Он раскраснелся и запыхтел. Из-за шрама лицо его выглядело жуткой гримасой. Было видно, что идея ему не нравится. Мне даже показалось, что Тать боится, хоть и шрамы его говорили о том, что он был смелым парнем.
– А если он не взовёт к Толмунду? – не сдавалась я. – Вы просто измучаете и убьёте его?
– Мы убьём его потому, что он – сущее зло, ясно? А потом вытрем тебе сопли, королева, – он снова показал свои жуткие зубы. – Только скажи, где нам ждать.
– Нет, – решительно запротестовала я. – Я не позволю вам убить своего ментора.
– Да пошутил я, – нашёлся Тать. – Просто потреплем его хорошенько, чтобы он поверил в наши намерения.
– Я не согласна, – процедила я и отвернулась.
Стул скрипнул по каменном полу, и я двинулась к выходу, но Каас схватил меня за плечо, останавливая. Я даже забыла, что он всё ещё здесь.
– К Чёрному Консулу мы пойдём вдвоём, – сообщил стязатель, и все притихли.
Даже перо ломбардийца перестало скрипеть по пергаменту, и капля чернил угрожающе зависла над записями.
– Ни в коем случае, – возразил капитан Шенгу. – Рисковать стязателем – немыслимо для Ордена! Вы слишком важны для нас, господин Брин.
– Не важнее, чем Юна Горст, – как-то обречённо проговорил Каас. – И её доверие, которое не так просто завоевать.
– Один стязатель даже лучше, чем целый отряд, – заёрзал Тать, снова оттягивая вышитый воротник.
Возможно, он просто обрадовался тому, что не придётся рисковать собой и людьми. Но, кроме Татя, эта идея больше никому не понравилась.
– Каас, мы же говорили об этом, – промурлыкала Элигия, заглядывая в глаза моему другу.
– Вы должны научиться исполнять приказы, – Минестл Селован недовольно поправил очки. – Орден решил, что отряд против Чёрного Консула поведёт Нард Татовский. Сядьте, наконец, госпожа Горст!
– Я пока ещё не в Ордене Крона, – заметила я, не приближаясь к столу. – Вы сами сказали, что нужна именно я. Только моё присутствие сможет сдержать его, чтобы он не перебил вас всех. И только я смогу выжить и отомстить, если это случится. Но, возможно, он просто на это не способен. Может, он просто Джермонд Десент, по какой-то причине попавший в немилость к Ордену. Ваш план не годится в качестве попытки доказать мне личность ментора. Это больше похоже на ловушку для его убийства, независимо от того, кто он на самом деле. Так что либо мы идём с Каасом вдвоём, либо можете поискать другую мейлори чёрного паука, что согласится подчиняться приказам свободного Квертинда.
– Юна – единственный шанс добраться до него, – подтвердил Каас. – И нам не удастся поменять её решение. Без неё любые попытки выйти на Кирмоса лин де Блайта будут равны самоубийству.
– Вы готовы доверить ей свою жизнь? – насмешливо уточнил бывший генерал.
Я так и знала, что даже он не воспринимает меня всерьёз. Меня хотели использовать. Но они были правы: мейлори чёрного паука достаточно научилась у своего ментора, чтобы позволить это сделать только на своих условиях.
– У меня нет выбора, – кивнул Каас. – С самого начала это было моей идеей, теперь я обязан довести всё до конца.
Неприязнь в комнате только усилилась. Теперь и Шенгу смотрел на меня недобро. Кажется, экзамен на вступление в Орден Крона я провалила и мне ещё усерднее придётся доказывать свою преданность идеям свободы. Что ж, у меня на этот счёт были иные правила, которым я не планировала изменять. Заложники несправедливости не должны её плодить, даже во имя великих лозунгов.
– Похоже, вы и нам не оставили выбора, – согласился генерал, осматривая нас обоих. – Значит, пойдёте вдвоём.
Как это ни странно, мне тоже не хотелось идти вдвоём с Каасом. Как будто мы объединились против Джермонда, чтобы навредить. Чувствовала я себя при этом ужасно. Но сейчас эмоции следовало задвинуть на второй план в угоду аналитике. Каас был мне другом… или даже больше. Не знаю, кем он был для меня теперь. Сейчас важно другое – то, что он не убьёт Джера без моего согласия. Оставалась ещё надежда, что я была права и ментор чёрного паука – не Кирмос лин де Блайт. Я обязана была обеспечить ему шанс на выживание. Если мы хотели довести всё до конца, у нас и правда не было другого выбора. По крайней мере, я его не видела.
– Лучше бы ты её не приводил, – ломбардиец встал и собрал свои записи. – Я говорил, это плохая мысль.
Пальцы старика быстро забегали, сворачивая пергаменты в плотные трубочки.
– В таком случае, – Шенгу лин де Сторн тоже поднялся, – решение принято. Завтрашний день станет поворотным в истории Квертинда. Следующая Красная Луна не увидит его прежним. Когда Кирмос лин де Блайт будет убит, никто больше не сможет остановить Орден Крона. После его смерти немедленно отправляйтесь в приют. Надеюсь, этот приказ не обсуждается?
Теперь, когда все присутствующие, кроме Элигии, стояли, я снова почувствовала себя маленькой. Ломбардиец не стал дожидаться моего ответа и зашагал по ступенькам, что вели на второй этаж. Прощаться он не стал.
– Не обсуждается, – согласилась я, провожая взглядом мерзкого старичка.
