Поднимаю голову и вижу, как блестят его светло-карие глаза.
Мое сердце тут же начинает биться сильнее. Я не уверена, что способна выдержать еще одно откровение. Только не от него.
Грант прикусывает нижнюю губу.
– Прости, что не рассказал тебе, что в тот день виделся с Пайпер. – В поднявшемся облаке пыли он переступает с ноги на ногу. – И извини меня за все остальное. Я думал, что видел ее последним и никак ей не помог. Не сделал ничего, чтобы ее остановить.
Внутри меня все сжимается. Я прекрасно понимаю его страх. Я не могу его винить за то, что скрывал это от меня. Но его обаяние на меня больше не действует. В этом году я, как сорока, думала только о блестящем: Гранте, школьном вечере, на котором меня избрали королевой, о поступлении в колледж «Маунт-Либерти» – и в результате перестала замечать то, что на самом деле имеет значение. Этот удар по голове словно заставил меня посмотреть на мир трезвым взглядом. Теперь значение для меня имеет только действительно важное. И в данный момент все мои мысли только о Пайпер.
– Просто пообщайся с полицией, хорошо?
Он кивает, я же, думая о том, как изменятся наши отношения с Грантом, быстрым шагом догоняю ребят.
– Это правда? – тихо спрашивает Ной дрожащим голосом.
– Иди в полицию с Тайлером и Грантом, – говорю я, не сбавляя темп.
Тропа сворачивает, сердце у меня в груди стучит в такт шагам. Обгоняя мистера Дэвиса и остальных, перехожу на бег. Мистер Дэвис что-то кричит мне вслед, но я не обращаю внимания, бегу как можно быстрее, помогая себе руками, по спине бьет рюкзак. Мистер Дэвис продолжает кричать про подведение итогов, но его никто не слушает.
Добегаю до небольшой забетонированной площадки у подножия горы, Джейси и остальные – сразу за мной. Перебегаем затененную дорогу и направляемся к школьной парковке, я оглядываюсь и вижу у подножия горы силуэт в красном.
Мы не одни.
Поторапливаю остальных, и мы добегаем до школы в два раза быстрее, чем обычно. Воскресенье, вторая половина дня – на школьной парковке всего пара машин. Мы с Джейси бежим к ее «Хонде», парни – к грузовику Гранта.
Я уже почти у машины Джейси. Собираюсь перепрыгнуть через бетонный бордюр, но кто-то сильно тянет меня за куртку, и я чуть на падаю.
– Что? – рявкаю я, поворачиваюсь и вижу Тайлера, его лицо побледнело.
Он показывает пальцем в противоположную сторону парковки.
– Вон на том голубом «Шевроле» приехал мистер Дэвис?
Моргнув, смотрю в указанном направлении – в задней части парковки, в тени, стоит видавший виды грузовик.
– Нет. Он ездит на черном седане. – Киваю подбородком на единственный автомобиль, что стоит у входа в школу, на парковке для администрации и преподавателей.
– В тот день, когда упала Пайпер, я приезжал к вам в школу и видел этот же самый «Шевроле». Я подумал, что это машина кого-то из учителей. Но сегодня же воскресенье, никто не работает. – Он едва вздыхает. – Чей это грузовик?
– Я не знаю. Давай уже поедем.
Снова иду к машине Джейси, а Тайлер бегом догоняет Гранта.
Внезапно двигатель «Шевроле» оживает, но за тонированным лобовым стеклом водителя не видно.
Он дает задний ход, и с визгом шин грузовик выезжает с парковки – воздух наполняется запахом горелой резины
Меня охватывает резкое и едкое чувство.
И это чувство – ужас.
Распахиваю дверцу машины Джейси и ныряю в салон.
– Срочно в больницу.
– Чей тот голубой грузовик? – спрашиваю я, когда мы резко тормозим на очередном красном светофоре. – Сэма?
В машине слишком жарко. Я стягиваю куртку, бросаю себе на колени.
– Не знаю, – отвечает Джейси, глядя на дорогу. Она покусывает ногти на левой руке, правая лежит на руле. Загорается зеленый, и машина снова срывается с места. Джейси поворачивает на дорогу, ведущую к больнице.
Вечереет, солнце прячется за зданиями больницы. Мы припарковываемся, и среди многочисленных машин я пытаюсь найти голубое «Шевроле».
Поднявшись на четвертый этаж, видим медсестру. Она спрашивает:
– Вам помочь?
– Это моя кузина. У вас лежит моя родная сестра Пайпер, мы хотели бы ее навестить, – не останавливаясь и таща под руку Джейси, я показываю в направлении палаты Пайпер.
– Проходите прямо в палату, – улыбаясь, говорит медсестра. В руках у нее папка, она что-то записывает. – Ваш кузен уже там.
Какой такой кузен? Меня омывает новой волной страха, она гонит меня по коридору.
Подхожу к закрытой двери, дрожащей рукой тянусь к ручке.
– Подожди, – говорит Джейси и хватает меня за футболку сзади.
– Что?
Резко поворачиваюсь и вижу, что она побледнела.
– Я просто подумала… – отвечает она, закрыв глаза.
Уставившись в пол, она снова начинает грызть ногти. Мне некогда ее выслушивать.
Открываю дверь и делаю шаг в палату. В приглушенном свете белые стены не кажутся такими яркими. Душа у меня уходит в пятки.
В центре палаты лицом к двери лежит моя сестра. Она в коме. По подушке рассыпаны светлые пряди ее волос.
Лежит неподвижно, будто никогда не очнется.
А у ее койки стоит тот, кто во всем виновен.
