Стена памяти оказалась длинной. Сложенная из тёмно-красного кирпича она состояла из меленьких квадратных ячеек, в каждой из которых хранился чей-то сожжённый прах. Учёных отдавших свои жизни за изучение планеты было много. Кто-то погиб в опасных экспедициях, кто-то банально сгорел на работе, а кое-кого успели захоронить ещё в самом начале войны погибших в крупных городах атакованных противником в самую первую очередь. Всю краткую информацию можно было почерпнуть прочитав поясняющие таблички под каждым квадратным окошком.
- Раньше здесь светились голограммы с изображением кремированных людей, - сообщил Звёздный Странник, ощупывая лучом скана ниши с урнами. – В каждом окошке. Но питания давно нет, поэтому они отключились. Была ещё функция автобиографии. Можно было поговорить с голограммой и выяснить подробности биографии каждого умершего. Довольно жуткая функция ты не находишь?
- Я бы не стал говорить с голограммой своей жены, - мрачно ответил Дит. – Это же программа, а не живой человек.
- Я тоже программа, - возразил дрон. – Но со мной ты вполне себе комфортно общаешься.
- Это другое…
- Ну как скажешь…
Дит медленно брёл вдоль стены памяти. Под подошвами армейских сапог хрустело непонятно как оказавшееся здесь битое стекло. Вот в одной из ниш лежит мумифицированный букет давно увядших цветов. Как он уцелел? Людей давно нет, а букет сохранился. Непонятно.
- Вот здесь! – ИИ подсветил лазерным лучом квадратное окошко, расположенное в самой середине колумбария. – Джулия Адамс. Давай скорее. Нам пора уходить. Надвигается новая песчаная буря.
Подойдя ближе, Дит прочёл блестящую табличку. Всё верно. Джулия Адамс. Ксенобиолог. Размахнулся и с силой пробил кулаком каменную перегородку. Выгреб себе под ноги осколки, бережно доставая из открывшейся ниши чёрную металлическую вазу, легко помещающуюся в ладонь.
Висевший за правым плечом дрон тут же любознательно просканировал урну.
- На донышке есть какой-то допотопный QR-код, - сообщил он. – Впервые такое вижу. Кто-то оставил послание, чтобы мы смогли его прочесть.
- Можешь его считать? – сердце Дита учащённо забилось и, перевернув урну с прахом жены вверх ногами, он поднёс её дно к глазку видеокамеры Звёздного Странника.
- Запросто, - ответил ИИ, ощупывая сканом выгравированные на металле пиксели.
- Ну что там? – нетерпеливо спросил Дит. – Почему ты молчишь?
- Это письма, - ответил дрон. – Довольно небольшие.
- Кто их писал? Для кого?
- Их писал ты и, судя по всему, для своей жены.
- Дай мне их прочесть…
- Минутку. Попробую вывести текст на виртуальный экран.
Перед сканирующей камерой дрона появился светящийся прямоугольный экран, на котором возникло изображение первого письма.
- Здравствуй, любимая… - вслух прочёл Дит. - Хотя нет, кого я обманываю, ведь я всё ещё не имею права так тебя называть. Я даже пока не знаю, как именно тебя зовут. Лишь набор цифр 030366. Именно такую информацию выдал Глобальный Центр Планирования Семьи.
- Довольно умно, - похвалил Звёздный Странник. – Отправить себе самому зашифрованное послание в будущее. Ты словно заранее предчувствовал то, что только ещё случится. Открыть для тебя и остальные письма?
- Да. Открывай.
Дит жадно впитывал в себя каждую строчку электронного текста, не узнавая свой стиль. Он не помнил, чтобы писал когда-нибудь нечто подобное. Но это уже не имело никакого значения, потому что перед ним раскрывалась истинна со всей своей сокрушительной правдой. Перед глазами разворачивался увлекательный роман в письмах начинавшийся как романтическая история и заканчивающийся напряжённым детективным триллером.
Звёздная карта чужой безжалостно растоптанной суровой реальностью жизни.
***
- Что загрустил? – дрон обеспокоенно завис над Дитом, присевшим на парапет неработающего паркового фонтана. – Нам пора идти.
- Там в небе! Смотри! – Дит указал рукой вдаль. – Куда они летят?
В красном утреннем небе медленно парили огромные стальные гиганты с длинными членистыми хвостами похожие на гигантских механических китов. Более мелкие дроны словно рыбы-прилипалы крутились под полукруглыми железными животами сбиваясь в небольшие стаи.
- Воздушные фабрики Спящих и их ремонтные модули, - пояснил ИИ. – Мигрируют на север. По некоторым признакам инопланетные машины приступили к терра формированию и созданию нового климата на планете. Зачем им это мне вот совершенно непонятно. Возможно, следуют активированной программе, но мне почему-то кажется, что они готовят планету для прибытия своих истинных хозяев. Если это так, то данный мир для Земли окончательно и бесповоротно потерян. Впрочем и в текущем довольно плачевном состоянии вернуть его уже точно не выйдет. Столько средств и людского ресурса и всё впустую.
- Пятнадцатое письмо, - произнёс Дит, поворачиваясь к дрону. – Надеюсь, ты внимательно прочёл его?
- Разумеется. Там рассказано как ты погиб.
- Что думаешь по этому поводу?
- А что тут думать? Информации слишком мало. Я не знаю, что именно произошло в том заброшенном Ковчеге. С научной точки зрения объяснить всё это сейчас невозможно. Данные в твоём письме слишком расплывчаты.