Она распахнула заднюю дверцу своего авто и оглянулась. Через мгновение на ступеньках заведения появился Норман с Максом наперевес. Парень свалил свою ношу на заднее сиденье её «МакКуина», и «ноша» тут же распласталась во весь рост. Поправлять Макса, конечно же, никто не стал, а только лишь затолкали ему ещё и его ноги в салон и захлопнули дверцу.
— Спасибо большое, — запыхавшись, пока засовывала тяжёлые ножищи отчима в грязных драных кроссовках, повернулась к своему помощнику девушка. Она очень хотела протянуть ему руку, но после обуви Макса делать этого уже, конечно же, не стоило. Пришлось ограничиться улыбкой.
Мистер МакТавиш только кивнул головой.
— Куда ты его повезёшь?
— Здесь недалеко, — махнула она себе за спину. — Он живёт в доме его семьи.
Мужчина ничего не ответил, а молча развернулся и направился к своей машине.
Констанция опешила. Ни «пожалуйста», ни «до свидания», не говоря уже о «ну, так как насчёт ужина». А ведь она была согласна. Девушка приготовилась расплакаться от отчаянья. Случай свёл их тут, в этом Богом забытом баре, вот так посреди ночи, а она даже не смогла воспользоваться шансом и реализовать удачу. Хотя, что-то ей подсказывало, что на мистера МакТавиша вряд ли можно как-то повлиять или заставить что-то сделать. Если ему надо, он сам всё реализует и воплотит, и воспользуется, а если ему индифферентно, то тут можно вывернуться из штанов, превзойти саму себя и долго что-то там стараться реализовывать. Он даже мешать не будет.
В это время из дверей вышла барменша и принялась замыкать дверь. Она обернулась, и Тэсс помахала ей рукой.
— Спасибо, — крикнула она девушке.
— Удачи, — ответила та и, помахав в ответ, направилась к единственной оставшейся здесь машине.
Тэсс уселась за руль и принялась ждать, пока Норман отъедет на своей GMС. Но тот всё что-то не трогался с места, а долго стоять она не могла, поэтому завела своего «Молнию МакКуина» и, объехав стоявший перед ней пикап, направилась в центр. Макс жил именно там, почти сразу же за центральной городской булочной.
Как только она обогнула GMC, у того тут же загорелись фары, и он медленно двинулся следом. У Тэсс слёзы с глаз как ветром сдуло.
«Неужели?!», — девушка боялась дышать, чтобы не спугнуть удачу, но МакТавиш действительно ехал за ней. Сделав пару поворотов, она довела его до центра, и они остановились у дома Макса.
Тэсс выскочила из машины и тут же направилась к водительскому месту GMC, откуда уже выходил Норман. Счастливица вовремя очнулась и поняла, что похожа на обрадованного пуделя, поэтому «потушила» глаза, сделала скорбную физиономию, насколько вообще могла, и в категоричной манере сложила губки бантиком.
— Спасибо, мистер МакТавиш, но, думаю, я бы, и сама справилась, — отчеканила она официальным тоном.
— Угу, — кивнул мужчина, захлопывая дверцу. — Я уже видел, — окинул он взглядом все её пять футов шесть дюймов и сотню фунтов веса. Мужчина направился мимо неё к её Форду, кинув через плечо: — Открывай дом.
Девушку как током пронзило:
«Ключ. Чёртов ключ, — в запале ситуации она как-то совсем про него забыла. — А вдруг он в кармане у Макса. — От картинки того, как ей на глазах Нормана придётся ощупывать джинсы отчима, волосы зашевелились на голове. — Вот только не это! — взмолилась бедняжка, но тут же вспомнила про крыльцо. — Бинго!»
— Я сейчас поищу ключ, — крикнула она и рванула к дому.
«Господи, пусть этот чёртов ключ будет здесь. Пусть он будет здесь!» — причитала Тэсс, ощупывая все дощечки подряд.
«Пусто, — впилась девушка пальцами себе в бёдра. — Итак, добро пожаловать в ад».
— Наверное, ключ в кармане у Макса, — робко пробормотала она, подойдя к Норману, который стоял рядом с открытой задней дверцей её авто. — Мне нужно его обыскать, — ломая пальцы, предположила Тэсс и закусила нижнюю губу.
Лицо Нормана как-то так вмиг подобрело. Он молча отступил с дороги.
«Чёрт бы тебя подрал, Макс, — мысленно обращалась Тэсс к отчиму. — «Человек-праздник», — вспомнила она слова МакТавиша. — Алкаш чёртов. Встречу — придушу, — сделала она дверцу пошире. — Чтоб тебе провалиться там в этом баре, и бару этому провалиться и … какого чёрта я делаю? Дэни со мной вовек не расплатиться. И этот ещё стоит уставился, довольный».
Под неусыпным взглядом Нормана, она еле-еле справляясь с абсурдностью и неловкостью ситуации, аккуратно, можно сказать, даже нежно, положила руку Максу на карман прямо возле паха.
— Давай я, — услышала голос сзади.
В её состоянии ей реально показалось, что это глас Божий. Она отпрянула от отчима как услужливый ангел. Норман, заняв её место, немного подвинул мистера Гленна за ноги так, чтобы тот окончательно растянулся на сиденье, и, таким образом, стало лучше видно его карманы. Только лишь один раз с силой хлопнув по ним, мужчина нащупал ключ.
— Дурак, — не справилась девушка с эмоциями, принимая находку из его рук.
МакТавиш застыл. Тэсс в невинном жесте вскинула на него глаза и пару раз взмахнула ресницами.
— Это я ему, — указала она ключом на отчима. — Кто таскает ключ в кармане! Потеряет же! — и стремглав кинулась к дому.
