Я уже подозревала, кем может оказаться незваная гостья, но разум отчаянно противился догадке. Меня медленно охватывал страх, и впервые всерьёз захотелось, чтобы Лерис был сейчас со мной.
– Я – Владычица Яви, – произнесла женщина, и моё сердце ухнуло вниз: худшие догадки подтвердились. Я опустила нож, против такого врага он явно был бесполезен. – И мне не нравится, что ты призвала навей своей ворожбой.
Мне хотелось буркнуть, что никого я не призывала, но тут же вспомнила Седуша – явно неживого, в серых пятнах и с мутными глазами. Седуша, а вместе с ним – странные звуки снаружи. Нельзя было позволить, чтобы эта Владычица Яви видела, насколько я растеряна, поэтому пришлось опустить голову. Пусть лучше думает, будто раскаиваюсь.
– Здесь нет моей вины, – произнесла я. – Я лечила людей. Разве это запрещено?
– Ты лечила их ворожбой. Но не той, что используют волхвы, чтобы заговорить отвар или сделать мазь сильнее. Ты брала свои силы и вселяла в других людей. Это неправильная ворожба, Ивель. Можно попроситься в попутчики на телегу, а можно убить возницу и забрать себе сразу и лошадь, и телегу, и всё добро. Ты пошла по второму пути.
– Я не знала ваших обычаев. Если так не принято, я больше не буду ворожить.
Владычица Яви раздражённо дёрнула плечами. Вокруг её фигуры всё сильнее разливалось сияние, и я стала различать небольшие силуэты, держащие её подол. Всё это вместе с завываниями и топотом снаружи нагоняло такой жути, что у меня волосы зашевелились на затылке.
– Всё равно ты виновата, Ивель, что ни говори. Ты отнимала у меня те жизни, которые я должна была получить. Должна – потому что мой муж так сплёл узоры их судеб. Нас не переигрывают, Ивель, и не отбирают у нас положенного.
– И князя Лериса я тоже зря вылечила? – с вызовом спросила я. Мне отчаянно хотелось узнать хоть что-то о нём, услышать, пусть даже из уст этой странной женщины, что он не превратился, как Седуш, в ходячий труп.
– Его ты зря предала. – Слова Владычицы Яви будто бы сделали воздух в амбаре ещё холоднее. – Его предавали уже слишком много раз. Но именно в его случае твоя ворожба оказалась необходимой. Те, кто обещан Господину Дорог, не становятся навями. Ты не безнадёжна и не глупа, потому я и пришла к тебе сама. Могла бы, – она небрежно махнула рукой, будто разгоняла неприятный запах, – просто забрать твою жизнь, как неугодную. Но я не забираю по две жизни разом.
– Благодарю, – буркнула я. – Так что вам от меня нужно?
Владычица Яви подошла ко мне, шелестя платьем. От неё дохнуло дивным ароматом: весенней свежестью и земляникой. Она приподняла мой подбородок и заглянула в лицо. Я старательно отводила взгляд – в её светящемся лице мне чудилось что-то жуткое.
– Ты призвала навей, – повторила она. – Тварей Нижнего мира. Они почуяли брешь, проделанную твоей ворожбой. Это они сейчас терзают страхом невинных деревенских жителей, топочут и завывают на разные голоса. Они принесут немало хлопот, если их не остановить.
– Я должна их остановить?
Владычица Яви улыбнулась уголками красиво очерченных губ.
– Маленькая ворожея, тебе такое недоступно. Я знаю, как ты страдаешь даже от несложной ворожбы. Всё потому, что ты черпаешь не извне, а из себя самой. Твоя чаша не бездонна, а её стенки хрупки. Нави уйдут сами, Ивель. Но только вместе с тобой. Они будут перебираться из деревни в деревню, следуя по пятам за той, кто их призвала. Раз за разом, ночь за ночью будут кружить у того места, которое ты выберешь своим ночлегом. Все, кого ты лечила, теперь мертвы. Мертвы, но ночами возвращаются к тебе. Ты нарушила заведённый порядок, и я уже говорила, что это мне не нравится. Ты всё исправишь, когда умрёшь.
У меня в груди резко закончился воздух. Исправлю, когда умру?! Что это значит? Что нави будут беспокоить простых людей всю мою жизнь? Или… что моя жизнь оборвётся уже очень скоро?
– Ты молода, поэтому твоя жизнь для меня ценна. Я хочу предложить тебе кое-что. – Владычица Яви улыбнулась почти мягко, хотя от её слов по-прежнему веяло холодом. – Я знаю, что ты училась ворожить, чтобы воскресить своего брата. Я готова вернуть ему жизнь в обмен на твою.
– П-прямо сейчас? – глупо заикнувшись, выдавила я.
– Всему своё время, – расплывчато ответила Владычица Яви. – Так ты согласна?
Согласна ли я вот так продать свою жизнь, пусть и в обмен на Лагре? Согласна ли я предать себя? Согласна ли исправить то, что натворила по незнанию? В моей голове творился настоящий вихрь, и отчего-то мне казалось, что Владычица Яви многого недоговаривает. Я не могла принять такое решение с наскока, да и никто бы не смог.
– Мне нужно подумать.
– Ты даже не узнала, позволю ли я тебе это.
