– Нет. – Морана, развалившись в кресле, потягивала какой-то напиток, неотрывно глядя в огонь. – Не забывай – они очень молодая команда, ещё не успели надоесть друг другу. И потом – ты же знаешь, какая у собак привязанность к хозяину?
– А он точно его хозяин? Может просто в момент инициации мимо проходил?
– Точно. С тобой он даже разговаривать не стал. Был бы чужой – хотя бы поинтересовался – что с его спутниками.
– Может его тоже – того? Несчастный случай…
– Пока подождём. Ещё перебесится и раньше кошки согласится.
– Хорошо. Подождём. Только бы дракон дел наверху не натворил.
– Ничего он не сделает. Иммунитет-то у него хороший, но собственная магия слабенькая. А потом, если будет возникать, развоплотим…
– Ладно. Смотри сама…
– Хотя… Ты прав. – Морана приняла решение и встала с кресла. – Неизвестно, сколько ждать придётся. Лучше сейчас потратить больше сил, но точно быть уверенными, что ящерица не доставит хлопот. Дракона надо уничтожить.
Колдунья едва заметным движением кисти открыла проём в каменной стене и вышла в длинный коридор, который сразу сложился ровными складками, трансформируясь в лестницу, ведущую на поверхность. Моранус поспешил следом.
Варежка с драконом уже успели обсудить сложившуюся ситуацию. Обрадовавшийся появлению кошки и успокоившийся, было, Федя, опять пришёл в бешенство.
Нет, он никогда не слышал о тройке Моранис-Морана-Моранус. И о возможности создания собственного континуума тоже. Но, выслушав Варькин рассказ, дракон понял, что кроме ярости, его охватывает страх. В битве с такими опытными магами вполне возможно потерпеть поражение. А умирать не хотелось. Дракон был относительно молод, и так бездарно закончить своё существование, когда впереди десятки тысяч лет… Может попытаться пробиться через барьер? С кошкиной помощью, конечно.
Варёк, казалось, читала его мысли. Отрицательно покачала головой.
– Не получится. Я не знаю природы барьера. Единственно, что мне доступно – это то, что ставила его колдунья.
– И что это нам даёт?
– Ничего, кроме предположения, что она более сильный маг, чем её брат. А может, и нет. Они вполне могли разделить обязанности – он занимается замком, а она – общей защитой. Про замок я сейчас вообще ничего сказать не могу. В дневном виде он полностью блокирует любое сканирование.
– Сильны… – дракон явно приуныл. Его уверенность в собственных силах поколебалась ещё больше.
Солнце споро, как и в предыдущий вечер нырнуло за горизонт. Вот только ожидаемого восстановления замка из руин не последовало. Магический заслон тоже никуда не исчез, налившись в густых сумерках зловещим багровым светом.
Внезапно по самому большому фрагменту сохранившейся стены развалин пробежала огненная нить, формируя контур двери. Камни внутри него бесшумно взорвались, засыпав осколками и без того ноголомательный ландшафт. В образовавшемся проёме показались головы хозяев замка. Дракон напрягся. Варежка серой тенью мелькнула, спрятавшись за Фединым хвостом.
Первой из проёма выбралась колдунья и остановилась, близоруко щурясь перед собой. За её спиной топтался Моранус. Ящер нерешительно отступил на шаг, чуть не раздавив при этом Варежку. Кошка, однако, вывернулась и пулей взлетела ему на спину, спрятавшись под сложенные крылья. Наконец Морана нарушила затянувшееся молчание.
– Боишься? И это правильно. Бойся нас, дракон. Меньше будешь сопротивляться – тебе же легче будет.
– Чего вам от меня надо? Шёл себе мимо.
– От тебя-то, как раз – ничего. Вот только ты – свидетель. Нежеланный. А такие нам ни к чему. Так что мимо надо было идти ещё раньше. А сейчас извини – попался.
Дракон как-то сжался, а потом нерешительно дохнул пламенем в сторону зловредных магов. Брат с сестрой мгновенно вспыхнули весёлыми потрескивающими факелами. Федя заметно приободрился и добавил жару. Хорошо добавил. Камни под ногами сгорающих заживо колдунов моментально побелели и начали плавиться, стекая тягучими ручейками в неровности и трещины.
– Сейчас вам, злыдни! Съели? Дракон им не нужен! – Федя от восторга заскакал по земле, став вдруг похожим на кенгуру-переростка, случайно обзавёдшегося крыльями. – Зато я себе нужен, а вы мне – нет!
Между тем, пламя, лишённое подпитки начало опадать, оставив после себя обугленные силуэты на ярком фоне раскалённого камня.
– Как я их, а? Теперь и все заклинания разрушатся.
– Никак. – Варька совсем не разделяла оптимизма дракона.
И действительно, два чёрных, в антрацитовый уголь, тела встряхнулись по-собачьи, взметнув в ночной воздух облако сажи, и вновь предстали живыми и невредимыми. Даже одежда и волосы экс-манипуляторов не пострадали в драконьем пламени.
– Наигрался? – в голосе Мораны сквозило ехидное злорадство. – Теперь наша очередь.
