– Абсолютно. Но если хотите, можете проверить.
Гэрратт вынул из кармана карандаш и принялся грызть кончик.
– Итак, ты видел О'Хара четвертого октября – спустя четыре дня после того, как его видел кто-либо еще. Где ты его видел? Что он делал? С кем был?
– Он сидел в такси, – ответил Билл. – Около двенадцати ночи – мой поезд должен был прибыть в одиннадцать, но задержался.
– С какого вокзала ты ехал?
– С Кингс-Кросс. Корабль мой отплывал назавтра, и я торопился, но застрял на перекрестке и увидел в такси О'Хара. Тогда я не обратил на это особого внимания и помню только то, что это было где-то между Кингс-Кросс и Пиккадилли-Серкес.
Гэрратт что-то нацарапал в книжке.
– Ты уверен, что это был О'Хара?
– Абсолютно, – кивнул Билл.
– И он сидел в такси, а не в частной машине?
Билл на миг закрыл глаза.
– Да, в зеленом такси.
Гэрратт сделал очередную запись.
– Тогда мы могли бы разыскать такси, но с тех пор прошел уже год. Он был один?
Билл Кавердейл встал и подошел к окну. Как и Гэрратт, он тоже стал смотреть на многоквартирный дом, но видел перед собой не многочисленные окна и бетонную стену, а сидящего в такси О'Хара и прижавшуюся к нему женщину. Гнев, который он ощутил тогда, нахлынул на него снова. Быть женатым на Мэг и общаться с подобными девицами! Билл попытался представить ее себе, но не смог. Тем не менее у него осталось впечатление, что это была девушка вполне определенного сорта. Что-то должно было создать подобное впечатление…
– Он был один? – нетерпеливо повторил Гэрратт.
Билл повернулся к нему.
– Нет. С ним была девушка.
– Ты видел ее лицо?
– Думаю, что да. Но я не могу описать ее.
– Много же от тебя толку! – проворчал Гэрратт. – Одна только головная боль! Ты уверен, что там была девушка?
– Да.
– И, конечно, ты бы не узнал ее, встретив снова?
Билл нахмурился. За его впечатлением что-то крылось.
Если бы удалось за это ухватиться…
– Я этого не говорил, что не узнал бы, – неожиданно для себя ответил он.
Билл Кавердейл направился пешком в свой отель. Казалось достаточно очевидным, что О'Хара нет в живых уже почти год. Оставалось последовать совету Гэрратта и принять необходимые меры, чтобы его объявили мертвым юридически. Похоже, Гэрратт считал, что с этим не должно возникнуть трудностей.
Билл думал о том, когда он сможет попросить Мэг стать его женой. Он наконец сможет заботиться о ней, делать ей подарки, увезти из душного Лондона. Он уже представлял себя и Мэг в открытой машине с набитым багажником и они едут куда-то вдвоем. Октябрь выдался погожим, что располагает к путешествиям. Они могли бы поехать в Шотландию, Уэльс, Корнуолл, куда угодно.
Но мечты могли разбиться о жестокую реальность. Билл был отнюдь не уверен, что Мэг согласится. Зачем ей? Если бы он был ей нужен, она бы не вышла за О'Хара, а стала бы его женой пять лет назад. Именно тогда, на ее двадцатилетие, Билл впервые сделал ей предложение. Раньше он не говорил с ней об этом, так как она была слишком юной, но к двадцати годам большинство девушек уже выходят замуж. Однако Мэг только посмеялась над ним.
– Билл, ты дурачок! Я знаю тебя слишком хорошо и слишком тебя люблю. Замуж я еще совсем не собираюсь, но когда надумаю, то моим мужем станет абсолютно незнакомый мужчина, я хочу чувствовать себя первооткрывателем. Это так романтично!
– Значит, я, по-твоему, недостаточно романтичен?
– Конечно, миленький мой Билл! Ведь я знаю тебя с пятнадцати лет.
В итоге Мэг вышла замуж за Робина О'Хара, которого не знала вовсе.
Билл вошел в телефонную будку и набрал номер. Вскоре в трубке раздался голос Мэг.
– Я слушаю.
– Это Билл.
– О, привет, Билл! – В ее голосе звучала радость.
– Я хочу, чтобы ты пообедала со мной.
– Не думаю, что…
– Думать тебе незачем – предоставь это мне. Куда бы ты хотела пойти? Как насчет «Люкса»?
– Право же, Билл…
– А потом можем пойти в театр. Что ты видела за последнее время?
– Ничего.
– Отлично, я зайду за тобой без четверти семь.
– Но, Билл, мне нечего надеть.
– Ну, дамы из высшего общества надевают на себя не так уж много.
– Ты переживешь, если я буду выглядеть ужасно старомодно?
– Пожалуй, да. Переживу. Значит, без четверти семь.
Билл повесил трубку. Он был доволен собой, так как одолел искушение сказать ей, что она в любом старье будет прекраснее всех. Ты можешь чувствовать себя половичком, но как только девушка об этом узнает, она начнет вытирать о тебя ноги. Лучше держать все восторги при себе, тогда появится больше шансов, что Мэг выйдет за него. Эти выводы свидетельствовали о том, что даже самый преданный влюбленный порою не лишен змеиной мудрости.
Мэг положила трубку. Ей следовало ответить «нет», но она так давно сидела взаперти! Как было бы восхитительно пообедать с Биллом и не есть на ужин хлеб с маргарином!
