— Эти камни мы привезли с дальних границ! — твёрдо сказал Фил, когда крики поутихли.
— Ну, так летите и привезите еще! Какие возникли проблемы? — вскричал в ответ Вик. — А проблема в том, что вы лжёте! И данные нам подсовываете фальшивые. Мы провели собственное расследование и вам это известно! Зонды пробились в зону катастрофы, и настоящие данные у нас есть. Я вам их предоставил. Это манна! Так откуда она у вас появилась? Нонар точно вам её не мог отдать! Остается только унжирское правительство.
Землянин захлопнул рот, и Вик мог поклясться, что слышал скрежет зубов. Тяжело вздохнув, он внимательно посмотрел на Ундину, который напряжённо следил за переговорами между непримиримыми сторонами.
— Да, камни мы приобрели у них, — сдался Фил, невозмутимо занимая своё место.
Ундину закрыл глаза, всё лицо его заострилось. Манаукец усмехнулся, кивая головой нонарцу. Тот моргал жёлтыми глазами, носовые отверстия шумно двигались, выдавая нервное состояние Молира.
— Мы не хотели говорить, чтобы не поднимать шумиху и панику, — заговорил Ундину, раскрывая глаза и выразительно глядя на Викрама, ибо обращался исключительно к нему. — У нас появилась экстремистская организация «Новые мыслители». Они хотят возродить проект по разработке данного вещества. Мы пытались противостоять им, но не сумели. Камни были выкрадены из запасников и переданы землянам. Когда мы об этом узнали, пытались вернуть своё, но было уже поздно. Взрыв прозвучал.
— Сколько было камней? — невозмутимо спросил Вик.
— Два, — отозвался унжирец.
— Понял, — глухо выдохнул манаукец, обернулся к нонарцу, предупреждая: — Я бы посоветовал вам лучше приглядывать за вашими камнями. Не ровён час…
Молар кивнул, наклоняясь к помощнику, быстро зашептал ему на ухо, прикрываясь ладонью.
— Что за организация? — по-деловому спросил Викрам, чувствуя, что вольные мыслители опять темнили и не договаривали.
— Появилась не так давно, но набирает обороты среди молодежи. Они считают, что объединить расы невозможно. У них девиз: «Выживают сильнейшие».
— Неоригинально, — отозвался Фил, внимательно слушая унжирца.
— И всё же очень многие хотят провести этот эксперимент.
— Они понимают, что в этом случае выживем только мы? — раздался холодный голос манаукца.
— Наверное, да. Иначе, зачем им манна, — усмехнулся Ундину, предупреждающе сощурив глаза.
— Даже не догадываюсь, — подыграл ему Вик, презрительно растягивая губы в ответ.
— Может, вы перестанете друг другу улыбаться и расскажете нам, что это за вещество. И почему выживут только модифицированные? — процедил Фил.
Вик видел, как тот беснуется, понимая, что землян не взяли в какую-то очень интересную игру. А, не зная правил, нельзя всё повернуть в свою сторону.
Вик усмехнулся, оскалившись. Ундину вздрогнул, понимая, что манаукец стал неуправляем.
— Манна неприкосновенна. Договор подписан. И ни один камень не покинет территорию Манаук, — высокомерно бросил он землянину.
Нонарцы одобрительно зашептались.
— Но, — возмутился унжирец, желая вставить слово, правда, землянин был быстрее:
— Но вы собираетесь вступить в содружество. И если у вас есть то, что делает вас опасным для наших рас, то увольте, но мы не подпишем согласие.
— А если я дам вам шанс не только узнать, но и увидеть собственными глазами это вещество, вы подпишите? — произнёс Викрам, с вызовом глядя в глаза оппоненту.
Нонарцы в испуге вскрикнули, но один взгляд Вика и Молар замолчал, занимая своё место. Унжирцы протестующе соскочили со своих мест.
Фил правильно оценил реакцию представителей этих рас, так, как нужно было Викраму. Джо предугадал каждый шаг землянина.
— Не соглашайтесь! — вскричал Ундину, явственно видя, что Треллони готов дать согласие.
Темнокожий не слушал криков унжирца, он, не отрываясь, смотрел в ненавистные красные глаза того, кто убил его брата.
— Да, — твёрдо ответил землянин.
— Что ж подписывайте все наши поправки и пункты. Как только раса манаук будет официально признана членом содружества, я сам лично покажу и передам все имеющиеся у нас данные. У нас с вами есть о чем поговорить. С нетерпением буду ждать нашей личной встречи, господин Треллони.
— Фил, вы глупец! Он обманывает вас! Это ловушка, — вскричал Ундину, не в силах этого вынести.
— Как можно, — притворно обиделся Викрам, договор заставлял унжирца молчать. Ундину не мог рассказ правду о манне землянину, не мог, и это очень радовало манаукца.
Треллони перевёл взгляд с модифицированного на унжирца.
— Я думаю, инцидент по поводу взрыва исчерпан, — обратился он к представителям других рас.
— Да, — кивнул Вик, выжидательно глядя на унжирца.
