«Кажется эта тварь преследует только то, что движется!». Алекс совсем не был уверен в своей скоропалительной теории, но остался стоять на месте, наблюдая, что будет происходить дальше.
Многоножка проскользнула мимом него, проскользнув в опасной близости. Алекс даже почувствовал мерзкий запах, исходивший от чудовища, но в этот момент запретил себе даже дышать.
Учитель продолжал бежать, чувствуя, как тварь настигает его и сейчас схватит жвалами и затолкает в свое ненасытное нутро. Он обернулся всего раз, но сумел заметить, как многоножка пробежала мимо Алекса, не трогая его, тогда он мгновенно встал на месте.
– Вовремя же до тебя дошло, – процедил сквозь зубы Алекс, лихорадочно соображая, что следует предпринять, чтобы убраться из этого места как можно скорее.
Чудовище пробежало мимо учителя. Оно вдруг замерло на месте, растерянно водя своими усиками-щупами в опасной близости от человека. Зубы старика отстукивали дробь будто он оказался на лютом холоде. Усики приближались к его телу все ближе и ближе.
– Эй, скотина! – Алекс не мог позволить, чтобы эта тварь сожрала еще одного члена их экспедиции, он не представлял, что будет делать в Пустоши в полном одиночестве, так лучше помирать с музыкой.
Зверюга мгновенно потеряла интерес к старику и стала медленно подбираться к тому месту, откуда исходил шум, но Алекс больше не двигался, ожидая, когда она подойдет поближе. Что делать дальше, он еще не придумал.
Тварь медленно кралась в его сторону. Неожиданно до ушей Алекса донесся еще один звук и тот подумал, что если этих тварей окажется больше одной, то им точно несдобровать. К счастью, этот новый звук оказался ему знаком, и он невольно расплылся в улыбке, считая, что это позволит ему спастись.
– Веселитесь, мальчики? – Девушка, охранявшая робота, встреченного ими совсем недавно, вылетала на своём железном коне и мгновенно остановила мотоцикл перед тварью.
– Осторожно! Эта тварь сожрет вас! – Закричал учитель, невзирая на опасность, которая угрожала ему самому.
Девушка заправски вытащила обрез и выстрелила из обоих стволов, нимало не боясь огромную сколопендру. Картечь оторвала усики-щупы зверя, заставив его мгновенно ретироваться, но спасительница не собиралась давать ей шанса на спасение. Она быстро перезарядила обрез и сделала две внушительные дыры в туловище гигантского насекомого. Тварь завизжала на такой низкой ноте, что тотчас заложило уши. Она несколько раз перевернулась, извалявшись в грязи, прежде чем замерла на куче мусора и больше не подавала признаков жизни.
– Вы спасли нам жизнь! – Алекс смотрел на девушку как на божество.
– Будете должны, – спокойно ответила незнакомка. – А где ваш третий? Такой здоровяк?
– Его сожрала эта тварь, – учитель подобрался поближе и тыкал в сторону убитого чудовища.
– Печально, – скривилась девушка, – я так и знала, что вы вряд ли доберетесь до леса.
– Вы хотите сказать, что нам вообще не стоит туда соваться? – Алекс уже давно для себя понял, что в лесу им, скорей всего, просто не выжить.
– Знаете, по какой причине выброшенные вон из мегаполиса люди, не рвутся в этот лес? – Она показала рукой на высокие деревья.
– Почему же?
– Потому что шакалы куда слабее тех тварей, что обитают в этом лесу.
– Но наш проводник Клод был уверен, что в лесу мы будем в безопасности, – лепетал учитель.
– Кажется, его уверенность сыграла с ним злую шутку, – невинно пожала плечиками девушка.
Она снова оседлала мотоцикл, собираясь завести мотор и умчатся в неизвестность.
– Вы просто бросите нас здесь? – Негодовал Алекс.
– А вы хотите, чтобы я выдала вам гуманитарную помощь? – Она улыбнулась.
– Но мы же здесь пропадем? – В его голосе послышалось настоящее отчаяние.
– И что? – По ее виду казалось, что судьба этих двух незнакомцев ее вовсе не интересует и она уже жалеет, что спасла их никчёмные жизни.
– Здесь поблизости есть какое-нибудь поселение? У нас нет ни еды, ни воды. Какой смысл вообще было убивать эту тварь, если мы погибнем от голода и жажды?
– Можете съесть ее, – невозмутимым тоном ответила незнакомка, – но я бы на вашем месте поостереглась.
– Это не смешно! – Алекс вскипел от гнева.
– Ладно, бедолаги, – она снова по-доброму усмехнулась, – садитесь сзади, только не стоит прижиматься ко мне слишком сильно, иначе оба рискуете никуда не доехать.
Двух усталых людей не надо было просить дважды. Они быстро примостились позади девушки и железный конь, взревев как дикий зверь, помчался прочь с места схватки с многоножкой в самый центр Пустоши, откуда они так долго пытались выбраться.
Мотоцикл несся по Пустоши, ловко лавируя между огромными мусорными завалами. Девушка ориентировалась на местности так хорошо, что наверняка бы с легкостью проделала это с закрытыми глазами. Старик изо всех сил держался ногами, но готов был упасть с байка на первой попавшейся кочке, поэтому Алексу приходилось держать не только себя, но и учителя.