– Я никогда не переставал любить тебя, Кейси. Спустя все эти годы, я думал о тебе постоянно, сравнивал каждую женщину с тобой, и думал, что ты делаешь в это мгновение.
О боже, нет!
– Все это время, ты думала обо мне?
– Эм...
– Нет, – он встал и сердито прошагал к краю крыльца, где поднял руки над головой и вцепился в балку. Оглядывая двор, он продолжил. – Но я не виню тебя. Я бы тоже не думал о себе. Я отвратительно поступил с тобой, и ты не заслужила этого.
Я уставилась на руки, лежащие на коленях, пытаясь, чтобы они не тряслись, и слишком боялась сказать лишнее. Страх произнести хотя бы слово и разозлить его сковал мой голос.
– Прости – глупое слово, – пробормотал он. Я не знала, кому он это сказал: мне или себе.
Держа голову опущенной, я взглянула на него из-подо лба.
– Подумай, – продолжил он. – Ты говоришь это, когда врезаешься в кого-то в магазине, или, когда опаздываешь на прием к врачу. Как, черт возьми, это слово, возможно единственное в английском языке, уместно говорить бывшей девушке, перед которой ты грандиозно облажался? Как извиниться за самую большую ошибку в своей жизни? – спустя минуту Зак подошел ко мне и присел рядом, притягивая мои руки в свои. – Прости Кейси. Мне очень, очень жаль. Я бы говорил это каждый день до конца своей жизни. Я больше всего хочу вернуть тот день, отмотать этот идиотский момент, когда я решил, что вам лучше без меня. Кто знает? Но дело в том, что мне было плохо без тебя. Ты была моей жизнью, а я выбросил тебя. Вас.
И что я должна ответить на это? Я никогда не узнаю, какой стала бы моя жизнь, если бы он остался рядом, и, честно говоря, я не хотела знать. Я была счастлива, горда тем, что сделала как мать-одиночка. Мои руки тряслись в его руках, я думала, что ему ответить, как продолжить диалог. Прежде, чем я собралась с мыслями, дорогу залил свет фар.
Мы оба посмотрели туда, прищуриваясь от приближающихся огней.
– Кто это? – спросил Зак, не отпуская моих рук.
Машина приближалась, и я поняла, что это совсем не машина, а пикап. Огромный черный пикап.
Броди!
Я быстро отдернула руки, как только пикап остановился. Я еще только подошла к краю крыльца, как Броди прямиком отправился к ступенькам.
– Что происходит? – спросил он, глядя на меня с Заком.
– Ничего, малыш. Пошли внутрь и поговорим. – Я положила руки ему на грудь, надеясь успокоить, но он прошел мимо меня.
– Броди Мерфи! – улыбнулся Зак и подошел к нему с протянутой рукой. – Приятно познакомится. Я – Зак, отец Люси и Пайпер.
Мир словно застыл, пока я переваривала, что только что Зак пробормотал Броди. Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Его обычно яркие зеленые глаза были наполнены яростью. Густым, кипящим гневом. Я могла только представить, что он подумал, его грудь тяжело вздымалась под моей рукой.
Я прижала к его щеке ладонь, пытаясь заставить смотреть на меня, а не сквозь.
– Послушай, это не то, о чем ты подумал. Давай зайдем в дом и поговорим. Пожалуйста.
– Не заставляй меня ждать, бро, – усмехнулся Зак, размахивая протянутой рукой.
Броди посмотрел на меня, но сам был где-то далеко. Когда Зак рассмеялся, Броди сузил глаза и на этом все. Я ухватилась за его футболку и потянула на себя так сильно, как только могла, но было слишком поздно.
Броди замахнулся правой рукой и ударил, я еще не видела, чтобы один человек так сильно бил другого. Это произошло с такой скоростью, что даже Зак не понял, что происходит. Он все еще улыбался, когда кулак Броди прилетел ему в челюсть, вызвав невероятно ужасный хруст. Зак завалился на спину, хватаясь за левую сторону лица. Его бейсболка съехала на бок, а сам он, очевидно, был дезориентирован и испытывал сильную боль, но это не остановило Броди, и он снова ударил его. Он схватил Зака за рубашку и резко потянул на себя.
– Какого хера ты тут делаешь, ублюдок? – прорычал Броди сквозь зубы.
– Воу, воу! – Зак вскинул перед собой руки. – Успокойся.
– Да пошел ты! – рявкнул Броди, врезая кулаком еще сильнее, в это раз левым. После очередной серии ожесточенных ударов, Зак прикрыл руками голову, то ли от боли, то ли защищаясь, и отполз к перилам.
– Броди! Броди, остановись! – закричала я. Я попыталась обвить руки вокруг его талии и оторвать от Зака, но у меня было больше шансов сдвинуть Empire State Building. Я едва успела увернуться, как Броди замахнулся и еще раз ударил Зака, отправляя его в полет с крыльца на траву.
Броди подошел к перилам посмотреть на Зака. С его костяшек стекала кровь, но, казалось, его это не заботило.
– Я спрошу тебя еще раз. Какого хера ты тут делаешь?
Повалявшись на траве пару минут, Зак сел, держась за обе щеки, которые, я была уверена, сломаны, скорее всего, в нескольких местах. – Я приехал к Кейси поговорить о девочках, – пробормотал он, как можно меньше двигая челюстью.
– Девочках? У тебя нет никакого права обсуждать что-либо, касающееся этих девочек.
– Да как же. Я их отец!
Глаза Броди распахнулись, и я подумала, что он перепрыгнет через перила и убьет Зака прямо здесь.
