Мы с Сэмпсоном отсиживались в Zinny's, любимом заведении по соседству. Из музыкального автомата выла песня Би Би Кинга “IDone Got Wise”. Сегодня вечером не подойдет ничего, кроме блюза, во всяком случае, для меня. То, чего заведению не хватало в жизнерадостности, это компенсировал Рафаэль, бармен, который знал нас по имени и любил наливать. Я созерцал виски, стоящее передо мной. Я пытался выяснить, было ли это моим третьим или четвертым. Блин, я чувствовал усталость. Я вспомнил строчку из одного из фильмов об Индиане Джонсе: “Дело не в годах, милая, дело в километраже2”.
“Но дело не в Кристине, не так ли, Джон?” Я искоса посмотрел на Сэмпсона. “Дело в Маленьком Алексе. Али. Так он себя называет. Он уже самостоятельный человек ”.
Он похлопал меня по макушке. “Главное - прямо здесь, на твоем черепе, Сладкая. А теперь послушай меня”.
Он подождал, пока я сяду и уделю ему все свое внимание. Затем его взгляд медленно поднялся к потолку. Он закрыл глаза и поморщился. “Черт. Я тоже забыл, что собирался сказать тебе. Я собирался заставить тебя почувствовать себя намного лучше ”.
Я невольно рассмеялся. Сэмпсон всегда знал, когда со мной нужно быть легким. Так было с тех пор, как нам было по десять лет и мы вместе росли в Вашингтоне.
“Ну, тогда следующий лучший вариант”, - сказал он. Он указал Рафаэлю на еще два.
“Никогда не знаешь, что может случиться”, - сказал я, отчасти самому себе. “Когда ты влюблен. Нет никакой гарантии”.
“Правда”, - сказал Сэмпсон. "Если бы ты сказала мне, что у меня когда-нибудь будет ребенок, я бы рассмеялся.
И вот я здесь с трехмесячным ребенком. Это безумие, И в то же время все может измениться снова, вот так просто." Он сильно щелкнул пальцами, звук отдался у меня в ушах.
У Сэмпсона самые большие руки из всех, кого я знаю. Мой рост шестьфутов три дюйма, не совсем точеный, но и не слишком потертый, и рядом с ним я выгляжу хрупкой.
“Нам с Билли хорошо вместе, в этом нет сомнений”, - продолжал он бессвязно, но по-своему разумно, - “Это не значит, что однажды все это не может сойти с ума, Насколько я знаю, через десять лет она будет выбрасывать мою одежду на лужайку. Ты никогда не знаешь, Нет - моя девочка не поступила бы так со мной. Только не моя Билли ”, - сказал Сэмпсон, и мы оба рассмеялись.
Несколько минут мы сидели и пили в тишине. Даже без разговоров настроение у нас ухудшилось. “Когда ты снова увидишь Маленького Алекса?” - спросил он более мягким голосом.
“Все. Мне это нравится”.
“На следующей неделе, Джон. Я буду в Сиэтле. Мы должны завершить соглашение о посещении”.
Я ненавидел это слово. Посещение. Это то, что у меня было с моим собственным сыном? Каждый раз, когда я говорил об этом вслух, мне хотелось что-нибудь ударить. Лампу, окно, стекло.
“Как, черт возьми, я собираюсь это сделать?” Спросил я Сэмпсона. “Серьезно, как я могу встретиться с Кристиной - встретиться с Алексом - и вести себя так, будто все в порядке?" Теперь каждый раз, когда я вижу его, мое сердце будет болеть. Даже если я справлюсь с этим и буду казаться нормальным, это не способ быть со своими детьми ”.
“С ним все будет в порядке”, - настойчиво сказал Сэмпсон. “Алекс, ты ни в коем случае не собираешься воспитывать измученных детей. Кроме того, посмотри на нас. Ты чувствуешь, что у тебя все получилось хорошо? Ты чувствуешь, что все получилось хорошо?”
Я улыбнулся ему. “У тебя есть пример получше?”
Сэмпсон проигнорировал шутку. "У нас с тобой не было всех преимуществ, и мы просто в порядке. Насколько я знаю, ты не стреляешь, не исчезаешь и пальцем не тронешь своих детей. Я разобрался со всем этим, и в итоге стал вторым лучшим полицейским в округе Колумбия.
сила.“ Он остановился и ударил себя по голове. ”О, подожди. Ты отстойный федеральный чиновник, теперь, я думаю, это делает меня лучшим в Округе Колумбия ".
Внезапно я почувствовала себя ошеломленной тем, как сильно я скучала по Маленькому Алексу, но также и по дружбе Джона. “Спасибо, что ты здесь”, - сказала я.
Он обнял меня за плечи и сильно толкнул. “Где еще я могу быть?”
Мэри, Мэри
Я внезапно ПРОСНУЛСЯ от того, что на меня сверху вниз уставилась слегка ошеломленная стюардесса. Я вспомнил, что было следующее утро, и я летел самолетом "Юнайтед" обратно в Лос-Анджелес. Удивительное выражение лица говорило о том, что она только что задала вопрос.
“Прости?” Я сказал.
“Не могла бы ты, пожалуйста, убрать свой столик с подносом? Выдвинь свое сиденье вперед. Мы приземляемся в Лос-Анджелесе всего через несколько минут”.
Прежде чем я отключился, я думал о Джеймсе Траскотте и о том, как он внезапно появился в моей жизни. Совпадение? Я был склонен не верить в это. Итак, я позвонил исследователю и другу в Квантико и попросил ее раздобыть мне еще немного информации о Траскотте.
Монни Доннелли пообещала, что скоро я узнаю о Траскотте больше, чем даже хотел знать. Я собрал свои бумаги. Это была не очень хорошая идея оставлять их вот так, а не как меня; также это было не похоже на меня - спать в полетах. В эти дни все было немного наоборот. Совсем немного, верно?
