Мне было любопытно, чем закончится противостояние между работницей салона и возбужденным актером, но чувство долга пересилило. Я направилась в указанную мне сторону и вскоре уперлась в дверь, на которой красовалась табличка с цифрой «восемь» и фамилией помощника Носкова. Фамилия у него была звучная. Я бы даже сказала, говорящая. «Сластолюбов, как вам это нравится?» – усмехнулась я, постучала и открыла дверь, не дожидаясь приглашения. Сделала я это напрасно. Мужчина, сидевший в кресле, не успел привести себя в порядок. Его галстук валялся посреди комнаты, рубашка была расстегнута почти до пояса. Пиджак, отброшенный в порыве страсти, зацепился за спинку стула и теперь покачивался, будто осуждая хозяина. Молоденькая медсестричка, забившаяся в угол, стягивала отвороты халатика на пышной груди.
– Кажется, я не вовремя? – ничуть не смутившись, произнесла я. – Меня не предупредили о том, что в «Шикарной фигуре» господствуют вольные нравы.
– Кто вы? Что вам нужно? – наливаясь краской, воскликнул мужчина.
– Я? А это имеет значение? – подняв брови, спросила я. – Допустим, я журналист. Хотела написать о работе вашего салона. И, по-моему, не прогадала. Сюжет вырисовывается очень даже пикантный, вы не находите, господин Сластолюбов?
– Лиза, брысь! – прикрикнул на девушку Сластолюбов, и та испарилась.
Я демонстративно прошлась по кабинету, рассматривая безделушки, в изобилии расставленные на стеллажах. Сластолюбов тем временем приводил себя в порядок. Минуту спустя он стоял возле стола, полностью экипированный и частично восстановивший самообладание.
– Присаживайтесь, – предложил Сластолюбов. – Обсудим ситуацию.
– А есть что обсуждать? – Я сделала вид, что удивлена. – Молодой, здоровый помощник владельца салона в отсутствие хозяина решил развлечься. Думаю, эта история, поданная в надлежащем виде, только повысит рейтинг вашего заведения. Согласны?
– Прекратите паясничать, – оборвал меня Сластолюбов. – Произошло недоразумение. Дверь оказалась не на замке, и в этом единственная проблема. Вряд ли господин Носков обрадуется появлению статьи подобного рода.
– О, я этого и не утверждала, – замахала я руками. – Я сказала, что столь пикантная история придется по душе читателям нашей газеты, а это, как вы понимаете, не одно и то же.
– Он вас по стенке размажет, – пригрозил Сластолюбов.
– Не думаю, – отмахнулась я. – А вот что станет с вами после выхода статьи, и представить страшно.
Тут Сластолюбов сбавил обороты и заискивающим тоном произнес:
– Послушайте, вы же молодая девушка. Должны понимать. Не сдержался. Позарился на прелести практикантки. Уверяю, это не повторится. Стоит ли нам с вами из-за моей мимолетной слабости портить друг другу жизнь?
– Может, и не стоит, – как бы нехотя согласилась я. – Альтернатива?
– Сколько вы хотите за молчание? – осведомился Сластолюбов, сочтя вопрос решенным.
– Деньги – это хорошо, – задумчиво пробормотала я. – Но в жизни есть множество вещей гораздо, гораздо приятнее.
– Что вы хотите? – устало спросил Сластолюбов.
– Информацию, – бросила я.
– Ну нет, – отрезал Сластолюбов. – Кирилл сразу просечет, откуда утечка, и мне конец.
– За кого вы меня принимаете? – возмутилась я. – Ничто из того, о чем вы мне расскажете, не появится в печати. Я знаю правила.
– Тогда зачем вам это? – не поверил Сластолюбов.
– Какой вы недогадливый, господин Сластолюбов, – покачала я головой. – А еще такую фамилию носите. Пораскиньте мозгами, если, конечно, ваша пышногрудая практикантка не унесла их с собой. Кирилл молод и холост, а я симпатичная девушка, тоже не замужем. Улавливаете?
– Не совсем, – признался Сластолюбов.
Я заговорщически подмигнула:
– Что ж тут непонятного? Кирилл привлекательный мужчина во всех отношениях. Как думаете, какие мои шансы заполучить его в мужья обычными методами? Совершенно верно, нулевые. А вот если я буду владеть его секретами, шансы возрастут. И вы мне в этом поможете.
Сластолюбов смотрел на меня, все еще не догадываясь, куда я клоню. Неудивительно. Тактика не успела полностью сложиться и в моей голове. Я набрала в легкие побольше воздуха и принялась вдохновенно импровизировать:
– Вот скажите, господин Сластолюбов, вы женаты? Судя по кольцу на безымянном пальце вашей правой руки, ответ положительный. Признайтесь, легко ли было вашей супруге затащить вас в ЗАГС? Думаю, не особо. Уверена, она нашла какой-то хитрый способ, который подвигнул такого любителя романтических похождений, как вы, расстаться со свободой и независимостью.
По реакции Сластолюбова я поняла, что попала в точку. Это хорошо. Теперь беседа пойдет легче.
– Не поделитесь секретом? Нет? Что ж, не беда. У меня есть свой план, благодаря которому я в скором времени получу титул миссис Носковой.
– Не знаю, что вы задумали, но мне все это не нравится, – поморщился Сластолюбов.
– Думаю, вашей жене история с пышногрудой практиканткой понравится еще меньше, – вкрадчиво произнесла я.
Сластолюбов поежился и, избегая моего взгляда, второй раз спросил:
– Что вы хотите?
