– Нет, – ответила она. – Ребенок любит футбол, дайте ему возможность делать то, что ему нравится!
Семья, в которой родился и вырос Лео Месси, – папа (а по совместительству его агент) Хорхе, мама Селия, старшие братья, младшая сестра и даже племянник, хотя Лионель тут еще совсем юн
Старший брат Родриго прозвал Лео La Pulga – Блохой. Поймать эту Блоху было невозможно! А вне поля Лионель, по рассказам тренера, был «серьезный мальчик, который всегда тихо сидел рядом с бабушкой и ни на что не жаловался». Всего себя Лионель выплескивал на поле. Мяч был и остается главным предметом его самовыражения.
Тренеры знали, как его мотивировать. Мальчишка обожал шоколад и алфахорес – традиционное аргентинское печенье с карамельной начинкой. Позже мама будет возить его в Испанию сыну коробками. А в детстве, когда тренер перед одним из матчей пообещал Лео алфахорес за каждый гол, он взял и забил целых восемь за игру.
Хорхе Месси не был отцом-деспотом, муштровавшим сына, чтобы его спортивные подвиги обогатили семью. «Я никогда не был тем несостоявшимся футболистом, который хочет, чтобы его сын любой ценой стал чемпионом, – говорил он. – Это моя теща водила Родриго и Лео на футбол».
Бабушку Селию Месси до сих пор вспоминает с обожанием. А отношение родителей помогло ему сохранить любовь к игре и не превратить ее в ежедневную рутину и пытку.
В 13 лет Лео пришлось сменить континент. У него просто не оставалось выбора. Он был очень, очень маленьким, потому что его железы не вырабатывали гормон роста. Эта патология встречается крайне редко, один случай на 20 миллионов!
Правильный диагноз с помощью биохимических анализов, к счастью, поставили ему достаточно рано, в 9,5 лет, но, чтобы выправить ситуацию, нужно было лечение уколами в ногу гормоном роста. Делать их надо было ежедневно на протяжении трех-шести лет. Поначалу расходы на дорогие уколы покрывались страховками отца. Но с какого-то момента компания, где он работал, перестала покрывать их полную стоимость. «Ньюэллс Олд Бойз» сначала согласился компенсировать половину расходов, но и здесь начались регулярные задержки.
Тут-то на горизонте и возникла «Барселона». Каталонцы заинтересовались Лео, несмотря на то, что в 11 лет он был ростом с восьмилетнего ребенка. В 1998 году, когда он начал лечение, его рост составлял 1 метр 27 сантиметров. Сейчас – 1,69 метра. И этого никогда бы не произошло, если бы лечение не было доведено до конца.
В 13 лет Месси, у которого обнаружили недостаток гормона роста и потому было необходимо дорогостоящее и многолетнее лечение, переехал из родного аргентинского Росарио в Барселону, где в одноименном клубе оценили масштаб его таланта
Спортивный директор «Барселоны» Карлес Решак, который появился в каталонском клубе при Йохане Кройфе, был тем самым человеком, который позвал семью Месси переехать в Каталонию. Агенты рассказали Решаку о суперталанте из Росарио, он посмотрел видео, впечатлился, но должен был удостовериться во всем лично. Вначале 13-летнего Лео пригласили в Барселону на просмотр, и Решаку пришлось срываться с Олимпиады в Сиднее осенью 2000 года, чтобы увидеть мальчишку в деле – причем в игре против ребят старшего возраста. Увидел и сразу решил: «Мы должны его взять немедленно». Но документы, позволившие полноценно заявить Лионеля на все соревнования, пришли из Аргентины только в феврале 2002 года.
Он по-прежнему был чрезвычайно скромен в общении, но в полной мере начал «говорить» на поле. Аргентинская футбольная ассоциация персонально для просмотра Месси организовала товарищеские матчи юношеской команды с Парагваем и Уругваем, и не успел начаться первый из них, как Лионель обвел всех соперников и забил. Матч закончился 8:0, и на следующий день тренеру Токалли позвонил главный тренер первой сборной Хосе Пекерман:
– Откуда ты взял этого парня? Это просто фантастика!
Мир начал говорить о нем во время молодежного ЧМ-2005 в Нидерландах, на котором Аргентина с Месси и Серхио Агуэро взяла золото. Но все, кто знаком с ним близко, называют его скромным парнем, который до сих пор не понимает, почему на него свалилась такая слава.
Ко времени попадания во вторую команду «Барселоны» Месси уже считался топ-талантом
«Я твердо стою двумя ногами на земле и никогда не забываю, откуда явился», – говорит Лео. Поэтому он людям настолько и симпатичен.
С начала сезона-2008/09, когда «Барселону» возглавил Пеп Гвардиола, а предыдущего носителя почетного десятого номера Роналдиньо продали в «Милан», Лео стал «десяткой».
После чего и начались главные страницы его карьеры.
Весной 2011 года в одном из московских отелей мы долго разговаривали с капитаном махачкалинского «Анжи» чемпионом мира 2002 года бразильцем Роберто Карлосом.
– По-вашему, Месси уже достиг уровня Марадоны?
– Думаю, пока нет. Но у него еще много времени. И полагаю, его мастерство будет расти.
Месси радуется голу и висит на плечах у Роналдинью. Обоим южноамериканцам суждено было выиграть и чемпионат мира, и Лигу чемпионов —только из-за любви к развлечениям бразилец был на вершине славы меньше, чем позволял его талант
