– А где паласы, ковры или чайный сервиз? – перебили мой рассказ слушатели, оглядывая чемодан, набитый книгами и проспектами.
В Париж мы примчались на скоростном поезде. На вокзале смело подхожу к полицейскому, друзья робко стоят в стороне и с уважением смотрят на меня. Это подстегивает меня еще больше.
– А-ля туризма? – спрашиваю небрежно.
Он молча показывает пальцем вперед. Подхожу к информационной стойке, делаю круговой жест руками и показываю на глаза, дескать, как посмотреть прекрасный город Париж. Кассир подает три билета на двухэтажный экскурсионный автобус и объясняет на пальцах, где остановка. Все поняла вроде бы. Бодро идем на выход, друзья робко семенят за мной.
Вот и автобус подъехал. Сели на втором этаже и восхищаемся:
– Вот он, красавец Париж!
«Обязательно привезу сюда Ассоциацию корейцев, – думаю я, – билеты дешевые и уже все знаю». Здороваюсь с кондуктором (он должен знать, где отели недорогие) и говорю:
– Же мя пель Нина.
– Же мя пель Жан, – улыбается мне огромный афроамериканец.
Жестами на пальцах объясняю, что мне надо найти жилье – закрываю глаза и две ладошки под голову, типа спать. Показываю на пальцах 40 евро.
Он радостно согласился: «Ви, ви!»
Ночь любви за сорок евро – так понял Жан. Друзья долго хохотали, что я так быстро определилась в Париже…
Утром решили, а в обед улетаем в Софию. Приехали в отель, позавтракали и идем по холлу. Кто-то обнимает меня за плечи:
– Какая красивая!
Поворачиваюсь с улыбкой молодости:
– Я?
– И ты тоже, но эта девочка необыкновенная, какая красивая!
Незнакомая женщина показывает глазами на внучку Лизоньку. Я смеюсь и продолжаю шутить, что она ошиблась, что это я красивая.
– В молодости и ты была как она. Вы похожи друг на друга, – говорит Иванка.
Идем дальше, разглядываю все вокруг и вспоминаю слова великого Станиславского: «Театр начинается с вешалки». Смею добавить, что страны начинаются с отелей. «Рамада София» шикарный, с казино и отличными салонами красоты, с прекрасной кухней. А вот публика немного странная. Отель набит пенсионерами, которые уже давно на покое. Они сидят за столами: дамы – бывшие красавицы, с нарисованными бровями и щечками на пустом месте, кавалеры, согнутые в три погибели от старости. В казино та же публика, молодых не видно. Им еще собирать и собирать деньги для игры в рулетку. В бассейне та же картина, контингент почти не разбавлен юными телами.
Прав был Пушкин: «Смешон и юноша степенный, смешон и ветреный старик» (цитата за цитатой!). Следом я вспоминаю слова Толстого, что самая сильная трагедия жизни в том, что «тело стареет, а душа остается молодой». И не упасть в пропасть между этим сумеет не каждый. Уважать возраст и стараться изо всех сил убегать от немощи и маразма – задача каждого разумного человека, потому что и тем, кому сейчас 18, время поднесет новые цифры – 81. Но не надо быть смешным в своем реальном немолодом возрасте.
Иванка, моя новая подружка, объясняет, что отель «Рамада» предоставляет еще и услуги по уходу за престарелыми, они могут жить здесь месяцами или даже годами, в зависимости от размера кошелька.
Ура! Нам подарили две ночи и три дня в отеле Роттердама. Сказали: «Бомбите, все проплачено». Оглядываю номер и радуюсь. Он соответствует пяти звездам. Огромная кровать, чуть дальше джакузи и сауна. Начинаем бомбить. Выпили шампанское, белое вино и красное. Сказали же – проплачено, вдруг останется. Пропадет ведь! Правда, бутылочки маленькие такие, но по цене большой. Погуляли по Роттердаму. История города заслуживает уважения. В годы Второй мировой войны он был весь разрушен, попал под бомбежку фашистской авиации.
Городские власти приняли решение: все снести и построить заново.
Архитектура – глаз не оторвать. Красивый город, модерновый, стильный. Из окна отеля виден канал, по которому важно проплывают небольшие суда. Мост над каналом ажурный, почти прозрачный.
Вечером идем в ресторан. Ужин тоже оплачен. У меня – белое вино, у мужа – виски. У них в баре дозатор поломался, что ли? На дне три капли дорогущего напитка.
Говорю напыщенному официанту:
– Мы заказывали виски – двести граммов.
– Вот ваш заказ. – Улыбается и смотрит прямо в глаза. На третий раз, после моего вопроса, он приносит почти полный бокал и опять улыбается:
– Подарок от отеля.
Муж боится выпить, а у меня вино.
Утром выгребла весь холодильник, оплачено же. Смотрю, игрушка какая-то, вскрыла, посмотрела и тоже положила в общую кучу:
– Пусть внук играется, ему уже два года.
Выписываемся. Очередь длинная. Я жду долго. Девушка говорит, что у меня пересчет.
Муж курить хочет, пошел в какую-то комнату, типа там курят. Я зашипела:
– Не позорься, иди на улицу.
И тут мне выкатывают такую сумму, что я захлебнулась. Решила все вернуть.
Очередь смотрит, как из моего баула вываливаются всякие шоколадки и печеньки, конфетки и жвачки.
У девушки стал медовый голос:
– А это стоит 87 евро.
– Что?
– Вот, в черной коробочке. Но вы можете сдать, если не пользовались.
– Нет, я не пользовалась. Внуку взяли в подарок.
Вся очередь, очень уважаемые люди, слушают и тихо улыбаются.
А муж всю дорогу бурчит:
