Инака-доно, улучив момент, когда никого не было, сказала, что принесла письмо, и положила его возле девушки. Девушка застенчиво развела уши в стороны и глубоко вздохнула. Тогда Инака-доно, ловкая в обхождении, заговорила о том, что с древних времён бессердечных презирают, что можно оказаться никому не нужной, как когда-то случилось с Оно-но Комати.
— Спроси у меня совета, я тебе скажу, что бессердечие — настоящее преступление, если ты не каменная, не деревянная!
Её кисть двигалась неуверенно, но она, к удовольствию посланницы, не обращала на это внимания. Поболтав ещё немного, лисица Инака ушла. Она поспешила отнести письмо Кокэномару-доно. Когда тот её увидел, он радостно вскочил, трижды просмотрел письмо не читая, сказал: «Какой красивый почерк!» — приложил к груди, поднёс к лицу, с этого момента он полюбил девушку ещё сильнее. Он перечёл письмо множество раз. Течения двух рек, наконец, встретились и потекли бурным потоком. Действительно, как коленце за коленцем вырастают у бамбука, так после первой ночи[588] они встречались снова и снова тайно и стали по-настоящему близки друг другу.
Отец Икиноками-доно и его жена узнали об их связи. Правду говорят, что Кокэномару-доно — сын Масио-но Гонноками с гор Носэ из Тамба — так сладострастен, что даже среди аристократов и придворных нет ему равного. Теперь Кокэномару решил сделать предложение, собрать разные плоды высоко в горах и преподнести их. Об этом узнал Гонноками из Тамба и стал гадать, кому это он их поднесёт? «Ах, вот оно что, а я ничего не знал!» — сказал он и послал навстречу молодым множество лошадей, повозок и маленьких обезьянок. Кокэномару-доно, взяв в жёны Тамаё-но химэ, перешёл через горы в Тамба. Отец и мать, выбрав счастливый день, познакомились с невесткой. «Она самая красивая девушка в мире, поэтому она и очаровала Кокэномару», — решили они и приняли её. Потом у Тамаё-но химэ и Кокэномару-доно родилось много детей, их потомки благоденствовали. И в древности, и в наши дни не бывало такого счастья, радости не было предела.
УРАСИМА ТАРО
Урасима[589] Таро [590]
В старину в провинции Танго[591] жил человек по имени Урасима. Его сына звали Урасима Таро, это был мужчина лет двадцати четырёх — двадцати пяти. С рассвета до заката он ловил рыбу и тем кормил отца с матерью. Вот однажды он отправился рыбачить. Бухта за бухтой, остров за островом, залив за заливом — не было места, куда бы он не заплыл. Он ловил рыбу, собирал раковины, срезал водоросли. И вот у берега Эносимы[592] он поймал на удочку черепаху. Урасима Таро сказал черепахе:
— Среди живых существ журавль достигает возраста в тысячу лет, а черепаха — в десять тысяч лет. У тебя долгая жизнь и жаль так с ней расстаться. Я пожалею тебя. Помни о моём одолжении!
Урасима Таро отпустил черепаху в её родное море.
День уже клонился к закату, поэтому Урасима Таро решил домой не возвращаться, а утром на следующий день отправиться в сторону бухты и там поудить. Вдали, на поверхности моря плыла маленькая лодка. Урасима Таро долго вглядывался. Удивительно, в лодке, что покачивалась на волнах, сидела красавица, совершенно одна. Немного погодя лодка причалила к тому месту, где стоял Таро. Урасима Таро спросил:
— Кто ты? Как могло случиться, что ты совсем одна села в лодку? Неужели море не страшит тебя?
Женщина ответила:
— Я плыла вместе с другими на корабле, но неожиданно разыгралась буря, поднялись волны, задул ветер. Многие утонули. Нашлись добрые люди, они посадили меня в эту лодку и оттолкнули. Страшно подумать, ведь я могла бы попасть на Остров демонов! Я не знала, куда плыву, и вот сейчас встретила человека! Это предопределение из прежних жизней! Даже если родишься тигром или волком — сохранишь эту связь! — она зарыдала.
Урасима Таро пожалел её, ведь не каменный же он, не деревянный! Он протянул ей верёвку, подтащил её лодку к берегу. Женщина сказала:
— Проводи меня, несчастную, в родную сторону. Не оставляй меня здесь, я не знаю, куда идти, что делать. Покинуть меня здесь — всё равно, что бросить в море!
Она горько плакала.
Урасима пожалел её, они вместе сели в его лодку и на вёслах вышли в открытое море. Женщина объяснила, что через десять дней плаванья они причалят к её родному берегу. Урасима Таро гадал, что это за земля, куда они плывут? И вот они причалили к серебряной ограде. Урасима увидел дворцы и ворота, крытые золотой черепицей. Даже великолепные жилища небожителей не сравнятся с этими! А дворец, в котором жила женщина, просто невозможно описать словами.
