Меня аж чуть наизнанку не вывернуло!
— Вась? — вытаращился на меня Мишаня. — С тобой всё в порядке? Ты аж побледнел…
— Нормально, — ответил я.
Так!
Лох, говорите? Кинуть меня решили, значит? Франсуа Денисычу банан, а мне по бананом по губам⁈ Не-не-не, так не пойдёт… вы у меня ещё и за ёжиков теперь ответ держать будете! Я так-то сам кого хочешь кину!
Эй, Карма! Слышь⁈ Не я первый начал, ты свидетельница! Я по-хорошему хотел!
— Ну что вы там⁈ — крикнул цыган. — Ещё недостаточно насоветовались⁈
Вместо ответа я вгрызся Иванову в мозг. Прямо вот со всей дури, не жалея маны и сил, впился как коршун когтями. Схватился за первое попавшееся вчерашнее воспоминание, — в нём Иванов курил кальян под турецкие сериалы, — и перечеркнул его. Стёр нахер, прям под самый корешок. И теперь, с чистого листа, начал писать новое:
Ну а теперь погнали.
— Сомнения есть, — ответил я, снова подошёл к мясу и начал скрести по инею ногтем. Капризно так, с явно недовольной рожей.
— Какие ещё сомнения, ребят?
— Да как будто бы говядина с иголками…
Цыган крякнул и напрягся.
— А вы, ребят, чем вообще занимаетесь? — осторожно спросил он. — У вас ресторан или…
— Или, — ответил я. — Мы аномальщиной профессионально торгуем. Склады в Москве, подвязки в ресторанах. На днях, кстати, партию икры жабьей лошади получили. Вот там товар, а тут…
Иванова затрясло крупной дрожью.
— Икра⁈ — переспросил он, хреново скрывая возбуждение. — Жабьей лошади⁈ У вас есть⁈
— Ну да…
— Так! — цыган вгрызся в кулак. — Так-так-так… ребят, а вы натуральный обмен не рассматриваете? Я вам мясо, вы мне икру, как в старые добрые.
— Не интересно.
— Но…
— Точнее, неравноценно. Вот если бы вы ещё чего-нибудь сверху накинули, тогда бы я подумал.
— Так есть же! — засуетился Иванов. — Есть! Сейчас принесу вам кой-чего на посмотреть! — и пулей выбежал из кабинета.
А я улыбнулся охреневающему Мишане и набрал пьяному мастеру:
— Алло. Здарова, Агафоныч. Проспался? Ну значит найди того, кто потрезвей и слушай, что нужно сделать…
— Слушай, а этот твой Вася, — сказал Яков Саныч, зажимая нос. — Он точно повар?
— Повар-повар, — ответил барон Ярышкин, схватившись двумя руками за половник и мешая зловонное варево. — Ты зря, кстати, думаешь. У парня голова нормально работает. Сказал, что так надо, значит надо.
— Ну как знаешь…
— Ага. Подай-ка лучше мне сюда чернила.
Юный Каннеллони звонил примерно час назад и просил поспешить, насколько это вообще возможно. Сказал, что от этого зависит будущее, — и его, и Ярышкина, и вообще всех живущих на Земле. Пускай и с бодуна, но Владимир Агафонович просто не мог подвести своего ученика.
Чётко следовал инструкциям. Растолкал Солнцева и отправил его в магазин за куркумой и чернилами каракатицы. Сам же взял вёдра и вместе с Тырквой пошёл искать хоть какое-то подобие болота, которому в округе просто неоткуда было взяться. Нашёл в итоге. Не прям вот болото, конечно, а так… небольшую придорожную топь. Но главное, что вода из этой топи воняла тиной. Именно так, как и просил Вася.
Ну а дальше началось самое интересное:
