По мере того как Михаил сыпал своими достоинствами, лицо директора постепенно просветлялось все больше и больше. А в самом деле, думал он, чем черт не шутит, может, и удастся заменить Федьку? Ведь достал он уже всех, сил никаких с ним не хватает. Этой ночью опять дома не ночевал, сестра в истерике звонила: где Федя? Почему трубку не берет? А он ему разве нянька? Не знает он, где Федя. Вот и сейчас уже рабочий день, а любимого племянника нет как нет. И ладно бы только его одного, так еще и машины не видно.
Директор пытливо всмотрелся в Михаила. Будет ли этот вести себя потише? Круглая физиономия Михаила вызывала одни лишь положительные эмоции и желание довериться этому человеку.
Директор еще немного поколебался, а потом сказал:
– Если насчет Федора, то надо бы тебе самому с ним переговорить. Если он подать заявление об уходе согласен, то я с широкой душой тебя… Миша, приму к себе в штат.
– Дядя Коля!
Михаил вновь шагнул к директору, раскрыв тому объятия. Но тот был начеку и вовремя увернулся.
– Погоди, не благодари. Сказал ведь, сначала с Федором договориться надо.
– Так это я в один момент. Прямо сейчас и смотаюсь. Адресок его дай мне только!
Директор нацарапал на бумажке несколько строк и вручил записку «племяннику».
– Только ты уж там с ним поаккуратнее, – попросил он. – Мало ли что жалоб на него много, не чужой он нам, родственник как-никак.
Сердобольному директору магазина и от надоевшей обузы избавиться хотелось, и обидеть племянника он тоже боялся. И поэтому решил, что будь как будет. Если этот Михаил уговорит Федора уволиться, то в награду можно и его на работу будет взять. Кажется, парень он пробивной, такого и себе в заместители впоследствии можно будет определить.
Но тут же директор вспомнил о недавнем разговоре с новой женой, у которой дочь от первого брака уже писала диплом, и скис. В заместители ему придется взять противную падчерицу – ябедницу и мамочкину наушницу, а вовсе не этого славного парня, которого он, кажется, полюбил с первой минуты. Вот только что-то никак не вспоминалось директору, где и когда он мог видеть этого родственника. Хотя у его бывшей жены родня большая, по всей стране раскиданная. Наверное, откуда-то приехал этот славный молодой человек, так мало напоминающий собственного племянника Федю.
Впрочем, самому Михаилу было уже не до душевных терзаний «дяди Коли». Подхватив в коридоре маявшихся без дела приятелей, он поторопил их.
– Пойдемте скорее. Надо застать этого Федора дома.
Но напрасно торопился Михаил. Когда они подбежали к нужному им дому, то машина торговой сети «Ромашки» стояла во дворе под окнами первого этажа, где и находилась квартира Федьки.
– Раз машина тут, значит, и сам прогульщик тоже здесь.
С этими словами Михаил начал усердно звонить в дверь нужной квартиры. Но дверь им отворили лишь спустя десять минут после многократно повторенной угрозы увольнения. На пороге стоял заспанный парень в малиновых трусах и почесывал голую впалую грудь.
– Чего за новая фигня? – моргая опухшими со сна глазами, спросил он у Михаила. – Ну, проспал, будить-то зачем?
Михаил еще не вышел из образа члена семьи «дяди Коли» и поэтому быстро сграбастал Федьку в объятия.
– Федька! Братан! Не узнал меня, что ли?
– А чего?.. Должен?
– Так племяш я тети Нади!
– А-а-а…
Восторга Федька не выказал. Но и гнать нового родственника тоже не торопился.
– А ты чего к нам?.. Какими судьбами?
– Посмотреть, что да как, на житье-бытье ваше. Как живете-пахнете?
– Да как…
Федор отвел глаза. Он явно не знал, как ему вести себя с Михаилом.
И подумав, наконец предложил ему:
– Пойдем, что ли… чаю выпьем?
Михаил не возражал. Идя следом за Федором, он шарил глазами по сторонам в поисках сумки с логотипом Олимпийских игр. Но ее что-то не было видно. Конечно, в поле зрения Михаила находился лишь небольшой участок квартиры. Вот было бы славно осмотреть ее всю!
Федор неумело возился с чаем. Заварку пролил, сахарницу перевернул, ложку уронил, варенье разлил. Если он и на работе умудрялся совершить такое количество ЧП за короткий промежуток времени, то Михаил готов был понять желание дяди Коли избавиться от такой обузы.
– А чего заспанный такой? – попытался расшевелить Михаил хозяина. – По девчонкам небось всю ночь шпили-вили?
– Да ну, скажешь тоже!
Удрученный тон, каким произнес это Федька, говорил о том, что в списке его интересов девушки находятся далеко не на первом месте.
– Кому они нужны, девчонки эти? Нет, у меня другие проблемы.
Федька снова замолчал. Но Михаил уже почувствовал слабину и начал прорабатывать мягкое место противника:
– Чего за проблемы-то? Серьезные или так? Я ведь к чему спрашиваю, если что материального плана, то я могу и денег одолжить.
Интерес, который промелькнул в глазах Федора, снова погас.
Он упаднически произнес:
– Сколько мне нужно, у тебя нет.
– Тогда можно у людей занять. Я многих знаю, кто под мое слово тебе деньги и без процентов ссудит.
