Он собирает последние колышки, я внимательно за ним наблюдаю. Александра беззвучно спрашивает одними губами: «Что происходит?» Я киваю в сторону леса, а потом рукой показываю, чтобы они с Джейси последовали за мной.
Я ввожу Александру в курс дела: рассказываю про версию Гранта, а она все записывает в блокнот. Я замолкаю, она поднимает голову, кусая губу.
– Все сходится. Пайпер собирала материал для статьи, и расследование привело ее к Сэму.
– Только одно не сходится, – возражаю я. – В какой вселенной Пайпер отправилась бы к наркодилеру, ожидая, что он все ей расскажет?
Александра, пожимая плечами, захлопывает блокнот.
– Эта история с контрольными по химии окончательно ее довела. Вот она и решила написать статью, несмотря на риск. Может, она решила, что если запишет на диктофон показания Сэма, то ее школьное дело не станут портить.
– Не знаю. – Я провожу языком по деснам и на зубах чувствую песок. – Даже представить себе такое не могу.
– Может, она разговаривала не с Сэмом? – высказывает предположение Джейси. – Может, она пыталась получить информацию у Эбби? Помните: они же постоянно шушукались. И когда Саванна стала расспрашивать Эбби, та, ни секунды не сомневаясь, все свалила на меня. Может, она пыталась отвести подозрения от себя и Сэма.
Ох, Эбби-Эбби, ходячий мюзикл. В этой парочке она определенно выглядит более дружелюбной. К ней проще подступиться.
– Значит, они оба могут быть виноватыми, – говорит Александра. Она снова что-то записывает в блокнот, прикусив нижнюю губу.
– Возможно, – соглашается Джейси.
Я чешу лоб у корней волос. Под капюшоном кожа головы начинает чесаться.
– Что нам делать?
Александра надевает колпачок на ручку.
– Нам нужен телефон Сэма, так мы докажем, что он общался с футбольной командой, – заявляет она. – Если мы заполучим его телефон, то, прочитав сообщения, возможно, разузнаем, что произошло в тот день.
– А если он подчистил сообщения? – спрашиваю я.
– Тогда я сочту это крайне подозрительным. Думаю, полиция тоже.
– А как его телефон окажется у нас? Он же не лежит просто так на пеньке. Почти все уже собрались, готовы пуститься в обратный путь.
– Сэма и Эбби нужно отвлечь, – объявляет Джейси.
– Хм, и как мы отвлечем наших дружелюбных соседей, они же – торгующие наркотиками убийцы?
Пытаюсь расчесать волосы пальцами, морщусь от боли, когда они цепляются за сломанный ноготь.
У Джейси загораются глаза – в них читается одновременно озорство и гордость.
– У меня есть идея, – говорит она.
Даже после того, как она провалила последний план, я все равно отвечаю:
– Супер!
Занимаем свои позиции. Я отдыхаю у костра, как и полагается неопытному туристу после двух дней похода.
Я сама многое хранила в секрете (в особенности то, что касалось Пайпер), но и подумать не могла, что в тот день Грант виделся с Пайпер и что подобное он скроет от меня. Я так волновалась, что Грант узнает про мою аферу с баллами за контрольные, а, оказывается, он такой же двуличный, как и я. Он помог своей команде сдать фальшивые анализы и наврал мне про тот день, когда с Пайпер случилось несчастье.
И еще не могу забыть, как он на меня замахнулся – хоть он это и отрицает. Тот взгляд, в нем не осталось ничего знакомого, нежного. Остался только дикий ужас. Несмотря на теплую погоду, по моему телу пробегает дрожь. Кем бы ни был Грант, до этих выходных я отдала бы все, лишь бы в следующем году учиться в «Маунт-Либерти» вместе с ним.
А теперь я не уверена, что когда-либо почувствую себя в безопасности в его объятиях.
Засовываю руку в карман, проверяя, там ли цепочка с амулетом. Гляжу на сгоревший костер, не зная, на что надеяться. Но чувствую, что если амулета в кармане не окажется, то я просто рухну на землю и больше никогда не встану. Меня ожидает возвращение к родителям, которые явно не в восторге от того, что я – единственная выжившая дочь. Вдобавок ко всему своему парню я больше не доверяю.
Так что я гляжу в пепел, желая получить ответы. Мне хочется иметь дом, которого нет. Мне хочется, чтобы Пайпер очнулась.
Наш план был придуман впопыхах. Мистер Дэвис уже готов тронуться в путь, заканчивает с распределением медвежьих банок[7]. Недалеко от меня стоят рюкзаки Сэма и Эбби. Ной будто бы зашнуровывает ботинок в ожидании сигнала. Александра прогуливается по лагерю, притворяется, что собирает мусор и другие оставшиеся следы нашего пребывания. На самом деле она смотрит, лежит ли телефон Сэма в кармане его джинсов. Она слегка мне кивает, и через меня будто пробегает электрический разряд.
Джейси возвращается из «похода в туалет», и мои легко пробегающие разряды превращаются в мощный поток. Я распрямляю спину.
Игра началась.
– Народ! – кричит Джейси. – Быстро идите сюда! Здесь рысь. Готова поклясться: это Lynx canadensis![8]
– Не может быть, – бормочет Сэм, он уже поднялся и идет в лес за Джейси.
