“Что?” Спросила Жанна, неподвижно стоя в коридоре и уставившись на меня. “О чем ты думаешь? Скажи мне. Я справлюсь с этим. Я думаю”.
“Сделай глубокий вдох. Не поддавайся на это дерьмо. Ты ведешь дело так хорошо, как, возможно, мог бы любой другой, но сейчас ты выглядишь ужасно”.
Она нахмурила брови. “Эм... спасибо?”
“Ты хорошо выглядишь, просто не так хорошо, как обычно. Ты бледная, Жанна. Это стресс. Никто этого не понимает, пока на них это не обрушится “. Жанна наконец улыбнулась. ”Я выгляжу как гребаный ракун. У меня темные пятна вокруг глаз”.
“Прости”
“Все в порядке, мне нужно бежать”.
Я подумал о ее более раннем приглашении на ужин и моем неуклюжем отказе. Если бы мы постояли там на несколько секунд дольше, возможно, я бы ответил взаимностью на приглашение на потом, но Жанна - и тот момент - уже ушли.
И мне нужно было дать интервью.
Синий "Субурбан", верно?
Мэри, Мэри
НЕ ЗМЕЯЩИЕСЯ татуировки длиной в ФУТ на обеих руках Беттинароджерс и не полдюжины пирсингов на ее лице заставили меня усомниться в том, что она мне только что рассказала. На самом деле, Беттина была настолько хорошим свидетелем, насколько это возможно. Скорее, дело было в том, что рассказы свидетелей, как известно, отрывочны и ненадежны. Исследования ФБР показали, что они колеблются в пределах 50-процентной точности даже всего через несколько минут после инцидента - а это было по меньшей мере два часа спустя.
Тем не менее, уверенность Беттины в том, что она видела, была непоколебимой.
“Я была на парковке, заводила машину”, - сказала она мне в третий раз. "И "Субурбан" рванулся за мной в ту сторону, к бульвару Санта-Моника. Я обернулся, чтобы посмотреть, потому что все происходило так быстро.
“Я точно знаю, что он был темно-синего цвета, и я знаю, что он был пригородным, потому что у моей мамы был такой. Я ездил на нем несколько раз. Я помню, что подумал, что это было отчасти забавно, потому что это было похоже на то, что моя мама вот так сходила с ума ”.
Она сделала паузу. “Субурбан резко свернул налево со стоянки. Это все, что я знаю. Я могу сейчас, блядь, уехать?”
Это было примерно все, что удалось вытянуть из Жанны Галлетты, но я продолжал задавать еще несколько своих вопросов.
“На машине есть какие-нибудь опознавательные знаки?” Спросил я. “Наклейки на бампер, вмятины, вообще что-нибудь?”
Она пожала плечами. "Я в основном просто видела это со стороны, и, как я уже сказала, это пролетело очень быстро.
Для Suburban. Я не видел номерного знака или чего-то еще."
“Как насчет водителя? Ты что-нибудь заметила? Был ли в машине кто-нибудь еще? Больше одного человека?”
Она рассеянно теребила одно из толстых серебряных колец в брови, пока думала об этом. Ее макияж был густым и в основном черным, за исключением бледно-белого оттенка пудры для лица. я не слишком много знал о Беттине, но она напомнила мне о культуре городских вампиров, которую я расследовал несколько лет назад по одному делу. Тогда я узнал одну вещь: насколько проницательными были некоторые из этих людей, несмотря на стереотип "гот-бездельник".
Наконец Беттина покачала головой. “Я хочу сказать, что это была женщина, потому что это имело бы смысл, верно? Я имею в виду, пародия на Иисуса, мы говорим об этой долбаной голливудской проститутке, не так ли? Не трудись врать, я знаю, что это она. Один из других копов уже сказал мне”
Я не ответил, давая ей еще немного подумать, пока она снова не пожала плечами. “Синий пригород, как летучая мышь из ада, поворот налево , это все, что я действительно знаю наверняка. Это мой окончательный ответ ”. Тот факт, что она не была склонна вдаваться в подробности, на самом деле укрепил мою уверенность в ней. Невероятно, как много людей поступают наоборот, иногда просто для того, чтобы отпустить интервьюера. Несколько минут спустя я поблагодарил Беттину за ее время и помощь и отпустил ее.
Затем я нашел Джин Галлетту, чтобы поделиться с ней своими мыслями. Мы встретились в неиспользуемой комнате для гостей на втором этаже. Джин сказала мне, что другой посетитель отеля подтвердил эту историю.
“Около двух часов дня он увидел большую темно-синюю машину, вылетающую с парковки из его комнаты на третьем этаже. Он не мог разглядеть слишком много, но сказал, что это могла быть женщина-водитель.”
“Это не значит, что это была Мэри Смит”, - сказал я. "Но если бы это было так, это было бы огромным событием для нас.
По крайней мере, два человека видели, как один и тот же автомобиль в спешке отъезжал."
Жанна молча кивнула, взвешивая идею. “Итак, остается вопрос в шестьдесят четыре тысячи долларов: насколько масштабно мы это реализуем?”
В любом случае был риск, и я высказал это вслух, частично для нее, а частично для себя.
"Время не на нашей стороне. Мэри Смит не проявляет никаких признаков замедления. На самом деле, наоборот. Кажется, она развивается. Это шанс использовать прессу в наших интересах и ускорить поиск - если это то, чего вы хотите.
