Но бледнокожие монстры не замечали никаких повреждений, и лишь когда пули пробивали их головы, то они подобно куклам с оторванными нитями падали на землю без движения. А так даже отрезанные конечности не заставляли их успокоиться и прекратить попытки разорвать людей на части, чтобы ещё сильнее развеселить своего господина.
Таам Кенч ничего не говорил и лишь безумно смеялся своим глубоким и низким смехом, смешанным с криками того самого паренька, которого недавно сожрал и каким-то чудом проглотил. Он также чудом умудрялся уворачиваться от каждой пули, что в него летели, в последний момент подставляя под себя тела своих кукол.
Вот только не все здесь использовали огнестрел. И каким бы шустрым этот демон не казался, кулак Вандера, облачённый в толстую стальную перчатку, всё равно смог выбить у него зуб и стереть с лица его ухмылку.
Подкравшийся со спины, пока остальные отвлекали внимание, хозяин бара явно не собирался прощать подобное нарушение статуса-кво в своём заведении, а потому показывал своё мастерство, даже не в самом лучшем состоянии уворачиваясь от всех яростных атак жабы.
Он двигался как подобало профессиональному боксёру — постоянно двигал ногами и не стоял на одном месте дольше секунды, при этом покрывая целой серией ударов чудища напротив него. Возраст явно замедлял его, однако удары стальных перчаток всё равно наносили весомый ущерб монстру — выбитые зубы Кенча вместе с его лопнувшим глазом хорошо показывали, что даже у демона имелись слабые места.
Однако в целом Таам не сильно страдал — его плоть принимала удара, однако с почти такой же стремительной скоростью умудрялась восстанавливать их. Его регенерация нарушала все известные законы физики с биологией, отчего спустя время становилась понятна тактика жабы — он просто ждал, когда Вандер устанет, чтобы затем расправиться с ним без особых проблем.
Бывший чемпион боёв без правил также должен был прекрасно это понимать, вот только у него было не так много возможностей изменить ситуацию. Его люди прекратили стрелять в сторону демона, боясь задеть своего лидера, пока остальные занимались исключительно бледными тварями, отчего не могли помочь скрутить монстра.
Я же следил за всем этим побоищем, пока что не решаясь выбраться за пределы своего стола и рискнуть схватить случайную пулю и попасться под кинжал бледнокожих. Моя рука крепко сжимала пистолет, отчего нельзя было заметить мою дрожь с самым настоящим страхом, однако из общего состояния ступора меня вывел именно высокий голос моего недавнего знакомого:
— …Мой друг, извините, если отвлекаю, но у вас есть план, что делать? Это… порождение! Если мы ничего не сделаем, то не заметим, как оно поглотит в своё чрево сначала нас со всеми вокруг, а затем и весь город! Мы должны что-то предпринять!
В голосе Хеймердингера была отчётливо слышна настоящая паника, смешанная в искренним желанием помочь окружающим. Однако куда интереснее другое — он, как-будто, совершенно не боялся умереть сам. Его глаза лучше всяких слов говорили о его готовности умереть за свой дом и невинных.
И этот взгляд словно бы даже проникал в душу, заставляя по другому посмотреть на мир. Не так, как я уже привык — просчитывая свои действия исключительно ради выгоды, а понимая то, что если мы не разберёмся с этой тварью сейчас, то затем ещё десятки, если не сотни людей будут сожраны им. Мужчины, женщины, дети — почему-то я интуитивно был уверен, что этому демону плевать, кого поглощать.
— …Вы правы в том, что если мы ничего не сделаем, то окажемся трупами, запертыми в одном месте как в единой могиле, — хрипло произнёс я, параллельно продолжая следить за танцем Кенча и Вандера. — У меня есть идея, как выбить мозги всем этим ходячим мертвецам, но для победы мне потребуется кто-то ловкий и незаметный, кто сможет добраться до нашего нежданного гостя. Готовы рискнуть, господин член совета Пилтовера? Вам всего лишь нужно будет бросить в него одну очень особенную бутыль, которой ни при каких обстоятельствах нельзя промахнуться.
Хеймердингер явно не уловил усмешку в моём голосе, связанную с последней фразой, и лишь серьёзно мне кивнул. Я аккуратно передал ему склянку с серой смесью. За годы работы над Мерцанием и его вариациями использования, мы с Синджем пришли к одному выводу — любое его использование приводило к кардинальным изменениям организма, мутировавшего к неизвестному нам образцу.
Самая лучшая теория, выведенная нами, твердила о том, что цветы, выжившие в тёмных пещерах Зауна, а также поглощавшие отравленные внутренние воды Нижнего города, каким-то образом приобрели свойства, позволявшие повышать приспособляемость и выживаемость всех существ, что его поглотят. Таким образом цветы гарантировали выживание разносчиков семян и ликвидацию всех паразитов, не способных справиться с эффектами пожирания растений.
На примере Рио мы узнали, что и обычное поедание растений может привести к мутациям, заметно повлиявшими на размер и прочность чешуи рептилии, однако именно в очищенном и отфильтрованном концентрате цвета мы нашли ключ к постижению настоящей магии.