- Заткнись! И открывай дверь, а то я навсегда испорчу твою физиономию, - прошипел незнакомец. Дважды ему повторять не пришлось, заскрипел ключ в замке, дверь начала медленно открываться.
- Сэм! Ты где там? Заходи и приставь к горлу этого красавца нож, мне изрядно надоело ковыряться в его носу. Только тихо. Он наверняка, там не один.
В два прыжка, Гектор очутился за спиной у охранника и в точности выполнил приказ незнакомца, который тут же освободил злополучный нос и, вслед за Гектором, осторожно, буквально на цыпочках, вошёл внутрь.
- Разоружи его Сэм, - шёпотом приказал незнакомец, - если попытается взбрыкнуть, перережь ему горло.
Не отнимая тесак от горла охранника, Гектор ощупал его и, к своему разочарованию, убедился, что тот не вооружен. Тем временем незнакомец, соблюдая величайшую осторожность, закрыл дверь.
- Ну, что там? - спросил он, оборачиваясь.
- Он безоружен, - прошептал Гектор.
- Где остальные? И сколько их? - спросил незнакомец охранника.
- Только не убивайте! - взмолился тот, опускаясь на колени.
- Поможешь нам, будешь жить. Обещаю. Итак, повторяю вопрос...
- Понял, понял! - заторопился охранник, - вместе со мной, ещё трое. Они в караулке, там дальше по коридору. Не беспокойтесь господа, они дрыхнут, как сурки. А у меня бессонница, вот и пользуются мной, знают, что не засну.
- Арестантов много?
- Человек двадцать наберётся. Почти всех арестовали сегодня, - с готовностью сообщил охранник.
- А два молодых парня, лет восемнадцати, один блондин, другой рыжий, они здесь? - спросил незнакомец.
- Здесь, - кивнул охранник, - отлёживаются в отдельной камере, им здорово досталось.
- Что с ними?! - встревожился незнакомец.
- Их высекли. Одноглазый и его подельник.
- Блэквуд! - догадался Гектор. Незнакомец ничего не сказал, лишь яростно скрипнул зубами.
- Ладно, - продолжал он, после небольшой паузы, - пойдём будить твоих коллег. И помни, пикнешь раньше времени, кишки выпущу!
Охранник не соврал, его сослуживцы, все как один, мирно храпели в караулке. Нейтрализовать их не составило особого труда. Незнакомец всё сделал быстро и аккуратно. Не прошло и четверти часа, как все трое, обездвиженные с кляпами во рту, валялись на полу. Гектор только диву давался, наблюдая за своим новым знакомым незнакомцем.
- Бери с собой ключи от всех камер, - приказал охраннику незнакомец, - и для начала, веди нас к камере, где находятся два моих друга. Надеюсь, ты понял о ком я.
В тюрьме было тихо, по-видимому, все арестанты спали.
- Какие они у вас дисциплинированные, - с насмешкой заметил незнакомец, пока они шли по тюремному коридору вслед за охранником, - спят, как по команде.
- Народ всё больше простой, деревенский, - на ходу пояснил охранник, - привыкли рано ложиться, вот и завалились комара душить. Я думаю, большинство из них завтра отпустят по домам. Всё, пришли, вот их камера.
И охранник загремел ключами. Незнакомец нетерпеливо оттолкнул его и рывком распахнул тяжёлую дверь.
- Опять пришли Томми, - послышался из темноты слабый голос.
- Лампу! Посветите мне! - приказал незнакомец.
- Да это же.... Глазам своим не верю! Томас ты?!
- А то, кто же! А вы что, ребятки, ждали кого-то другого?
- Томас! Неужели это ты?!
- Я, я Гек! Том, а ты почему молчишь?
- Я не молчу Томас, я плачу.
- Ну, ну! Ты это брось! Потому что, если ты плачешь от радости, то ещё рано. А если от боли, то...
- Какая там боль, Томас! Я, как тебя увидел, совсем забыл о ней. Гек, помоги подняться.
Гек нагнулся, чтобы помочь другу, но Томас опередил его.
- Ты, как себя чувствуешь, Томми? - участливо спросил он, поддерживая Тома под руку, - идти сможешь?
- Теперь я понимаю, как себя чувствует побитая собака, - сказал Том, - но ты не беспокойся Томас, это всё ерунда. Когда ты рядом, я могу горы свернуть.
- Нет, - засмеялся Томас Бамбелла, - горы сворачивать не надо, всё гораздо проще. Нужно выбраться отсюда и, желательно, без потерь. Давайте ребятки, выходим из этой конуры. Ты не находишь Томми, что тюремная камера данвирской тюрьмы не в пример просторнее этой?
- Нахожу! - подхватил шутку Том, - в Данвире сидеть было гораздо удобнее, да и накормили нас там, будь здоров!
- Превосходно! - воскликнул Бамбелла, - если ты способен шутить, наши шансы на успех увеличиваются на глазах! А вот и мой новый знакомый Сэм Гектор. Думаю, вы тоже с ним знакомы.
- Сэм! И ты здесь! Здорово! - и Том и Гек были несказанно рады, что судьба вновь свела их, с теперь уже бывшим секретарем могущественной герцогини.
- Как вы ребята? - участливо спросил Гектор, - говорят, вам изрядно досталось!
- Ничего, - сказал Том, - до свадьбы заживёт.
- До свадьбы?! - одновременно воскликнули Гектор, Гек и Бамбелла.
- Ты что собираешься жениться?! - хором спросили они.
- Нет, что вы! Это просто поговорка такая, - поспешил объясниться Том.
- Странно, - сказал Томас, - никогда не слышал такую поговорку.
- Ладно, - продолжал он, - шутки в сторону! Нам предстоит сложная задача, убраться отсюда, как можно быстрее.
- У тебя есть план, как это сделать, Томас? - спросил Гек.
