сделать орден Странствующего Колдуна каким-то секретным, сакральным, чтобы игроки с трудом могли найти путь в него, то им это не удалось. Более подозрительного старика, чем этот, читающий книгу в островерхой шляпе с прорехами, возле представительств магический орденов, они придумать не могли.
- Приветствую, ваше колдунство, - сразу перешел я к делу.
- Почем ты считаешь немощного книгочея колдуном омерзительным, - прошамкал он практически беззубым ртом с остатками черных зубов. Его глаза закрывали широкие поля шляпы. Виден был только крючковатый большой нос с торчащими из него седыми волосами и нижняя часть лица.
- Давай не будем разводить полемику. Дед ты слеп, а книгу читаешь. Давай уже свою загадку. В Странствующие Колдуны я хочу, - произнес я устало. - На вот, коснись руки, проверь очки интеллекта. Небось, больше, чем у тебя за всю жизнь было.
Для вступления требовалось минимум тысячу очков интеллекта.
- А ты мне не дерзи, - взвился колдун. - Не уважает нынешняя молодежь старших. Я уже забыл больше, чем ты, когда-нибудь узнаешь.
- Ладно, не серчай. Выкладывай свою загадку, - проговорил я и внимательно развесил острые уши.
Загадки выдавались рандомно. Если ответить неверно, то следующий шанс будет через месяц, раньше не один представитель ордена тебя слушать не станет.
Колдун плямкнул губами и таинственно выдал:
- Что первым иссякает в жарком магическом споре?
Я расслабился. Ответ был мне знаком. Будучи Абракадабрусом я много загадок слышал от колдунов. Иногда неписи для антуража друг другу их загадывали.
- Благоразумие.
Старик недовольно хмыкнул и вытащил за тонкую медную цепочку из кармана знак ордена Странствующего Колдуна - это была фигура мага в мантии и остроконечной шляпе, на Незнайку, чем-то похожая. Я взял знак и надел его на шею. Параметры он не повышал. Знак служил для других целей, которые колдун попытался мне объяснить, но я его прервал:
- Я знаю, коллега, знаю. Всего вам доброго.
- Доброго? Ничего доброго в моей жизни уже не будет. Я так стар, что мне пора завещание писать. Вот сыновья передерутся, - хихикнул он.
- Я уверен, что ваше завещание будет похоже на карту сокровищ, - проговорил я. - И мы оба знаем, что ты, к сожалению, здоров и еще долго не помрешь.
Я ловко отпрыгнул от плевка желтой слюны старика. Пришло время выходить в реал. Нажал логаут. Там меня ждал целый список пропущенных звонков от Вована и множество сообщений. Я принялся их читать. Начиналось с сообщения: "Перезвони! Срочно!". Заканчивалось: "Я стою за твоей дверью". Вот его не хило припекло. Последнее сообщение пришло минут пятнадцать назад.
Я подошел к двери и заглянул в глазок. Вован повесив голову, сидел на лестнице. Щелкнув замком, я открыл дверь. Вован встрепенулся как выгнанный в ненастье на улицу упитанный пес.
- Домой, Вова, домой, - протяжно сказал я и похлопал себя по ноге.
- Гав, - устало выдохнул он, встал на ноги, отряхнул задницу и вошел в квартиру.
Пока я закрывал дверь, из комнаты донеслось:
- Ну и дыра.
- Зато дешево, - откликнулся я. - Пошли на кухню.
Я поставил чайник на плиту и сел за стол. Вован уместился на табуретке, стоящей между столом и холодильником. Вид он имел весьма усталый и подавленный, как будто недавно пережил что-то весьма неприятное. Буря эмоций улеглась, но море еще волновалось.
- Ты выглядишь так, будто каждый день за оклад на работу ходишь. Что произошло? - спросил я, с болью слыша треск табуретки. Я ожидал, что она вот-вот рухнет под весом проблем Вована, но старушка со скрипом как-то держалась.
- Я дурак, - самокритично заявил парень и закрыл лицо руками.
- Не буду тебя в этом разубеждать. Давай ближе к сути, - поторопил я, стараясь пропустить этап слюней и самоуничижения.
- Я не могу без нее! - воскликнул он, отняв руки от лица и ударив кулаком по столу. Что-то хрустнуло. Вован сделал мужественное лицо.
- Э! Не порти казенную мебель! - повысил я голос, схватив зашатавшийся стол. - Кого ее?
- Эля! - выплюнул он женское имя как самое страшное ругательство. - Стерва! Ухх, я бы ее сейчас!
- Ну, вот! Все встало на свои места! - иронично проговорил я, состряпав недовольную гримасу. - Кто такая эта Эля?
- Кто такая? Стерва!
- Это я уже понял из контекста. Подробности.
- Это она меня кинула после ресторана, - Вован чуть сбавил тон. - Я с ней в тот день встречался. Блин, какое же дерьмо моя жизнь.
- Хм, не у тебя одного. Жизнь гадит на всех нас, важно как мы гадим на нее в ответ. Подотри сопли и сделай вид, что ты мужик, хотя бы, чтобы издалека так казалось.
Вован решительно ткнул пальцем очки, загоняя их выше по переносице и отрывисто сказал:
