— Привет молодежи! — весело обратилась Лариса к детишкам.
— Здравствуйте, — вежливо отозвался мальчик, поднимая на нее серьезные глаза.
— Хай! — небрежно бросила девчонка, внимательно разглядывая Ларисину коротенькую кожаную курточку. — А вы, наверное, насчет дедушки Виталия?
— Я к вашей маме, — быстро сориентировалась Лариса. — Она дома?
— Нет, она у дедушки. Вон там, — показал ей рукой мальчик на правую сторону коттеджа, поделенного на две половины. — Она пошла убраться там, пока дедушка пропал и ругаться не будет.
— Понятно. Спасибо, — поблагодарила Лариса и, помахав детям рукой, отправилась в указанном направлении.
Однако проникнуть в коттедж с «дедушкиной» стороны оказалось не так уж просто. Напрасно Лариса терзала бедную кнопку звонка. Открывать ей, похоже, никто не собирался.
Наконец она догадалась толкнуть дверь, и она подалась сама. Лариса оказалась в темной прихожей, заставленной самыми неожиданными, от сломанного утюга до велосипеда, старыми вещами. Впрочем, прихожая была довольно чистой, обклеенной симпатичными новыми обоями и с блестящим линолеумом на полу, что еще больше контрастировало с находящимися там предметами.
— Хозяева! Есть кто дома? — закричала Лариса, пытаясь привлечь к себе внимание.
Но в ответ она не услышала ничего. Стояла мертвая тишина. Тогда она открыла дверь справа и увидела там маленькую комнатушку, отличающуюся от прихожей лишь наличием в ней старого продавленного дивана.
Что ж, ей оставалось только быть наглой до конца и подняться по крутой лестнице на второй этаж. Может, хотя бы там окажется кто-нибудь. И Лариса так и сделала, стараясь при этом как можно громче стучать каблучками своих стильных сапожек, чтобы никто не мог ее заподозрить в нехороших намерениях.
На втором этаже располагалась только одна комната, дверь в которую была приоткрыта.
Смело заглянув туда, Лариса увидела длинное, освещаемое несколькими лампочками, напоминающее музейный зал помещение. С первого взгляда ей в глаза бросились картины, занимающие все стены комнаты от пола и до потолка, так что не оставалось ни одного свободного места, а также масса различных скульптур и статуэток, расставленных где попало. Занимательным показался Ларисе и их подбор: все они без исключения изображали страсть между женщиной и мужчиной, или, проще говоря, секс в различных его проявлениях, формах и позах. И только потом, оторвав взгляд от этих вещей, Лариса заметила женщину с половой тряпкой в руках.
В ее глазах явно читалось изумление, грозящее обернуться вспышкой возмущения или даже гнева. Поэтому, не дожидаясь ее, Лариса поспешила объясниться.
— Здравствуйте, вы Ольга Витальевна? — с полувопросительной интонацией произнесла она. — А меня зовут Лариса Котова. Я к вам по делу. Там дверь была открыта, а на звонок никто не вышел. Вот я и рискнула зайти.
Женщина не тронулась с места, и удивленное выражение так и не исчезло с ее застывшего лица. Она так и стояла, держа тряпку на весу, с рыжим локоном, выбившимся из-под косынки и падающим на лицо, и тоже необычайно напоминала какую-то картину. Хотя и другой тематики, чем в собрании ее отца.
— Вы не пугайтесь, — так и не дождавшись ответа, продолжала говорить Лариса, пытаясь подавить в себе ощущение того, что разговаривает с музейным экспонатом. — Я по поводу вашего отца.
— А отца нет, — заметила женщина приятным низким голосом, и Ларисе показалось, что она насторожилась еще больше. — С ним случилось… В общем — произошла непонятная история.
— Я знаю, — мягко сказала Лариса. — Я как раз и занимаюсь этим делом.
— Но вы же не из милиции? — недоуменно спросила Ольга, оглядывая изящную фигурку Ларисы с головы до ног.
— Нет… Просто я в частном порядке расследую одно дело, которое может быть связано с исчезновением вашего отца. И мне очень нужно, чтобы вы согласились ответить на несколько вопросов. Это поможет и поискам вашего отца.
— Вы собираетесь найти его? — В глазах Ольги в первый раз за время разговора промелькнуло нечто вроде живого интереса.
— Я ничего твердо обещать не могу. Но попытаюсь обязательно, — заверила Лариса.
— Ну хорошо. — Ольга еще раз с головы до ног оценивающе оглядела Ларису.
Видимо, она не нашла ничего вызывающего недоверие и наконец бросила тряпку на пол.
— Ладно, вы подождите, — согласилась она. — Я сейчас вымою руки, и мы поговорим спокойно. Или, может быть, лучше пройдем на нашу половину? — Она захлопотала, входя в привычную для себя роль гостеприимной хозяйки. — Здесь будет не очень удобно, — добавила она.
— Ничего, — улыбнулась Лариса, — мне тут очень нравится.
— Да, отец собрал интересные вещи, — сказала Ольга, и Лариса почувствовала, что теперь она нашла с ней хоть какое-то взаимопонимание.
— А маленькой черной статуэтки не было в коллекции вашего отца? — не выдержала она, выдавая свое необычайное любопытство.
— Черной статуэтки? — вздрогнула хозяйка. — Это долгий разговор. Вы подождите, пожалуйста, здесь. Можете присесть за стол. А я сейчас приду.
Ольга вышла, оставив Ларису одну.
