Среди пополнения оказался Герой Советского Союза. Конечно, об этом узнали не сразу, а спустя не один месяц. Сам герой тоже не знал, что он герой. Но он знал и чувствовал, что его должны наградить, и он следил за газетами. И дождался. Что тут было! Сразу митинг. Играл оркестр. Выступали начальник училища и комиссар. И, конечно, расцеловали героев. Вскоре его увезли в Москву. И оттуда он вернулся в училище с Орденом Ленина и Золотой звездой. В то время медаль – и то редко у кого увидишь, а тут сразу Золотая звезда и Орден Ленина. Конечно, почет и уважение. Человек заслужил в бою, защищая Родину. До него только у двоих курсантов во всем училище были награды за Финскую войну. У одного был орден «Красного знамени», а у другого – медаль «За отвагу». Он побывал почти в каждой роте и рассказывал, за что получил такую большую правительственную награду. Вот, примерно, что он рассказал нам:
«Был санинструктором на одной из батарей. Бой был сильный. Отбивали танковые атаки врага. Уже много было подбито вражеских танков, но и наши пушки одна за другой выходили из строя. То же самое было и в других батареях дивизиона. Под прикрытием танков движется вражеская пехота. Дрались не на жизнь, а на смерть. Много тогда погибло хороших ребят, артиллеристов. Осталась одна единственная пушка, и била она прямой наводкой по вражеским танкам. И эта последняя пушка еще подбила пять танков, а затем вышла из строя и она. Эту пушку обслуживали сам командир артдивизиона и санинструктор. Когда пушка вышла из строя, в ход пошли гранаты. Командира дивизиона тяжело ранило. Санинструктору удалось оттащить раненого в укрытие, но и сам он был ранен. Их подобрали ночью. В санбат их доставили вместе. Вот там-то и сказал командир артдивизиона слова санинструктору, что если останусь жив, то никогда тебя не забуду. Вот и все. После госпиталя поступил в это самое училище».
Жил это курсант – герой, как и все курсанты. От отдельной койки отказался и спал, как и все, на нарах. Питался тоже наравне с остальными. Вообще, геройством своим не похвалялся.
Этой же весной все училище участвовало в раскорчевке большой площади леса. Лес был, правда, не особенно густой и больше всего мелкий березняк. Но и большого леса много было. Работало несколько тракторов. Когда лес выкорчевали и свезли в овраги, то сразу же трактора начали распахивать землю. И перепахивали не один раз. Потом все поле засадили картошкой, свеклой и морковью и еще там кое-что. Это поле было примерно километров 30 от училища. Рано утром уходили и вертались уже ночью. Сильно уставали. Все же пройти столько километров и поработать несколько часов, это что-нибудь да значит. Закалка хорошая. Все что насадили – это для училища. Это как-бы подсобное хозяйство. На кухонных отходах откармливали свиней.
Все командиры, а особенно семейные, тоже обзавелись небольшими огородами. Тут почти рядом с училищем для них была расположена земля. Для всех в одном месте. Многим пожилым преподавателям помогали садить картофель курсанты.
Потом ходили на прополку и окучивали. А вот копать картофель уже не пришлось нам. Другие копали.
В то время, когда вели раскорчевку леса, погиб один курсант. Его как-то затянуло под гусеницу трактора. Сразу раздавило насмерть.
