Томми проводил его взглядом, невесело усмехнулся и передернув плечами в тщетной попытке согреться, пошёл на выход.
Ловко спрыгнул с борта корабля на стоящий на берегу высокий контейнер, и по ящикам прислоненным к нему быстро спустился вниз. Отбросил со лба мокрые волосы, и устремился к невысокому зданию в центре доков. Узкое окно тускло освещённое единственной лампой виднелось издалека.
Войдя в раздевалку, Томми распахнул свой шкафчик, вытащил не первой свежести чёрное полотенце и наскоро вытерся. Развесил свою рабочую форму, чтобы за ночь высохла и натянул чистую одежду, которая впрочем мало чем отличалась от рабочей, разве что была новее и сухая.
– Как там сухогруз, Валенти? – Захлопнув свой шкафчик, обратился к нему среднего роста жилистый мужчина с короткими седыми волосами и аккуратными усами.
– До утра хватит. Если Штерн расщедрится, получите по сотне кредитов.– Ответил Томми, натягивая футболку с длинным рукавом.
– Твои бы слова…-Протянул старик и шнуруя обувь продолжил говорить, словно мысли вслух:
– С такими ценами мы с моей старушкой скоро будем жить под мостом. Этот сукин сын Коннор снова поднял ренту.
– Что? – Томми вопросительно вскинул брови и нахмурился, застыв возле своего шкафчика и глядя на соседа.
Старик кивнул, застегивая видавшую виды потертую куртку. Томми быстро прикинул что-то в уме и спросил мрачно:
– И на сколько же?
–Вдвое, сынок. Ну да во времена Салерно бывало и похуже.-Ободряюще улыбнулся на прощание сосед, хлопнул Томми по плечу и поплелся к выходу из раздевалки, бормоча что-то себе под нос. То ли проклятия в адрес домовладельца, то ли жалобы на здоровье, то ли сакраментальное: "А вот в наше время".
Валенти выругался сквозь зубы и еле сдержался, чтобы не ударить с досады по шкафчику. Повышение цены за убогую квартиру на Тринадцатой улице, на которую и так уходила большая часть скудного бюджета, в его планы не входила. Они с семьёй и так были должны как минимум за два месяца и Коннор ясно дал понять, что ждать не собирается и отсрочки больше не даст. К концу недели Томми должен был заплатить хотя бы половину своего долга. А как это сделать, даже близко не представлял.
Как и у всех других обитателей Тринадцатой улицы, у семейства Валенти проблема финансов стояла остро. Работающих всего двое, зарплаты небольшие, никаких дополнительных источников дохода, а крохотные сбережения из прошлой жизни на Юге ушли на оплату учёбы младшей сестры Кейт. Она порывалась бросить престижный лицей на Девятой улице, перевестись в обычную школу и пойти работать, но Томми и мать семейства Ханна этому воспротивились. Они оба разумно полагали, что хорошее образование всегда пригодится, а такие мелочи как деньги Кейт в её юные годы и вовсе не должны заботить. Для решения подобных проблем есть старшие.
Тяжко вздохнув, Томми вышел из раздевалки и направился в административный корпус к Стелле, местному финансисту. Некогда симпатичная худая женщина с уставшими глазами, встретила его холодно и не удостоила даже приветствием. Во взгляде ее, потухшем и безжизненном отчётливо читалось: "Как вы мне все надоели, как я от вас устала. Да когда все это кончится?" Стелла активировала консоль, нашла фамилию Томми, несколько раз сверилась с записями и с недовольной гримасой нажала пару кнопок, подтверждая операцию. После чего небрежным жестом и выразительным взглядом выпроводила посетителя за дверь, налила себе кофе в выцветшую кружку и вернулась к просмотру очередного сериала о сложной жизни миллионеров.
На личном браслете Томми, похожем на наручные часы и служившим одновременно документами и банковской картой появилась мерцающая надпись: "Зачислено 200 кредитов». Столь же быстро исчезла и дисплей браслета вновь транслировал только дату и время.
«Неплохо. Совсем неплохо» – Подумал про себя Томми, шагая прочь от административного здания и неприветливого финансиста. Он шёл быстро, прячась от дождя под навесами с товаром и срезая путь через складские помещения. Изредка кивал приветствующим его коллегам и рассеянно улыбался, размышляя о ежедневных проблемах и способах их решить. Однако выход из ситуации упорно не желал находиться и Томми разумно решил подумать обо всем завтра, на свежую голову. За сегодняшний вечер он ужасно устал и более всего хотел только одного-принять душ и лечь в постель.
Когда Валенти пересёк проходную и вышел на улицу, почти сразу заметил возле припаркованной у круглосуточного магазина дорогой машины молодого человека, одетого в чёрный костюм, подобный которому носили охранники в прошлом. Он курил электронную сигарету, пил слабоалкогольный коктейль из бутылки с тонким горлышком и с неподдельным интересом рассматривал что-то на своём браслете.
– Привет, Торн.– Сказал Томми, поравнявшись с ним. Парень оторвал взгляд от браслета, кивнул в знак приветствия и распахнул боковую дверь машины, приглашая присесть. Томми усмехнулся чему-то своему, но все же сел. Удобно устроившись в мягком кожаном кресле и с наслаждением вытянув ноги, он спросил:
– Откуда шикарная машина, друг мой?
