И затем еще один звонок от Рона Бернса, его голос по-прежнему тщательно модулирован. “Алекс, у нас на следующей неделе телефонная конференция, и я не хочу, чтобы ты пришел холодным. Позвони мне домой на выходных, если понадобится. Я бы также хотел, чтобы ты поговорил с детективом Галлеттой в отставке. Она знает кое-что, что тебе нужно услышать. Если у тебя нет номеров ее телефонов, Тони может раздобыть их для тебя.”
Подтекст уже был ясен: Рон Бернс не просил меня оставаться в этом деле. Он говорил мне. Боже, я устал от этого - убийств, ужасных дел, одного за другим. По оценкам Бюро, в настоящее время в Соединенных Штатах действует более трехсот типовых убийц. Черт возьми, я должен был поймать их всех?
Я нажал на паузу на автоответчике, чтобы взять паузу и решить, что я чувствую по поводу происходящего здесь. Мои мысли сразу вернулись к Мэри Смит. Я снова впустил ее в свою голову. Она привлекла мой интерес, мое любопытство, возможно, мое эго. Женщина-серийный убийца - могло ли это быть? Убийство других женщин? Матерей?
Но почему? Стала бы женщина так поступать? Я так не думал. Я просто не мог представить, что это произойдет, что не означало, что этого не было.
Я также задавался вопросом, было ли еще одно электронное письмо Арнольду Гринеру. Какую роль во всем этом сыграл Гринер или "Лос-Анджелес Таймс"? Была ли у Мэри Смит уже следующая жертва в поле ее зрения? Какова была ее мотивация?
Это была мысль, которая, наконец, дошла до меня. Какая-то ничего не подозревающая женщина, мать, вскоре должна была расстаться с жизнью в Лос-Анджелесе. Муж и, возможно, дети остались бы позади. Для меня это было слишком близко к сердцу, и я думаю, Бернс знал это, когда звонил. Конечно, он знал. за несколько лет до этого моя собственная жена Мария была застрелена в драйве в результате стрельбы. Мария умерла у меня на руках. Никто никогда не был осужден или даже арестован. Мое самое крупное дело, и я провалил его. Все это было так невыразимо бессмысленно. А теперь это ужасное дело в Лос-Анджелесе. Мне не нужна была докторская степень по психологии, чтобы знать, что Мэри Смит нажимала на все мои кнопки, как в личном, так и в профессиональном плане. Может быть, я просто проверю, подумал я. Кроме того, Бернс был прав - я не хотел появляться за мячом в понедельник утром.
Черт возьми, Алекс, ты слабеешь.
Однако, когда я поднял трубку, я был удивлен, услышав голос Деймона, который уже был на линии.
“Да, я тоже скучал по тебе. Я думал о тебе. Клянусь, я думал, все время”.
Затем смех девочки-подростка. "Ты привезла мне что-нибудь из Калифорнии, Дэй?
Мышиные ушки? Что-то, что-то?"
Я заставил себя тихо повесить трубку, Да, я тоже по тебе скучал? Кто была эта девушка? И с каких это пор Дэй стала хранить секреты? Я обманывал себя, думая, что, если появится девушка, он захочет рассказать мне об этом. Это внезапно показалось мне глупым заблуждением с моей стороны. Мне тоже было тринадцать раньше.
О чем я только думал?
Один подростковый момент позади. Осталось около двух миллионов. Я давал ему пять минут, а затем говорил, что пора вешать трубку. Тем временем я возвращался к автоответчику, где меня ждало другое сообщение.
Настоящий потрясатель разума.
Мэри, Мэри
"АЛЕКС, это БЕН АБАДЖАН звонит в четверг, в половине второго по моему времени в Сиэтле. Послушай, боюсь, у меня плохие новости.
“Похоже, что адвокат Кристин подал ходатайство о переносе окончательной даты заключения под стражу. Я не уверен, что смогу заблокировать это, или даже что мы должны. Есть еще кое-что, но я бы предпочел не вдаваться в подробности, пока мы не поговорим. Пожалуйста, позвони мне как можно скорее ”.
Мое сердце учащенно забилось. Бен Абаджян был моим адвокатом в Сиэтле. Я нанял его вскоре после того, как Кристин привезла туда маленького Алекса. С тех пор мы разговаривали пару десятков раз - за мои деньги, конечно.
Он был отличным адвокатом, к тому же хорошим парнем, но его послание было плохим знаком. Я предполагал, что Кристина по-своему истолковала то, что произошло в Калифорнии, и побежала с этим прямо к своему адвокату. Из-за разницы во времени на западе я смог застать Бена Абаджяна все еще в офисе. Он пытался подчеркнуть положительное для меня, но гистон был совсем плох.
“Алекс, это только временно, но они также подали ходатайство ex parte с просьбой о единоличной опеке над Алексом-младшим до окончания окончательного слушания. Судья пошел на это. Мне жаль, что приходится тебе это говорить ”.
Я крепко сжал телефон в руке. Было трудно отвечать или даже воспринимать то, что говорил мне Бен. Кристин никогда раньше не была такой агрессивной. Теперь она, казалось, пыталась помешать мне даже увидеть Маленького Алекса. На самом деле, ей это только что удалось, по крайней мере временно.
“Алекс, ты там?”
“Да, Бен, я здесь. Извини, просто дай мне секунду”.
Я положил трубку и глубоко вздохнул. Мне не помогло бы прямо сейчас пойти на попятную. Или взорваться по телефону. Ни в чем из этого не было вины Бена.
