— И ещё эта пара-тройка месяцев… Нет, я знаю, что можно разогнать программу, даже знаю как. Есть куча препаратов, но… Они почти перестанут быть людьми. Это уже будут мутанты какие-то, как в «Людях Икс».
— Неважно. Всё что от них требуется — это подчиняться, уметь сражаться и быть нечувствительными к боли.
— Действительно… — Хидео снова принимается задумчиво покусывать ноготь. — Для нас главное — выполнить свою часть работы. А их проблемы — уже не наша забота.
— Именно так, — я встаю. Хидео поднимается следом.
— Так каковы твои дальнейшие действия, Сэй-сан? И наши.
— Я позвоню Минами и скажу, что согласен на его предложение. Частично. А вы пока ничего не предпринимайте. Ждите моих указаний.
— В каком смысле — частично?
— До связи, Хидео-сан, — улыбаюсь я, закрывая за собой дверь.
Когда Кинг заикнулся о программе Соби, меня кольнуло что-то очень похожее на ревность. Я знал, что Ритсу слишком щепетильно подошёл к вопросу обучения и воспитания Бойца. Не представляю, кем бы вырос Соби, попав не к Минами, а к другому сенсею, но разница была бы велика.
Меня всегда немного согревала мысль о том, что мой Соби во всех смыслах уникален. И речь не только о том, что он чистый. Просто подобных ему… нет и быть не может. И вот теперь Кинг говорил, что намеревается создать целую армию таких Соби — выносливых, верных, потрясающих тактиков. Да с парой их дюжин ему без труда удастся захватить Луны, что будет на руку и ему, и мне. Но в тот момент моя рациональность дала сбой. Я вдруг понял, что лучше откажусь от сотрудничества с «Белым орлом», чем позволю ступить на Хонсю нескольким десяткам штампованных подделок.
— Вот как, — протянул я, вкладывая в интонации как можно больше разочарования.
— Что-то не так, Аояги-сан?
— Да нет, не то чтобы… Просто всё так тривиально. Теперь я в полной мере понимаю, почему вы выбрали именно меня.
— Я выбрал сильнейшую пару Японии: лучшую Жертву и лучшего Бойца. Разве могло быть иначе? Или же вас обижает тот факт, что вы не единственный, кто вызвал мой интерес?
— Не в этом дело. Мой Боец действительно лучший, впрочем как и я. Но за заявленные вами два месяца вам не удастся сделать несколько десятков подобных ему. Его обучали и тренировали десять лет. И Ритсу-сенсей тщательно разрабатывал программу, учитывая его индивидуальные способности и возможности. Иными словами, ваша задумка, к сожалению, обернётся крахом.
— Я ведь уже говорил вам, мы знаем способы, как ускорить…
— Здесь нечего ускорять, — перебил я чересчур резко. — Время и терпение — вот главные составляющие его программы. Без них у вас ничего не получится.
Кинг задумчиво молчал, и я решил продолжить финальный акт.
— Выходит, я зря приехал, — я принялся расхаживать по кабинету, запустив руку в волосы. — Вам нужно было сначала обрисовать мне свои конкретные планы, а потом уже предлагать сотрудничество. Я думал, вы полностью понимаете, с чем имеете дело. А выходит, даже понятия не имеете. Возможно, если бы вы выяснили чуть больше о японских боевых двойках, то составили бы полную картину происходящего. А так…
— Хорошо, — наконец-то оборвал он мой поток словоизлияний, подняв ладонь. — Действительно, возможно, всё немного сложнее, чем мне казалось. Но ведь именно для этого вы и здесь. Расскажите мне, как форсировать программу вашего Бойца без… времени и терпения.
— Никак, — ответил я, глядя ему в глаза. — Вам нужно не пытаться изменить эту программу, а выбрать другую, более подходящую для массового использования.
— Какую, например? — Кинг выглядел уже порядком озадаченным. — Ваш Боец лучший. Мы хотим именно его.
— Его нельзя клонировать. А вот кое-кого другого… вы точно сумеете.
— Я вас слушаю.
— Конечно, мы лучшая пара, — я вновь вернулся в кресло. — Конечно, именно о нас сейчас все говорят. Мы популярны, поэтому о нас услышали и вы. Но один из наших сенсеев сейчас занимается… довольно интересной разработкой. Её программа и без того почти поставлена на поток. Одну пару она уже выпустила и теперь работает над второй, точно такой же, только, я думаю, с некоторыми модификациями и исправлениями ошибок прежней версии. Нагисе-сенсей торопиться некуда — она учёный, а не военный. Но если внести в программу несколько корректировок, вы с лёгкостью сможете ускорить процесс. У вас, как я понял, есть для этого все возможности.
— Так-так. И о каких парах идёт речь?
— Имя им Зеро. Их главная особенность — полная нечувствительность к боли. Вдобавок, благодаря одинаковым Именам, Жертв и Бойцов в пару можно ставить любых. Так что в случае чего в любой момент можно заменить одного раненого или убитого другим. Кстати, я ещё не упоминал, что боли не чувствует не только Боец, но и Жертва?
— Послушать вас, так это идеальные солдаты.
— Так и есть.
— Тогда почему о них ничего не известно?
— Мы их затмили, — улыбнулся я. — Мы начали сражаться намного раньше.
— Но всё же они слабее вас? — Кинг выглядел не до конца убеждённым.
