Неприятная ревность все еще осталась, но скрасилась поддержкой Райана. Каким бы не был он опасным, а порой жестоким, я уверена, что мне с ним повезло.
Солвер догнал нас почти сразу, показательно приобнял меня, подарил мне легкий поцелуй в щеку и попросил ускориться. Дом старосты и в самом деле легко было пройти мимо. Он ничем не выделялся, среди остальных, а даже некоторым уступал в примечательности. Подтянутый, худощавый мужчина отложил молоток и доску на крыльцо, когда мы подошли к низкой калитке, успокоил разлаявшуюся собаку и направился к нам.
После того, как староста услышал, что перед ним наследник, он как ни в чем не бывало продолжил диалог, а потом словно очухался. Долго извинялся, что сразу не то, чтобы не поверил, а просто даже не смог осознать услышанное. Нестаргонского и Террийскую староста определил на ночлег к себе, страшась перекладывать эту честь на других. Очень быстро нашлось место даже Корурту, который рад был познакомиться ближе с Киви, или скорее с ее рунами на мече. Киви, Мони и Корурта, как по заказу, отправили к кузнецу. Его дом мог вместить еще одного человека, но Нита отказалась, удивив тем, что знает, к кому пойдет. Дагира же отправили к любителям животных, чтобы и кошкам было где расположиться. А оставшихся: меня, Райана, Кеми и Риаса, хотели отправить к плотнику, у которого для таких путников имеется небольшая пристройка для четверых.
– А вдовы есть? – спросил Риас, отчего словил недовольный взгляд Тиретиса, но сделал вид, что не заметил.
– Имеются, – кивнул мужчина, разглядывая блондина, – А как же без них?
– А какой хуже всего живется? – не унимался он.
Мужчина задумался, пожевал губы, опять разглядывая любопытного парня.
– Муж у Стасьи помер, несколько лет назад, а недавно два года было, как сын утонул. Мы же ей помогать пытаемся, только отказывается баба, – оправдался староста, а потом махнул рукой, – Нежели помочь ей хотите, то дом покажу.
Риас широко улыбнулся, взял меня за руку и кивнул мужчине. Я задумалась, гадая, зачем Солвер страдает такой добродетелью? Ответы приходили почти сразу, но как-то неуверенно. Может он с детства приучен к подобному. Но тогда, как на него не повлиял высший свет? А вот второй вариант, больше походил на правду. После одержимости, парень просто боится стать совсем плохим. Вот и носится с бескорыстной помощью, если человек ему понравится и покажется достойным. Они бы с Зарой подружились, пусть у нее и другие мотивы.
Дом одинокой Стасьи расположился дальше по улице и не выглядел неухоженным. Значит, староста не соврал, жители деревни стараются помогать убитой тоской и скорее всего одиночеством женщине. Солвер беззастенчиво потянулся к калитке, прошел во двор, как к себе домой, дошел до двери, покрытой обшарпанной зеленой краской, постучал. Мы простояли некоторое время, но нам так никто и не открыл.
– Пойдем, – скомандовал Риас.
– Куда?
– Искать, – ответил он, направляясь по дорожке за дом.
Низкие ветки яблонь, вынуждали пригибаться, а еще я косилась на спелую клубнику, которая манила, лежа на выполотых грядках. За домом тянулись пристройки: закрытое помещение с большими дверями, курятник, хлев и дальше просторный загон. На этой части двора все заросло травой, были прорехи в деревянных постройках. Хозяйка нашлась чуть дальше, сидевшая над грядкой с овощами, выдергивая сорняки.
Риас позвал ее, соврал, что нас отправил староста, а не он сам изъявил желание прийти. Женщина не проявила недовольства, но и радостной не выглядела. Она прошла мимо нас и позвала за собой следом. Ниже меня, худенькая, еще в том возрасте, когда язык не повернется назвать ее пожилой.
– С оружием в дом не пущу, – строго сказала Стасья.
– А где оставить можно? – спросил Риас.
– Вон кладовая, – указала женщина на узкую дверцу в пристройках, – Все там оставьте.
– Пойдем, – схватил жених меня за руку.
Ему особого приглашения не требовалось, он быстро нашел свободный участок на небольшом столе, куда скинул свои клинки, вытащил ножи, а потом выжидающе повернулся ко мне.
– Давай, Ори, – усмехнулся он.
Я ненадолго замешкалась, но разве могла спорить с прихотью хозяйки? Тяжело рассталась со своими ножами, луком, который почти не пригодился в походе, вытащила пару метательных ножей и убедилась, что рассталась со всей своей уверенностью. Ощущение возникло, будто голая.
Хозяйка нас не ждала и даже не следила за нами. Ее обнаружили уже на переднем дворе, она наполняла умывальник водой. Рядом на маленьком стульчике висело свежее полотенце и лежал маленький кусочек мыла. Риас с широкой улыбкой поблагодарил Стасью, но вопросы задавать не спешил. Вскоре пришел Кеми, сообщил, что староста расщедрился и приглашает вечером в баню. Девушек к плотнику, а парней к себе. Я слушала, пока с удовольствием смывала с лица и шеи дорожную пыль, наслаждаясь прохладой колодезной воды. Риас с водными процедурами справился быстрее, чем я, и потащил меня к двери, где мы оставили свою обувь.
