Дыши, сказал я себе.
Предполагалось, что я умею сохранять спокойствие в плохой ситуации. Но я не мог избавиться от чувства, что меня наказывают за то, что я выполняю свою работу, за то, что я полицейский.
Я не знаю, как долго я сидел там, но когда я наконец покинул чердак, в доме было темно и тихо. Дженни и Деймон спали в своих комнатах. Я зашел и поцеловал их на ночь, в любом случае, я снял мышиные ушки Дженни и положил их на прикроватный столик.
Затем я вышел на заднее крыльцо. Я закрыл крышку пианино и сел играть в "Терапию для одного".
Обычно музыка захватывала меня, помогала мне справиться с тем, что меня беспокоило, или забыть обо всем.
Сегодня вечером блюз вышел злым и совершенно неправильным. Я переключился на Брамса, что-то более успокаивающее, но это нисколько не помогло. Мое пианиссимо звучало форте, а мои арпеджио были похожи на топот сапог вверх и вниз по лестнице.
Я, наконец, остановился на середине фразы, передаю ключи.
В тишине я услышала свой собственный резкий вдох, непроизвольный глоток "Ай" Что, если я потеряю Маленького Алекса?
Мэри, Мэри
НИЧЕГО НЕ МОГЛО БЫТЬ ХУЖЕ этого, ничего, что я мог себе представить.
Несколько дней спустя мы все вылетели в Сиэтл на слушание дела об опеке над Алексом. Вся семья Кросс снова отправилась на запад. На этот раз отпуска не было, даже короткого.
На следующее утро после нашего прибытия Дженни, Деймон и Нанасат тихо сидели позади меня на скамьях в зале суда, ожидая начала процесса. Наш разговор перешел в напряженное молчание, но то, что они были там, значило даже больше, чем думала Тани.
Я поправил бумаги передо мной примерно в десятый раз. Я уверен, что для всех я выглядел прекрасно, но внутри я был развалиной, весь опустошенный.
Мы с Беном Абаджяном сидели за столом респондента в левой части комнаты. Это было уютно обставленное, но безличное помещение с облицовкой стен деревом медового цвета и стандартной современной мебелью.
Окон не было, не то чтобы это имело значение. В то утро Сиэтл демонстрировал свою темную дождливую сторону.
Когда Кристин вошла, она выглядела очень свежей и собранной. Я не уверен, чего я ожидал, возможно, какого-то внешнего признака того, что для нее это было так же тяжело, как и для меня.
Ее волосы, заплетенные во французскую косу, казались длиннее. Ее темно-синий костюм и серая шелковая блузка с высоким воротником были более консервативными, чем я привык к ней, - и более эффектными. Она выглядела так, как будто могла бы быть другим адвокатом в этой комнате. Это было идеально.
Наши глаза на мгновение встретились. Она кивнула в мою сторону, не выказывая никаких эмоций. На секунду я вспомнил, как она смотрела на меня через стол в Kinkead's, нашем старом любимом ресторане в Вашингтоне, было трудно поверить, что это те же самые глаза, которые встретились с моими в этом зале суда, или что она тот же самый человек.
Она коротко поздоровалась с Дженни, Деймоном и Наной. Дети были сдержанны и вежливы, что я оценила.
Нана была единственной, кто был настроен несколько враждебно. Она смотрела на Кристину всю дорогу к столу претендента.
“Такое разочарование”, - пробормотала она. “О, Кристин, Кристин, кто ты? Ты знаешь лучше, чем это. Ты знаешь лучше, чем причинять вред ребенку”.
Затем Кристин обернулась и посмотрела на Нану, и она казалась испуганной, чего я никогда раньше в ней не видел.
Чего она боялась?
Мэри, Мэри
МИСС БЛИНГСЛИ СИДЕЛА слева от Кристины, а Бен был справа от меня, загораживая нам обзор друг друга. Наверное, это было хорошо. Я не хотел видеть ее прямо сейчас, я не мог вспомнить, чтобы когда-либо был так зол на кого-то раньше, особенно на того, о ком я заботился. Что ты делаешь, Кристин? Кто ты?
У меня в голове все закружилось, когда началось слушание и Энн Биллингсли произнесла свое гладко заученное вступительное слово.
Только когда я услышал фразу “рожденный в неволе”, мое внимание действительно переключилось на другое. Она говорила об обстоятельствах рождения маленькой Алекс, после того, как Кристин была похищена, когда мы были в отпуске на Ямайке, что стало началом конца для нас.
Я начал понимать, что Биллингсли была во всех отношениях той гадюкой, какой ее изобразил Бен. Ее морщинистое лицо и коротко подстриженные серебристые волосы противоречили определенному адвокатскому мастерству. Она старательно подбирала все свои ключевые слова с идеальным произношением.
“Ваша честь, мы обсудим множество опасностей, с которыми столкнулся сын мисс Джонсон, а также сама мисс Джонсон, во время кратких, бурных отношений с мистером Кроссом, который имеет долгую историю участия в самых тяжких делах об убийствах. И долгая история того, как его окружение попало в опеку”
С этого момента это продолжалось и продолжалось, одно загруженное утверждение за другим.
Я мельком взглянул в сторону Кристины, но она просто смотрела прямо перед собой. Действительно ли это было то, чего она хотела? Как она хотела, чтобы все прошло? Я не мог истолковать ее бесстрастное выражение лица, как ни пытался.
