– Однако, если штурм здания подразумевает штурм людей моего заказчика… Не просто общие коммерческие дела. Если ты являешься подчинённым, – Малахит выделил интонацией это слово, чем опять уколол Панкратова, – моего нанимателя. Тогда я в затруднительном положении. Если вы – люди человека, которому я дал слово по отношению к Модесту, то пусть он сам скажет об этом. Телефонный звонок мы организуем.
Ага! Вот, где было уязвимое место похитителей Влады. Вот, какой лазейкой воспользовался хитрый Малахит, оказавшись сегодня на полигоне. Спасибо тебе, милая Рогнеда, что усыпила меня прошлой ночью.
Что имеем? Клан Ольговичей… Нет, не так. Игнат же Ольгович. Короче, переназовём его «Похитители». Во клаве этого политического клана стоит очень влиятельная личность из столицы. Не просто влиятельная, но и физическо-магически очень сильная. Уровнем, как сказала Рогнеда, «десяти кольщиков». Эта неизвестная личность приказывает уничтожить мою семью, чтобы завладеть редуктором. Координатор операции – Юлий Панкратов. Юлий обращается к Малахиту. Глава бандитов выставляет большой ценник, но даёт гарантии по срокам плюс двойной возврат денег, если не выполнит обязательство. Юлий решает сэкономить и доверяет дело племяннику Эдику.
Может, у Эдика бы и получилось, но на их несчастье, в тело Модеста реинкарнировал я. Модест выживает. Влиятельная особа надирает задницу Юлию и лично выходит на Малахита. Тот повышает ценник на двадцать процентов и убирает гарантии по срокам. Особа соглашается, так как убийство всколыхнуло Империю. Да и до меня добраться теперь тяжелей.
Хитрый Малахит пользуется моментом. Прошлой ночью влиятельный заказчик был здесь. Зачем? Пока не известно. Кстати, это даёт шанс на установление его личности. Нужно будет просмотреть, кто из влиятельных лиц Империи прилетал вчера в Пермь. Если бы Рогнеда меня не усыпила, то всё. Меня бы завалили, Малахит бы не помог.
Но сегодня другое дело. Заказчика не только нет в городе, с ним невозможно выйти на связь! Юра узнаёт, что я с группой пошёл на полигон. Малахит прекрасно знает, что здесь спрятана моя сестра. А у меня есть доступ к редуктору. А у Панкратова нет способа связаться с заказчиком. Всё. Комбинация готова.
Очень хитро. Очень! Правда, это не объясняет факта про отсрочку. Зачем Малахит даёт Юлию час времени?
– Господин Ермолов, у меня к вам предложение, – произнёс Панкратов.
Надо же. Прямо дипломатическое заседание при галстуках. Только что месили друг друга. Сначала драка с Малахитом в подворотне, потом с магическими сущностями Панкратова на полигоне. А теперь «разговоры разговариваем».
– Слушаю, – решил я узнать предложение Панкратова.
– В обмен на редуктор, Малахит дал слово помочь тебе. В этом суть. Не просто атаковать нашу базу, а помочь. Если ты, Модест, откажешься атаковать базу, Малахит не нарушит слово, – Юлий помолчал, чтобы мы осознали его мысль. – Вот, что я предлагаю. Я отзываю голема, – он показал на трудовика. – Мы уходим. Малахит помогает вам выйти из полигона. Вы просто уходите и не идёте на штурм нашей базы. Не волнуйся, с Владой всё будет в порядке. Ты сам знаешь, что она нам нужна живая и здоровая.
– А что взамен?
– Я отдам заложников. Господин Гимаев и гражданка Пермякова, вроде, ваши друзья? Они живы. Я отдам их, если вы покинете полигон и дадите слово не возвращаться сюда в течение суток.
Я больше обрадовался, чем огорчился. С одной стороны, теряю шанс на спасение сестры. С другой, я теряю не сестру, а только шанс на спасение. Зато получаю Талгата и Владу. Они живы! Я кивнул Малахиту, давая знак, что нужно поговорить.
– Зачем тебе час? – тихо спросил я, когда мы отошли.
– Соглашайся, – также тихо ответил Юра. – С последней нашей встречи голем стал гораздо сильней. Я не уверен, что текущей ворожбы хватит, чтобы уничтожить его здесь, на поляне. А на базе он станет ещё мощней. Моим людям нужно время, чтобы подготовить более сильное зелье.
– Но никаких гарантий, что новое зелье уничтожит голема?
– Конечно. Я дал тебе слово помочь спасти, а не спасти, – Малахит помолчал и добавил. – Ермолов, я и мои люди в любом случае будем драться на максимуме. Власть законника Общества держится на слове. Даже не думай, что мы сымитируем нападение. Всё по-честному. Но послушай моего совета. Соглашайся на условия Панкратова.
Пожалуй, Малахит прав. Долго размышлять я не стал. Только отметил для себя один момент. А не стал ли голем сильнее после посещения базы заказчиком? А не стало ли появление зомбезиума тоже побочным проявлением силы неизвестной личности? Кстати, искомый Вожеватовым человек в интернате. Тот, что уводит курсантов от влияния директора с помощью магии подобия. Магия сильная и непостижимая для такого прожжённого волка и мастера зельеварения, как Игнат. Тоже дело рук заказчика? Может, его сила ещё в том, что он прокачивает своих подчинённых?
– Сначала покажи моих друзей! – сказал я Юлию, когда мы вернулись. – Может, они при смерти.
– Если они живы и с лёгкими ранениями, ты примешь моё предложение?
– Да. Даю слово боярина.
