После бранча несколько часов я потратила на инспекцию гардероба и выбор наряда для вечера, остановившись на простых чёрных джеггинсах и кедах Vans, что было самым удобным из моей обуви, и по стилю к ним выбрала серую оверсайз футболку и кожаную куртку. Затем я поболтала какое-то время по Скайпу с Грейс и Харпер, рассказав про загадочные планы своего парня и послушав несколько их версий, которые были, скорее, шуточными. В итоге мы договорились, что если кого-то из подруг осенит гениальная идея на этот счёт, то та позвонит мне, чтобы её сообщить.
Когда мы закончили, было уже около половины пятого, и я решила, что самое время начать собираться. Завершая макияж, я услышала, как зазвонил мой телефон. Подумала, что, скорее всего, это кто-то из девчонок, и, не глядя, подняла трубку:
– Что, ещё какие-то варианты всё-таки удалось придумать? – задорно поинтересовалась я.
– Э-э-э… Привет, Дрея, – ответил мне удивлённый голос из динамика, который точно принадлежал не Грейс и не Харпер. Я отдалила девайс, увидела имя Флоренс на дисплее и медленно неуверенно прижала снова смартфон к уху.
– Что тебе нужно? – спросила холодно я.
– Мы можем поговорить, пожалуйста?
– Я не думаю, что нам есть теперь о чём разговаривать. Да и тебе это зачем?
– Это правда важно. Давай встретимся?
Я очень хотела отказать, но голос Фло звучал слишком жалобно, будто она искренне раскаивалась. Я посмотрела на часы на ноутбуке, было начало шестого.
– Скажи, где ты, я подъеду. Но у меня всего час, не больше.
Флоренс принялась меня благодарить и назвала адрес и номер комнаты отеля, где сейчас находилась. Я написала смс Эвану, что надо будет забрать меня не из дома, и, спускаясь по лестнице на первый этаж пентхауса, вызвала такси. В этот же момент двери лифта открылись, и оттуда вышел мой братец с дорожной сумкой в руке.
– Томми! – обрадовано кинулась я к парню и повисла на его шее. – Ты чего с вещами?
– Решил немножко пожить дома, раз мама уже вернулась, – сообщил он, приподняв меня от пола и покружив. Родители, кстати, думали, что Томас съехался с Джимом чисто по-дружески. Непонятно, правда, куда при этом последний дел свою девушку и ребёнка…
Мама как раз тоже вышла и обняла сына. После он клюнул её в щёку и шустро направился наверх в своё логово.
– Уже уходишь? – спросила мама у меня, пока я ждала уехавший лифт.
– Да, понадобилось чуть пораньше.
– Ладно, сильно не задерживайся. Ты с девочками встречаешься или с кем-то ещё?
– Сначала с Флоренс, – решила признаться я и заодно посмотреть невзначай на реакцию.
– Я хочу, чтобы ты с ней больше не общалась, – процедила сквозь зубы она, что подтвердило мои наихудшие опасения.
– Значит, ты в курсе? – подытожила я, вздохнув.
– То, что она твоего отца увела? Да уж, знаю.
– Чего?! – вклинился изумлённый голос Тома, который почему-то ещё не успел дойти до своей комнаты и невольно подслушал, и мы обе повернулись к нему с лицами, будто нас застукали на месте преступления.
– Я давно хотела тебе рассказать, но… – начала оправдываться я.
– Да пофигу! – неожиданно рявкнул брат и скрылся из виду, через секунду громко хлопнув дверью.
Мы с мамой встретились виноватыми взглядами, и теперь уже шёпотом она поинтересовалась:
– Зачем ты тогда встречаешься с ней?
– Хочу узнать, что она скажет в своё оправдание. Обещаю, после этого никогда больше с ней не заговорю. Обсуди всё с Томом, ладно?
Мама неуверенно кивнула, и я начала корить себя, что она снова погрустнела.
Когда я увидела Фло, открывшую мне дверь, то не смогла удержаться от мысли, что выглядит она жалко и несчастно, лицо было заплаканным, сам её вид небрежен: лохматый пучок бледно-розовых волос на макушке, огромная мятая футболка на ней. Я узнала в данном предмете одежды вещь, принадлежащую моему отцу, и от этого у меня возник рвотный позыв, который я, к счастью, подавила. Девушка предложила мне сесть в кресло и сама устроилась на кровати рядом.
– Где папа? – спросила я, и Флоренс сообщила, что его вызвали по работе.
– Прежде, чем ты спросишь что-то ещё, позволь я сначала скажу, – произнесла она, и я не стала возражать. – Я поняла, какую ошибку совершила, и скажу Ричарду, что между нами всё кончено. Сегодня собиралась. Я хотела бы прежде всего извиниться перед тобой.
– Наверное, об этом надо было подумать до того, как ты разрушила брак моих родителей и похоронила нашу дружбу? – всё-таки перебила я.
– Надо было. Вот видишь, я не такая умная, как ты. И не такая красивая. Я всегда восхищалась тобой и всем, что у тебя есть: семьёй, не считающей каждый цент, крутым парнем, безусловной симпатией окружающих, перспективами успешного будущего. И то, что на меня обратил внимание такой мужчина, затуманило мне разум, потому что так у меня появилось всё, о чём я только мечтала. Но, когда твой папа ушёл от своей жены, я прозрела, что моё счастье было призрачным и я точно не готова к чему-то серьёзному с Ричардом… – Каждый раз, как она упоминала имя отца, это будто резало меня наживую. – И ты же моя единственная подруга, – продолжала Фло. – Только теперь я вижу, что дружба с тобой была важнее всего.
