Они спали, сжавшись под плащом Кирана, прислоняясь к стене одного из проходов Уныния. Они не спали по очереди, а уснули вместе. Пози понимала, что это не лучшая идея, но они оба ужасно устали, не было сил осторожничать. Пози не помнила, когда они спали последний раз до того, как добрались до луга.
Света не было, нельзя было понять, наступило ли утро. Пози и Киран проснулись несколько часов спустя. Пози ощущала, как тьма Уныния проникает ее. Она открыла глаза, но в ней теперь было что-то еще… что-то новое. Не счастье, нет, ничего такого, но сила этого была такой, что тьма не могла запугать. На миг было сложно представить что-то хуже того, через что они уже прошли, и она ощущала, что они почти нашли принцессу. Она надеялась.
После обсуждений они решили вернуться в комнату, где были прошлой ночью. Если там остались угли, можно было сделать факелы. Сначала Пози была против этого. Она думала, что они снова столкнутся с теми существами. Но Киран сказал ей, что они не смогут идти без света, и он пошел к комнате. Он пришел победоносно через пару минут с факелом, что висел на каменной стене комнаты. Он горел от углей огня из камина. Призрачных существ видно не было.
И они пошли дальше по бесконечным проходам. Несколько раз они приходили к комнатам, и сердце Пози сжималось, но ничего страшнее крысы им не попадалось. И вот Киран нетерпеливо фыркнул и застыл.
— Мы никуда не идем, — напряженно заявил он.
— Никуда?
— Одна пустая комната за другой, и мы не спускаемся и не поднимаемся. Мы даже не знаем, не ходим ли кругами последние два часа.
Пози понимала, что он прав. Они не могли понять направление.
— Думаю, можно сделать как Гензель и Гретель. Хотя не знаю, что нам использовать, у нас хлеба нет.
Киран нахмурился.
— Кто это? Твои друзья?
Пози невольно рассмеялась.
— Нет, — сказала она. — Они… из истории в моем мире.
— Из истории. Очень интересно. Люди в книгах довольно умные, как мне говорили, — он улыбнулся ей.
Пози ответила тем же.
— Они были братом и сестрой, их завели в лес и бросили умирать, но они оставили крошки по пути и нашли путь домой.
— Пф, звучит как сказка, — отмахнулся Киран.
Пози хотела сказать, что и сейчас они были в сказке, но тут произошло столько, что это уже было сложно называть сказкой.
— В любом случае, если бы у нас было, что оставить, мы бы знали, проходили ли здесь.
— Да, — Киран задумался. — Кое-что оставить мы можем.
— Например? — спросила Пози.
— Это, — Киран поднес факел к стене и оставил черный след в виде креста.
Вскоре план сработал. Они прошли по кругу по проходу и свернули в другую сторону. Каждый раз, когда это происходило, они находили новый поворот. Наконец, они пришли в комнату, что отличалась от других. Сначала Пози не понимала, что не так. Тот же пол из земли, те же стены с корнями. А потом увидела маленькую нишу в стене, и что-то тускло сияло во тьме комнаты. Пози пошла по комнате, но Киран схватил ее за руку.
— Что ты делаешь?
— Я что-то вижу.
— Да, как и я. И что? Нельзя просто идти туда. Забыла, что произошло пару часов назад в другом месте?
— Да, ты прав, — вяло сказала Пози. — Но оглядись. Эта комната похожа на тупик. Тут только тот вход, откуда мы пришли.
— Хмф, — ответил Киран. Он выхватил меч и осторожно пошел по комнате к бреши в стене. Пози следовала за ним. Когда они добрались, они увидели столик с золотым кубком на нем, украшенным рубинами, жемчугом и бриллиантами. Он был наполнен красной жидкостью, как вином, и ярко сиял сам по себе.
— Что это? — Пози заглянула через плечо Кирана.
Он покачал головой.
— Не знаю, но я ощущаю магию, — недовольно сказал он. — Не стоит это трогать, — он попятился, толкая Пози за собой.
— Но что еще нам делать? — возразила Пози. — Идти больше некуда. Мы не можем просто покинуть эту комнату и бродить по тем же проходам, что и весь день. Ни одна комната так не отличалась, и в этой нет других дверей. Это что-то означает… да?
Киран закатил глаза.
— И что ты предлагаешь?
— Один из нас должен это выпить, — просто ответила она.
— О, нет, — тут же ответил Киран. — Ни за что.
— Я тоже не рада. Но что еще нам делать? — Пози была в ужасе, когда думала, что нужно будет выпить кроваво-красную жидкость. Что за кошмары она принесет? Но она знала, что другого пути нет. И потому она прогнала страх и пошла по комнате к золотому кубку.
— Нет! — завопил Киран, голос дрогнул от страха. — Пози, нет! — он подбежал к ней и забрал кубок раньше, чем она сделала глоток. — Я это сделаю, вредная упрямица.
— Почему ты?
— Потому что я тебе не позволю. Я должен уберечь тебя, Пози.
От тона Кирана Пози посмотрела на его лицо. Не думая, ощущая трепет волнения, она приподнялась и прижалась к его губам. Она тут же ощутил огонь в своих венах, а потом стала такой слабой, что могла упасть. Киран обвил ее руками так крепко, что она охнула. Она отодвинулась от него, и они безмолвно смотрели друг на друга. Пози видела, что глаза Кирана полны того, что пугало и восхищало ее одновременно. А потом он сжал кубок, поднес ко рту и отклонил голову, чтобы выпить до последней капли.
