Я улыбнулся. Вряд ли кто-то мог предугадать мои действия, ведь это было почти невозможно представить. Оставить не одного, а сразу двух пришедших из Либерти, не имея для них свободной должности. Но основания все же нашлись. Таким парням действительно в Элизиуме пока делать нечего. Я и сам когда-то был на их месте. После внезапной смерти я был в панике. От того, что во мне оставалось еще слишком много сил. Которые девать больше было некуда. Бывает, люди погибают даже в самом юном возрасте, уже как будто с седыми волосами на голове. Из-за внутреннего болезненного опустошения. В них больше нет ничего – они всего лишь пустой сосуд. Они, наверное, и сами уже не прочь отправиться на покой, беззаботно вспоминая свои прожитые дни, как летний отпуск. Во мне же горела ярким пламенем эта жизненная сила, которой так бесчувственно перекрыли дыхание в самое неподходящее для того время. Когда-то во мне это смогли рассмотреть и дать один единственный шанс, который я ни за что не упустил. Тогда почему бы и мне не попробовать?
Вместе с братьями успехи в обучении проявлялись и у Агнес. С каждым днем ее все меньше и меньше хотелось называть ребенком. Неожиданно для всех эта маленькая девочка тоже научилась использовать свою силу, и ее врожденный дар к обереганию, конечно же, этому только поспособствовал. Имея ангельскую внешность, светло-голубые глаза, мягкие и аккуратные черты лица, пухлые губы и длинные белые локоны, она начала самовыражаться. Пепельный волос в виде каре, новый стиль под названием «дрейн» (черная одежда и уставший взгляд) и сигареты. В общем, типичный переходный возраст. Характер с годами был только хуже, она становилась все вспыльчивее и переменчивее. Из хрупкой девушки в облике ангела она превращалась скорее не в магический образ, а в образ Стикса. В его миниатюрную женскую версию.
– В сотый раз спрашиваю: да при чем здесь Стикс?! – возмущается Агнес, когда речь снова заходит о ее поведении.
– А я в сотый раз повторю, – отвечаю спокойным голосом ей я. – Рокерский стиль, ненависть и вечное желание спорить тебе ни о чем не говорит?
– Ни о чем.
– Вот и я об этом же.
Она только подняла бровь и тихо хмыкнула.
– Агнес, у тебя появился отец. Белый ворон. Почему же тогда ты выглядишь и ведешь себя так, как будто ты дочь титана ненависти? Неужели Анри не может на тебя никак повлиять?
– Я жила здесь и до такого, как он появился. И именно из-за него теперь застряну здесь навсегда! Так что же мне теперь торчать тут, так ни разу и не попробовав все прелести земной жизни?
– Я понимаю тебя и твои чувства. Просто будь осторожна с Хамперами. Такие, как Стикс, склонны к предательству. А у этого парня еще и особый талант внушать людям ненависть. Я переживаю за тебя, Агнес.
– Спасибо, – только и ответила она.
– Анри тебя любит. Просто в отцовских делах он еще совсем неопытный. Не каждый же день у тебя появляется дочь, которая мало того, что уже такая взрослая на вид, так еще и, считай, уже с самого рождения курит. Не отталкивай его.
Она улыбнулась, и я сразу вспомнил о ее такой неуловимой переменчивости.
– Они еще не догадались? – неожиданно спросила Агнес.
– Не знаю, – отводя взгляд, сухо ответил я. – Думаю, что нет.
– Жаль…
После нашего разговора отношения Анри и Агнес стали теплее. Вернее, мне всегда раньше казалось, что они теплые. Но дети такие непредсказуемые существа. Аттракцион куда хуже американских горок. Ты можешь себе спокойно жить и абсолютно ничего не подозревать, пока внутри него все ноет и болит. Прямо как заноза. Стоит только проявить инициативу, ковыряя ее, как она уже начинает пульсировать в разы сильнее. Оказывается, ты пришел слишком поздно. Там уже появился гной. Поэтому со стороны всегда виднее. И так как мне по долгу службы приходится за всеми наблюдать, я просто не могу не замечать подобного рода вещи. Тем более что к Агнес у меня всегда было особое родственное отношение. За нее мое сердце отдельно сжимается и страдает.
– Она точно не моя дочь? – усмехаясь, говорит Стикс, стоя посреди поляны, глядя на Агнес.
– Точно. Твоей харизматичности, конечно, хоть занимай, но она особенная, – ответила ему Астрея.
Она, как и всегда, была неотразима: ярко-выраженные скулы, взгляд кошки и овальное вытянутое лицо. Ее стройную фигуру непринужденно облегало черное платье в стиле вамп.
– Чем же она необычнее меня? – фыркнул Стикс. А точнее его задетое самолюбие.
– Смесь ангела с демоном, – на этих слова она в секунду моргнула, и в ее глазах вспыхнули ярко-красные искры. Такой она всегда бывает при перевоплощении. – По-моему, это куда интереснее, чем просто самовлюбленный черт.
– Ну, ты тоже не перегибай палку, – ответил Стикс, перевоплотившись следом за ней. Теперь его шею украшали черные татуировки. – А то беса можно и разозлить, – он снова усмехнулся и едва удержался, чтобы не ударить Астрею по заднице. Это можно было прочитать в его глазах.
