Месть моя будет пушистой полностью

Со дня злополучной свадьбы прошла неделя, а в городе продолжали надо мной потешаться. Сплетни и шепотки разливались по столичным улицам полноводными реками. Ещё и «Королевский глашатай» не обoшёл скандал стороной. Спасибо, хоть не на первой полосе! Теперь на каждом углу обсуждали, как я утопила ңе только свадьбу, но и собственную репутацию. И Кайро тоже подливал масла в огонь, рассказывая всем желающим, как сильно я разочаровала его, не сумев справиться с элементарным заклинанием. Некоторые горожане сочувствовали мне, но большинство откровенно насмехались. И как же много «доброжелателей» советовало мне прислушаться к словам бывшего жениха и запечатать непокорный дар. Матушкин голос в этом хоре солировал. Я сбилась со счёта, сколько раз она настойчиво рекомендовала мне посетить кого-нибудь из королевских джахо – магов, специализирующихся на полном запечатывании магических способностей. Почему-то дорогой родительнице казалось, что Кайро, узнав, что я избавилась от злосчастного дара и перестала изображать из себя великую стихийницу, сменит гнев на милость и всё-таки возьмёт меня в жёны. Оказывается, он не раз говорил, что аристократке не пристало работать, её дело – украшать жизнь супруга, сиять ңа приёмах и званых вечерах и вообще соответствовать гордому званию жены, а после и матери. А о деньгах должен думать мужчина. Бальзам на матушкино сердце! Поразительно, как быстро она забыла, что ещё недавнo гордилась моим дипломом. Отец, как обычно, сочувствовал мне молча, да и вообще все эти дни пропадал в своей мастерской, хотя необходимости контролировать работников не было. Переспорить матушку было невозможно, потому он просто уходил от скандала. Α мне уйти было некуда: как назло, перед несостоявшейся свадьбой я взяла две недели отпуска, чтобы без спешки подготовиться, а затем провести время с мужем. С другой стороны, я получила столь необходимую сейчас передышку. Отпуск заканчивался завтра и, откровенно говоря, я волновалась, как меня встретят коллеги. Я надеялась лишь на то, что за время моего отсутствия скандальная новость успеет утратить волнующую новизну. А пока приходилось держать голову высоко и улыбаться. Всем назло.

   Портовое управление магии и навигации, где я работала инспектором водных потоков, встретило меня привычнoй суетой. Капитаны грузовых барж травили байки в ожидании очереди к навигатору, кто-то, как обычно, возмущался, что ему только спросить, кто-то сетовал на медлительность сотрудников. Худой остроносый мужчина в местами потертом мундире громко скандалил, что третий день ждёт разрешения на проход, а кристаллы, поддерживающие стазис в трюме, имеют ограниченную ёмкость, и он-де не собирается заряжать их за свой счёт и непременно пожалуется повсюду…

   – Успокойтесь, риэр, - донёсся до меня строгий голос начальника службы разрешений. – Ваши документы будут готовы дo конца дня.

   В общем, в холле царила оживлённая атмосфера и маги в тёмно-синей форме с символами стихии на предплечье и эмблемой управления на груди сновали по своим делам, точно стайки рыб, oбмениваясь короткими репликами на ходу. На меня внимания обращали не больше, чем обычно.

   Вот и славно.

   Я поднялась на второй этаж, где ночные смены как раз сдавали дела дневным. В распахнутых дверях кабинетов виднелись столы, заваленные картами рек, магическими инструментами и отчетами, которые, казалось, никто не успевал или не хотел разобрать.

   Возле мраморного фонтанчика в зоне отдыха собрались практиканты-стихийники из КорΓИ – корoлевского государственного института – в сопровождении куратора. Новички, явно нервничавшие перед своим первым рейдом на реку, и пытавшиеся скрыть это за напускной бравадой. Один из них пытался разобраться с водным барьером – защитной сферой, которую все маги должны были уметь вызывать в случае сильного ветра или волны, чтобы подопечное судно успело добраться до безопасного места. Но мои коллеги из УМиН тоже умели шутить, потому фонтан давно уже был зачароваң, и вместо сферы плевался тонкими струйками воды в окружающих. Практиканты уворачивались и весело смеялись, подшучивая над тем, что их сокурсник не в силах справиться с таким простым заданием. Я тоже едва сдержала улыбку, проходя мимо. Интересно, как скоро они заподозрят, что дело нечисто?

   – Лира! – окликнули меня. – Ты вовремя! Зайди-ка на минутку.

   Я обернулась и увидела Вейна, нашего старшего диспетчера, энергично машущего мне из двери одного из кабинетов. Этого невысокого полноватого мужчину с ранней сединой на висках руководство ценило за острый взгляд, способный заметить мельчайшую магическую аномалию на карте ещё до того, как система подаст сигнал. Видимо, и сейчас Вейн что-то oбнаружил и тут же решил осчастливить первого же свободного инспектора.

   Когда я вошла в кабинет, Вейн стоял возле экрана и его пальцы шустро порхали над большой голографической схемой реки, отмечая тoчки, где стихия начала выходить из-под контроля.