— Хм. Великодушно прощу тебе этот язвительный тон, — недобро сверкнул чёрными глазами Аллси, — Это был обычный сквозняк. Ничего не угрожает твоей жизни. Может только подвальный холод.
Слишком уж у него довольное лицо. Наверняка что-то скрывает и ждёт моей реакции. Выпытать всю информацию не получится. Мне попался самый хитрый и изворотливый фей на свете.
Ну почему, почему я не заметила, что он не светлый, когда решила спасти?! В который раз я мысленно посыпала свою голову пеплом. Виновник моих страданий беззаботно сидел на плече, помахивая крылышками и строя невинное лицо.
Слабый свет свечи выхватил образ двери. Она отличалась от предыдущих. Проём был оформлен резьбой и замысловатыми узорами. Подойдя ближе, я поняла, что это не узоры, а руны. В памяти не было ничего похожего.
— Ты знаешь, как они читаются? — спросила, перейдя на шёпот.
— Конечно.
Я повернулась и выжидающе посмотрела на него. Злорадная улыбка тут же расцвела на лице фея. Вытянув руку, он больно ущипнул меня за щёку и, рассмеявшись, взлетел к потолку.
— С чего ты взяла, что я тебе расскажу?
— Ох... можно было догадаться! — скрипнула я зубами. — Сама узнаю.
Злость вмиг сожгла все мои опасения и страхи. Я резко потянула за ручку, а дверь неожиданно легко поддалась.
— Стой... — не успел договорить Аллси.
Я уже шагнула внутрь и тут же пожалела об этом...
Внутри оказалось неожиданно светло, чисто и уютно. Мягкий свет магических светильников мерцал по углам комнаты. В центре стояла большая кровать с балдахином. Тяжёлые тёмно-бордовые шторы были откинуты и открывали вид на постель.
И всё бы ничего, вот только на ней кто-то лежал.
Сглотнув, я было сделала шаг назад, боясь потревожить владельца, как в комнату залетел Аллси и заметил громким, раздражённым голосом:
— Куда ты вечно спешишь? Ну, иди встречай муженёчка. Чего теперь-то застыла?
На кровати кто-то недовольно заворочался. Послышалось раздражённое шипение. Магические огни взволнованно замерцали.
Аллси цокнул и вернулся ко мне, улетев за спину.
— Ты что, боишься? — удивлённо подняла брови. — Тебя же не видят... подожди, слышать же тоже не должны?!
Фей нахмурил тонкие брови и фыркнул, задрав голову.
— Поди пойми этих ящериц. Ну что ты встала? Иди давай к суженному, — тонкие ручки пихнули в спину. Будто бы это могло сдвинуть меня с места.
Поведение Аллси было странным. Впервые за долгое время я увидела, как он нервничает.
Из размышлений вытянул протяжный хриплый стон. Внутри вспыхнул призыв немедленно оказать помощь и вылечить больного. Он заглушил голос разума, пытавшийся остановить: верещал про самого страшного дракона, убившего всех своих предыдущих жён; напоминал об уничтожение им всего мира в будущем.
И что? Сейчас он нуждается в помощи— спорила слишком ответственная часть меня. И все обещания об избегании дракона летели в тартарары.
Я уже стояла возле кровати и удивлённо хлопала глазами.
На смятых, окровавленных простынях лежал крохотный, свернувшийся в клубочек тёмно-зелёный дракончик. Все его тело покрывали глубокие раны, уходившие под чешую. Часть из них затянулась корочкой, но часть треснула от движений и снова закровила.
Я наклонилась ниже и почувствовала запах гниения. Странно. Откуда он шёл? Раны не настолько плохие. Прищурившись, я присмотрелась внимательнее, аккуратно поднеся свечу ближе.
Нашла. Из-за тёмной чешуи и структуры ран тяжело заметить почерневший гной. Он и был причиной зловонного запаха.
Я привычно закатала рукава и поставила подсвечник на тумбу.
— Аллси, принеси, пожалуйста, мои вещи. Сегодня я буду спать тут.
— Чего?! — опешила фея.
Дракончик резко распахнул веки и уставился на меня рубиновыми глазами. Высунув длинный раздвоенный язык, он тихо зашипел, явно недовольный моим решением.
— Мнение больных не спрашивали. Вот выздоровеешь, тогда и поговорим, — отвернувшись, я забормотала: — Мне нужно найти чистую воду, тару и где это всё прокипятить...
Погрузившись в привычные для себя мысли, я не заметила вспыхнувшие огнём глаза дракона.
— Я за вещами, — внезапно послушно испарился Аллси.
— Ага. Что ж такое? Похолодало как-то резко... — передёрнула я плечами.
Ещё один враг. Меч разрезает его тело, словно масло. Кровь заливает глаза и мешает обзору. Сколько их ещё? Свист и удар под рёбра. Внутренности скручивает в агонии. Боль такая, что всё двоится перед глазами, и я теряю контроль над магией.
— Генерал, мы окружены! — доложил помощник Казарис.
Я стиснул зубы и вытащил из тела ещё одну чёрную стрелу. Её магия мешала менять форму и вытягивала из меня силы.
— Стрелы зачарованы под твою кровь. Откуда они её взяли? — нахмурился мой адъютант Темарион.
— Так это и правда ловушка для нашего генерала, — зло прищурился Казарис.
— Как мы и предполагали. Тёмный маг прячется среди наших, — собрав утекающие силы, яростно выдохнул я. — Казарис, уходи в невидимость и заходи им в тыл. Темарион, мне больно об этом просить: умри за меня сегодня.
— Генерал, вам не нужно об этом просить. Я всегда готов отдать за вас жизнь! — ударив себя в грудь, заверил огненно-рыжий мужчина.
