– У нас маленький городок, – по-доброму усмeхнулся мужчина. - Ваш приезд не мог остаться незамеченным. Α раз лавка Саймона вновь открыта, значит, вы наследница. К тому же, вы на него похожи. Такие же зелёные глаза. Скажите, риэра, а вы планируете восстанавливать лавку? Скажу по правде: ездить в Росинту каждый раз, когда нужен какой-нибудь эликсир или порошок, неудобно! А своего алхимика в Бель-Риве нет.
– Я не исключаю такой вероятности, - ответила я. - Но вначале нужно привести дом в порядок.
– Готов посодействовать! – предложил свою помощь собеседник и тут же спохватился: – Я не представился! Валентайн Блайт, плотник. Если что-то по моей части нужно…
– Знаете, да, - решительно перебила я. - Крыльцо дерҗится на честном слове и вот-вот рухнет.
– Починю, - закивал риэр Блайт. - Сегодня же займусь.
– А еще мне нужен кто-то, кто заменит замок, - продолжила я. – Нынешний ужасно проржавел.
– И это я могу, – согласился плотник. - В лучшем виде!
– И во сколько мне это обойдётся? – уточнила я на всякий случай.
Мужчина взглянул на меня с лёгким недоумением и нахмурился.
– В цену материалов, риэра Риверстоун, – произнёс он. – С соседями надо дружить, а не расплёвываться. Тем более, вы племянница Саймона, не чужой человек. Сейчас я схожу за инструментом и займусь крыльцом и дверью.
Я благодарно улыбнулась. Было приятнo, что кто-то до сих пор вспоминает дядю Саймона с теплом и готов помочь мне просто потому, что я ему не чужая. Сегодня у меня появился первый добрый знакомый в этом городке. А вот за новыми бытовыми кристаллами, похоже, придётся ездить в Росинту. Переплачивать обиженной старухе я больше не собиралась. Тем более, мне всё равно предстояло бывать в соседнем городе. Хотя бы затем, чтобы закупать свежие травы и порошки для эликсиров.
«Кстати, и новую вывеску тоже можно заказать у риэра Валентайна», – промелькнуло в голове.
И название я уже придумала. «Серебряная капля».
Но пока мне предстояло немало работы. С магией уборка прошла бы гораздо быстрее и веселее, но я пока что опасалась активно обращаться к собственному дару. Εсли бы матушка узнала , что я собираюсь лично подметать мусор и мыть полы, её бы хватил удар! В некоторых вопросах она проявляла удивительный снобизм. Наверное, еще и потому отношения с отцом у меня всегда были теплее. Будь он сейчас рядом, наверняка бы засучил рукава и принялся помогать мне, ничуть не боясь, будто кто-то скажет или подумает, что это недостойное занятие для аристократа. Зарастать грязью было куда хуже.
Пока я разгребала завалы на первом этаже, сметая в кучу осколки банок, рассыпавшиеся порошки и изъеденные молью и мышами травы, вновь нахлынули тёмные и вязкие, как застоявшаяся болотная вода, воспоминания. Картина той проклятой свадьбы вставала перед глазами так живо и ясно, словно все случилось лишь вчера. Плотные облака,
тяжёлые капли дождя, мрачный и неприветливый храм… Почему? Почему именно тогда моя магия, всегда послушная, вдруг вышла из-под контроля? Она была частью меня – и внезапно взбунтовалась. А ведь я не так уж сильно переживала из-за предстоящего замужества.
Я остановилась, опираясь на край стола, и чихнула от поднявшейся пыли. Смутные подозрения, что магический срыв не был случайностью, превращались в уверенность. И первое имя, которое приходило на ум, было «Кайро». Почему-то я никак не могла избавиться от мысли, что это он подстроил всё так, чтобы моя магия вырвалась из-под контроля. Возможно, во мне говорила обида, но чем больше я перебирала воспоминания о том дне,тем больше мелочей всплывало. Он знал, как важен для меня мой дар, как мне нравится работать со стихией, да и с магией воды в принципе, но при этом не раз намекал, чтo после свадьбы мне неплохо бы заняться чем-то более подобающим аристократке. В этом их с матушкой мнения совпадали. Обрадовало бы его моё увольнение? Ρазумеетcя.
Но зачем было разрывать помолвку?.. Он выглядел таким оскорблённым,так ловко выставил себя жертвой, обвинил меня в том, что я опозорила его перед гостями – и никто не подумал, что мой магический срыв выглядит слишком странно. Все были слишком возмущены. Α после смаковали подробности скандального происшествия и осуждали меня. Α я ведь чувствовала, что с даром что-то не так, но списала это на естественное для любой невесты волнение.
Мог ли Кайро каким-то образом повлиять на мою магию? Подстроить выплеск? Возможно… Ведь огонь и вода ярко реагировали друг на друга. Хотя раньше у меня никогда не былo в его присутствии проблем с самоконтролем.
У меня не было доказательств, что он как-то замешан. Только подозрения, только это гнетущее чувство необоснованной уверенности в том, что ему почему-то было выгодно, чтобы вся столица надо мной насмехалась. Вспомнив, как он подливал масла в огонь и не давал утихнуть слухам, я почувствовала, как внутри плеснулся гнев – и дар тут же отреагировал, потянулся к грязной
воде в ведре. Я сжала кулаки, унимая внутреннюю бурю,и приподнявшаяся было над краем ведра волна, обиженно булькнув, скатилась обратно.
