– Поверьте, мне есть чем вас удивить, – вождь вытащил из кармана своих штанов некий предмет и протянул его девушке.
– Что это?
– Сложно сказать наверняка, но наши техники смогли отладить эту вещицу. Она похожа на древний визор, только картинка гораздо меньше.
– И как он работает?
– Нажмите вот на эту кнопку и выберете файл из списка, – подсказал ей вождь.
Она проделала необходимые манипуляции и на экране небольшой коробочки возникла картина старого города. Улица была запружена людьми разных возрастов, одетых в странную одежду. Они спешили по своим делам, уступая место автомобилям, ездившим по земле, как и мотоцикл Жани. Город не был похож на мегаполис, постройки в нем оказались гораздо меньше, а люди куда радостнее, чем жители современного города.
– И что это такое? – негодовала Жани.
– Я назвал ее «воспоминания о былом», – пафосно произнес вождь, – она показывает прошлое, а может этот город и существует на самом деле.
– Честно говоря, я не думаю, что меня заинтересуют подобные игрушки в обмен на оружие, тем более я не уверена, что мое оружие не будет пущено в ход против других людей. – Жани оставалась непреклонна.
– Воля ваша, – пожал плечами вождь, – я предполагал, что вы откажетесь, впрочем, если оружейник исчезнет из Пустоши, то баланс сил непременно восстановится и никто не сможет противостоять моим воинам. На костер ее!
Дикари, стоявшие по обе стороны от девушки, тотчас схватили ее за локти и поволокли в центр деревни, где полыхал огромный костер и над ним курилась здоровенная бадья, наполненная вонючей жижей, в которой сварилось уже немало бедняг, попавших в плен к каннибалам.
Котел с кипящей жижей источал такой ужасный запах, что к горлу Жани тотчас подступил приступ тошноты. Некий повар в кожаном фартуке на голое тело помешивал мутную бурду огромной поварёшкой, щеря свои гнилые зубы.
– У вас еще есть время передумать, милая дама, – вождь находился рядом, внимательно наблюдая за реакцией девушки.
– Уж лучше сварите меня живьем в вашей кастрюле, чем я буду делать оружие для таких тварей как вы!
– Как громко сказано! – Вождь расхохотался, помахивая перед собой обрезом девушки. – Как забавно, что вы на самом деле ничего не знаете и легенда, созданная нами, работает безупречно как часы.
– Что за бред вы несете? – Жани совсем ничего не понимала, чувствуя весь ужас создавшейся ситуации. Она и предположить не могла, что станет коронным блюдом для толпы живодеров.
Вдруг на краю деревни что-то грохнуло. Послышались крики и народ стал разбегаться в стороны. Загорелась одна из лачуг каннибалов, и вождь не на шутку перепугался вторжения чужаков.
– Неужели ваш ретивый друг решился прийти вам на помощь? – Вождь казался обеспокоенным, что кто-то нарушил его планы.
Сердце Жани застучало так громко, что казалось оно вот-вот выпрыгнет из груди от нечаянной радости. Конечно, она и предположить не могла, что Рим осмелиться последовать за ней и попытается ее спасти, ведь противников насчитывалось на порядок больше, несмотря на допотопное вооружение.
– Убейте идиота и принесите мне его голову! – тотчас отдал приказание разгневанный вождь. Мгновенно часть мужчин бросилась в сторону взрыва, держа наготове луки и острые тесаки.
– Он настоящий маньяк, – подливала масла в огонь Жани, – и не остановится, пока не прикончит каждого в этой деревне, включая женщин и детей.
– Не надо пугать меня, милочка, – вождь усмехнулся, но что-то подсказывало девушке, что внутри он не так спокоен, – он уже оставил тебя однажды на произвол судьбы и это опять повториться, уж поверь бывалому.
На окраине деревни послышались хлопки и крики людей. Кажется, Рим пошел в атаку на поселение, совсем не заботясь о своей безопасности. Через мгновение к вождю прибежал один из дозорных и быстро залепетал:
– Этот сумасшедший прикрывается щитом. У нас нет никакой возможности убить его стрелами.
– Щитом? – Вождь не мог в это поверить. – У парня хватило ума сделать щит? Похвально. Что ж, пропустите его ко мне. У меня есть козыри посильнее его щита.
– Но он же убьёт вас! – Беспокоился подданный короля каннибалов.
– Не суетись, Бончо, – вождь приставил дуло обреза к голове Жани и взвел курок, – у меня все под контролем, дружище.
Выстрелы стихли и теперь Жани смогла рассмотреть, как по поселению вышагивает нечто странное будто прямо по земле без помощи ног летит здоровенная прямоугольная пластина с небольшим отверстием, через которое выставляется дуло револьвера. В пластине торчало несколько стрел, которые увязли в стальном листе, но не сумели его пробить. Наперерез Риму в отчаянии бросился один из воинов, но тотчас оказался сражен метким выстрелом, отчего вождь заскрежетал зубами, видя безрассудность попыток лобовой атаки.
– Хоть бы попытались с тыла зайти, – бормотал он, – ничего не могут без грамотного командования.
Рим приблизился на пару десятков метров и взял вождя на мушку.
– Отпусти ее и останешься жив!
– Идея со щитом просто превосходна! – похвалил его вождь. – Только у нас тут есть одна неувязочка. Ты – в стане врага, а твоя подруга – у меня на мушке. Что будешь делать?