— Так вы по этому поводу к Василию Кузьмичу? — улыбнулась секретарша ярко-накрашенными губами, и её тугие щёки залоснились то ли от слоя наложенного на них крема, то ли от жира, а может, от всего вместе. — Очень приятно и неожиданно, что нами заинтересовалась такая газета. Один момент, может быть, мы и своими силами обойдёмся.
Она оторвала от стула с мягкой обивкой свой тяжёлый зад и, словно баржа, двинулась к начальственной двери, украшенной соответствующей табличкой. Дверь она за собой прикрыла, и о чём говорила с начальством, я не слышал, но вышла минуты через три со всё той же благожелательной улыбкой на лице.
— Сейчас посетитель выйдет, и вы зайдёте.
— Простите, но я же следующий! — возмутился пенсионер.
— Товарищ из газеты, — со значением ответила секретарша.
Я, поймав на себе возмущённый взгляд старичка, виновато пожал плечами, мол, что я могу поделать. Знал бы ты, дедушка, по какой надобности я здесь на самом деле — сам бы предложил мне пройти без очереди.
Освободился начальник жилконторы достаточно скоро. Из кабинета вышли женщина и двое работяг в резиновых сапогах и замызганных спецовках, не иначе сантехники, причём женщина с интересом прошлась по мне взглядом, а я тут же по кивку секретарши нырнул в дверной проём.
Василий Кузьмич внешностью походил на этакого боровичка: если бы он снимался в фильме про революцию, то мог бы сыграть классического «кулака». Бросил на меня взгляд из-подл кустистых бровей.
— Присаживайтесь. Так вы, значит, из «Волжского коммунара»?
— Так и есть, — дружелюбно улыбаясь, слегка кивнул я и представился. — Валерий Зотов.
— Угу… Зотов… А почему именно в наш ЖЭК решили отправиться?
— Так я живу тут недалеко, на Крупской, вот и подумал, чего лишний раз ноги топтать, если у меня тут, можно сказать, отряд дворников под боком.
— Угу, — снова протянул начальник, откидываясь на спинку видавшего виды кресла, который на это движение отозался жалобным скрипом. — А удостоверение какое-нибудь у вас есть?
Я пождал плечами, вздохнул:
— Сказали, выдадут, когда в штат возьмут. Вот вы мне поможете, я и вас в своём материале упомяну. Естественно, с наилучшей стороны.
Моя лесть на собеседника, казалось, не произвела ни малейшего впечатления.
