- Но зачем ему надо было ехать в Птитбрайс ночью, мог бы подождать до утра и, не вызвав подозрения, спокойно.... Постой, постой! Ну, конечно! Ему нельзя было терять времени. Во-первых, нужно добраться до посёлка, а это не очень близко. Во-вторых, рассказать обо всём Вальцу, придумать план и успеть устроить засаду на дороге, по которой поедет телега. На все это тоже нужно время. Так, так, - продолжал рассуждать Гарди, с каждой минутой, становясь всё мрачнее и мрачнее.
- Ну почему ты думаешь, что они могли напасть на Мэнни до того, как мальчишка получит деньги? - спросила Мира.
- Не знаю, - пожал плечами Гарди, - мне почему-то так кажется. Вальц нетерпелив и жаден, как и его покойный отец. Он, например, мог подумать, что этот пацан обведёт Мэнни вокруг пальца и, либо скроется с деньгами, либо приведёт полицейских.
- А почему ты, так не подумал Гарди?
- Я много пожил на этом свете, Мира, - усмехнулся одноногий атаман, - и в людях кое-что понимаю. Пацан этот, Том, не предатель по природе, и он сделает всё возможное и невозможное, чтобы освободить своего товарища. Ясно? Поэтому почти не сомневался, или..., - тут Гарди запнулся, - или, - после паузы повторил он, - теперь уже сомневаюсь, что он принесёт деньги. Надо что-то делать Мира, думаю, что у нас есть ещё шанс разбогатеть.
- Что же нам делать Гарди?
- А вот что! - возбуждённо провозгласил одноногий бандит, - если я не ошибся в парне, то он, наверняка потребует от Вальца, чтобы он помог ему освободить этого, как его...? Фу, ты, чёрт! Ну, ты поняла кого!
Мира инстинктивно кивнула, заворожено глядя на мужа.
- Значит, они вынуждены будут заявиться сюда! Понимаешь?!
- Понимаю, - прошептала Мира.
- А мы их здесь встретим!
- А то!!! - не выдержав, вскричала Мира и бросилась к мужу обниматься.
- Но! Но! Брось эти свои телячьи нежности! - грубо оттолкнул её Гарди, - не время миловаться! Получим деньги, вот тогда...
- Что тогда? - недовольно пробурчала отвергнутая Мира.
- Я покажу тебе небо в алмазах! Вот что тогда! А пока, позови-ка ко мне Келли.
Спустя минуту, будучи изрядно навеселе, в комнате появился Келли. С трудом переступив порог, он упёрся спиной в стену и уставился на главаря тяжёлым мутным взглядом.
- Ты способен соображать? - спросил его Гарди.
- А то, как же? - заикаясь, с трудом, проговорил Келли и пьяно ухмыляясь, приготовился слушать.
Гарди вкратце изложил ему суть дела. Удивительно, но факт, слушая своего главаря, Келли трезвел прямо на глазах.
- Вот сволочь! Недаром, я его терпеть не мог! - воскликнул он и, сделав пару вполне уже уверенных шагов, уселся за стол рядом с Мирой.
- Ты о ком? - спросил его Гарди.
- О Вальце конечно!
- А Мак?
- Мак просто дурак! Мне жаль его, но раз он так поступил, пусть пеняет на себя.
ГЛАВА 26
План Тобиаса Вальца был прост и, вобщем-то, напрашивался сам собой. Мак должен был отправиться в банду и сообщить им, что из Птитбрайса утром, в сторону Фрубурга, выехал какой-то толстосум в сопровождении всего трёх охранников. Банда, как это было у них заведено, в полном составе, ну, может быть, за исключением жены Гарди или кого-нибудь другого, должен же был кто-то остаться, чтобы охранять пленника, покинет своё логово, чтобы ограбить незадачливого путешественника, рискнувшего передвигаться по дорогам Мармонта без соответствующей охраны. Пока бандиты будут преследовать мифическую добычу, Вальц с Маком и Томом освободят заложника. Простота плана и, прежде всего, его очевидность немного настораживала Тома и вызывала в нём плохие предчувствия. Но ничего другого он предложить не мог и вынужден был согласиться с Вальцем. Едва рассвело, они отправились в путь. Вальц передумал ехать в Птитбрайс, несмотря на то, что он был практически по пути, в принципе он был прав, ехать в посёлок, попусту терять время. И сейчас все трое направлялись к разбойничьему пристанищу.
- Эй, Тоби! - внезапно крикнул Мак, ехавший верхом впереди телеги, на которой сидели Вальц и Том, - вижу всадников! Их трое! Несутся во весь опор! И, похоже, прямо на нас! Что будем делать?!
