— Береги себя, — обняв друга, произнёс Вилен. — Удачи тебе. Возможно, ещё встретимся.
— Обязательно встретимся, сержант, — хлопая друга по спине, ответил Рыбак.
Жанна в этот момент обнималась с Мариной. А потом народ прорвало, все пошли обниматься, даже новички. Много времени они провели вместе с Мариной и Виленом за последнюю неделю и успели узнать друг друга. У кого-то на глазах появились слёзы, Жанна предательски хлюпала носом. Сергей оглядел всех и скомандовал:
— По коням, бойцы, дорога у нас дальняя.
И всё пришло в движение.
Рыбак забрался в задранный по максимуму «УАЗ», поднял руку в прощальном жесте. Двери захлопнулись, и машины тронулись на восток, туда, откуда двадцать минут назад взошло ярко-красное осеннее солнце.
Бонусная короткая история о президенте Быкове и событиях, произошедших за воротами на Земле1.
Бонус
С момента награждения учёных прошла неделя. Президент Быков теперь постоянно держал руку на пульсе проекта. И результат появился. Валерий Рябов два дня назад провёл испытания грузового портала. Всё получилось, переносная питающая установка позволяла на десять минут распахнуть портал четыре на четыре в любой точке страны. Это открывало очень заманчивые перспективы. Ильин уже занимался проектом по переброске на Урал и в Сибирь добровольцев, которые должны будут закрепиться в конкретных богатых регионах и гнать сюда нефть и сжиженный газ. Планировалось построить с десяток небольших, хорошо охраняемых городков вокруг крупнейших месторождения и переправлять чёрное золото и голубое топливо эшелонами. Причём десять минут, со слов Рябова, это время работы, которое сможет поддерживать мобильная установка, а есликинуть провод от АЭС, хоть час держи открытым.
Ильин валился в кабинет президента как всегда без приглашения. За последние недели нагрузка слегка спала, и премьер выглядел бодрым и отдохнувшим, да и появившиеся у него несколько толковых заместителей сняли с Андрея часть забот, которые раньше тот тянул лично. Но сейчас он был хмур и зол, и взгляд у него, как у обреченного.
— Что случилось, Андрей? — спокойно спросил Быков.
— Ничего не случилось, Рома, только предстоит случиться через два с половиной месяца. — Он протянул президенту папку. — Невольно начинаю думать о гениальности Булгакова, о том, что человек смертен. Несколько месяцев мы с тобой и несколькими другими соратниками занимались укреплением страны, мы сделали больше, чем предыдущая власть за десять лет, и через два месяца наступит конец всему.
Быков открыл папку, быстро пробежался глазами по единственному листу, на котором текста было меньше половины.
— Ты проверил, это правда?
— Правда, Рома, правда. Земле осталось жить два месяца. Тот астероид, который погубил динозавров миллионы лет назад, был вполовину меньше. На нас несётся маленькая планета. И даже если Земля уцелеет, нам этого уже не увидеть.
— Кто ещё знает?
— Астрономы, всего несколько человек, их уже изолировали и пообещали за молчание билет к спасению.
— Хм, порталы?
— Нет, блин, на ракету, — не сдержавшись, хохотнул премьер. — Конечно, в портал. Скорее всего, скоро узнают Американцы, если будут знать, куда смотреть. Но это не фильм «Армагеддон», бесполезно посылать туда всемогущего Брюса. Думаю, в течение недели-двух они засекут астероид Никитина. И они мгновенно смекнут, что единственный шанс спастись, есть у ненавистных русских. Короче, они пойдут на всё, чтобы захватить портал.
— Что ты предлагаешь?
— Сохранять тайну, как можно дольше. Зэков прекратить отправлять, теперь мир нужно готовить под себя. Не жалея сил и средств, начать переброску нужных людей, материалов, техники в старые промышленные районы Урала и Сибири. Когда же все узнают, начать переброску гражданских, спасти столько, сколько можно. Вопрос их выживания — не наша проблема. Конечно, это не касается специалистов.
— А наши западные «партнеры»?
— Пусть идут лесом. Возрождение в другом мире начнёт Россия, и никто больше.
— Они пойдут на всё, чтобы спастись, вплоть до ядерной войны.
— Плевать, Земля и так обречена. Это жестоко, но какое-то время мы сможем пудрить им мозги, пообещав билеты. Ва-банк они пойдут только, когда поймут, что мы их кинули. Даже если они нанесут ядерный удар, под Кремлем уже давно установлен спецпортал, мы можем свалить в течение пяти минут, только ввести координаты.
— А люди? — нахмурился президент.
— Люди всё равно обречены, — пожал плечами Ильин. — Тут не выйдет, как на корабле, капитан покидает судно последним, мы не сможем перекинуть в тот мир нас, наших союзников — Сербов и Белорусов, которых ещё примерно столько же, сколько и нас.
— Сколько людей смогут пропускать пункты в сутки?
— Около семидесяти тысяч. Если напрячься, то восемьдесят. Нам ещё необходимо снабдить их набором первого поселенца, едой, оружием.
Быков несколько минут сидел молча, обдумывая ситуацию. Наконец, он поднял глаза на Ильина.
