— Пожалуй, — сказал я. — Эй, Айк! Мы же сможем выйти из твоей конуры?
Спустя паузу прилетел ответ:
— Пожалуй, но я бы этого не хотел.
— Почему?
— Если вы неверно рассчитаете свои силы, и я погибну…
— Мы верно рассчитаем свои силы, — сказал я. — Значит, так. Лин и Сиби — вы ползёте дальше, как договаривались. Поворот вправо, вентиляция туннеля. Выносите решётку. Лин — начинаешь палить сверху.
— Эта хрень долго перезаряжается, — сказал Сайко. — Плюс крикуны. Нюхачи… Да и ёжики.
— Услышав, что началась жара, мы — все остальные — выходим из двери и начинаем бойню, — продолжал я. — Сайко прикрывает, мы с Гайто — рубим. В этот же момент падает с небес Сиби. Лин остаётся наверху — тоже прикрывает. У нас будет три элемента неожиданности. Мы их порвём.
Несколько секунд было тихо. Потом Лин хмыкнула:
— Звучит неплохо. Я пошла дальше. Кто со мной — тот лесбиянка!
Я первым выбрался из вентиляционного отверстия, встал напротив Айка. Топор, который пришлось запихать под куртку, за воротник, мешал откинуть голову назад, и я, подняв руки, начал его вытаскивать.
Айк сделал шаг назад.
— Не надо, Крейз!
— Не боись, — подмигнул я ему. — Солдат ребёнка не обидит.
Вытащил топор и с наслаждением хрустнул шейными позвонками.
Хорошо…
Всё-таки Место Силы сделало меня уродом. Десять минут назад я смотрел на труп боевого товарища, и мне казалось, что частица меня самого умерла вместе с ним. И вот я уже шучу, у меня поднимается настроение, я предвкушаю драку. И остальные не лучше!
А что делать? Оказавшись в такой ситуации, в какой оказались мы, можно либо сдохнуть, либо нарастить толстенную шкуру.
Сзади меня с почти неслышным стуком приземлился на пол Гайто. Тут же звякнула об пол катана. Он не мог засунуть своё оружие под одежду — очень уж это было опасно для одежды и здоровья. Поэтому просто положил на спину и, видно, забыл.
Тяжело адаптироваться к новым правилам. Привыкли уже всё важное таскать в…
Я поднёс к глазам правую руку. Сжал и разжал пальцы. Закрыл и открыл глаза.
— Айк, — тихо сказал я. — Ты… запустил всё снова?
— Запустил что? — спросил Айк и указал на стену, искрящуюся, как новогодняя ёлка, различными индикаторами, кнопками, панелями и голограммами. — Я ничего не менял, а…
Я медленно свёл пальцы давно привычным жестом, и — …
— Прикольно, — сказал Гайто, когда у меня в руке появился исчезнувший пару секунд назад топор. — А почему у меня не получается?
Гайто встал рядом со мной, и мы уставились на Айка в ожидании внятных ответов.
— Что? — заволновался тот. — Я не знаю, почему так происходит. Могу только предположить.
— Ну предположи, — разрешил я.
Айк пожал плечами и вытянул руки перед собой. В них немедленно появилась консоль, точная копия той, что мне выдали Хранители.
— Это наша способность, — сказал Айк извиняющимся тоном. — Определённые вещи мы можем убирать в биополе. Скорее, растворять в нём — что-то вроде этого. Сохраняется энерго-материальная память. У вас, у людей, такого нет, насколько я понимаю. Но это — одна из способностей, проявляющихся в стержне.
— Где? — скривился Гайто.
— Место Силы! — воскликнул Айк. — В общем… У всех вас эта способность появилась, когда вы попали туда, а сейчас, когда стержень на паузе… А у Крейза она была всегда.
— Как так? — недоумевал Гайто.
А я внезапно поймал за хвост это странное чувство. Не то страха, не то… чего-то подспудного, что заставляло меня бежать.
Сейчас я должен был накинуться на Айка с расспросами, или хотя бы задуматься. Но — я просто подошёл к двери и приник к ней ухом. Прислушался к рычанию шатунов с той стороны. Рычали они в штатном режиме, особо не психовали, в дверь не колотились. Наверное, на них тоже сказалась постановка Места Силы на паузу. Экономят силы.
Гайто интересовался, откуда у меня эта способность прятать вещи в биополе, а мне было плевать!
— Я не могу объяснить, — твёрдо сказал Айк.
— Это ещё почему? — Гайто эффектно взмахнул катаной.
Сайко, который выбрался из вентиляции совершенно беззвучно, поправил скрученный кольцом кнут на плече и чуть приподнял пистолет.
— Повторюсь: я не знаю, какие именно блоки выставил себе Крейз, и что будет, если сломать их насильно. Возможно, не будет просто ничего. А возможно, произойдёт жёсткий слом психики.
— Слом? — переспросил Сайко. — Как вот этот?
Он ткнул стволом в «новогоднюю» стену. В одном месте там зияла пробоина, за которой виднелись энергетические потоки, такие же, как те, к которым мы подключали Нилли.
— Ты что тут, отстреливался? — продолжал Сайко. — Трупов я не вижу.
— Я… Я просто пробил стену, чтобы включиться напрямую! — Айк рукой потеребил свои дурацкие «волосы». — У меня не было других вариантов! Я понял, что Крейз ушёл, и хотел только его вернуть…
— А тебе ведь зверски повезло, — сказал вдруг Гайто, — что Майлд умер. Но ничего. Скоро ты увидишься с Сиби. Она точно скажет тебе пару ласковых слов.
— О чём ты говоришь? — растерялся Айк.
— Ну как же. Хирург. Тот самый замечательный человек, который устраивал бойни наверху. Наверху Места Силы, я имею в виду. Если не ошибаюсь, Олли — пассия Сиби — погибла с твоей лёгкой руки, мой серокожий друг.
