— Знал ведь, что от Песца только полного песца стоит ожидать… — схватился он за голову. Грязные волосы неряшливо висели сальными прядями. — Отдел кадров, говоришь?
— Именно.
— Слышал, ты встал во главе Станции? Туда что ли людей набираешь?
— Не совсем. Когда Совет одобрит, у меня будет свое здание в городе.
— На идиота ты не похож. Если ты будешь нанимать людей, то должен иметь стабильный источник дохода. Не на месяц или два, а на годы.
— Такой источник у меня есть. Если ты не слышал, я представляю интересы одного Видящего в Усть-Корсе. Но желательно не болтать об этом направо и налево.
— Видящий? Теперь понятно, откуда столько гонора, — хмыкнул Окурок.
— Твой ответ?
Мужчина глубоко затянулся и выпустил серый дым из легких. Затем осмотрел помещение, которое после уборки все еще представляло собой не самое опрятное место. Герой колебался. Такое ощущение, что он решал: стоит ли продолжать плыть по инерции и медленно гробить себя, вспоминая о близких, которых потерял. Или попробовать подняться, восстать из пепла и попытаться найти новые смыслы в жизни. По крайней мере, мне так показалось.
Окурок молчал с минуту, глядя затуманенным взором куда-то мимо меня. Вдруг герой очнулся, сфокусировал на мне свой взгляд и как-то лихо усмехнулся. В его потухших глазах заплясали озорные огоньки, словно кто-то зажег остывшие угли в костре.
— Двести тысяч? — заявил он нагло.
— Ста пятидесяти тебе за глаза хватит. Не то кровь в спиртное превратится, а в голове не останется ничего кроме сигаретного дыма.
— Уболтал, чертяка языкастый. Я согласен.
— Замечательно. Вряд ли тебя можно исправить, но потрудись хотя бы помыться, привести себя в порядок и прикупить приличную одежду, — бросил я небольшую пачку в сто тысяч корсов. — Ты представляешь род Кройц, поэтому выглядеть должен соответствующе.
— Как получится, — взял он деньги и принялся пересчитывать.
— Увольняйся из Корпуса и потихоньку приступай к подбору людей. Критерии: надежность и умение держать язык за зубами. Ронин и Гризли оставили у меня хорошее впечатление. Узнай, за какую сумму они согласятся сменить работодателя. Лекаря также было бы неплохо заполучить. Поспрашивай Костоправа или других поищи. Не забудь про грузоподъемного Движа — можно и без боевых способностей. Бытовые мастера нам также пригодятся. В общем, мне нужна полноценная дружина, которая сможет дать отпор любой банде города или клану, а также будет полезна в хозяйственных делах. С Корпусом соревноваться пока что глупо, но начинать с чего-то надо.
— Задача в целом понятна, — на удивление покорно кивнул Окурок. — А все-таки кого именно называть работодателем? Твое имя в настоящее время на слуху, но скорее в негативном плане.
— Хм, я подумаю о названии для организации. Похоже, люди здесь неохотно идут под фамильное знамя. Возьми новую рацию. Принцип работы как у прежней, — протянул я одно из припасенных устройств. — Пока что я буду находиться на Станции, но периодически буду информировать об изменениях. Не ленись и переставай предаваться возлияниям. Не то и месяца у меня не проработаешь.
— Писец, а не работа, — скаламбурил Окурок.
Я оставил новообретенного подчиненного разбираться с насущными вопросами. Сам же покинул Лазурный берег и направился в сторону Вольной Станции. Запас ядер для работы оставался приличный, так что посещать мета-маркет пока не требовалось.
Вход в здание вокзала ремонтировали, когда я прибыл к своей резиденции.
— Что случилось? — уточнил я у охраны.
— Пускай вам лучше сударыни поведают, Песец-гуай…
Я прошел в холл. Первой меня выскочила встречать Ищейка. На ее лице промелькнул весьма широкий спектр эмоций: от радости и счастья до недовольства, ревности и злости. Анна подошла поближе и принялась активно обнюхивать. В один из моментов ее глаза округлились, и она отпрянула в шоке:
— Ты с госпожой Ди…
— Тише… — приложил я палец к ее губам. — О некоторых вещах не стоит болтать на людях, щеночек.
Я отвел девушку в уголок, где нас не могли подслушать охранники. Как и предполагалось, она поняла все мгновенно.
— Так вот почему ее запах был мне знаком! — скривилась Анна.
Девушка сделала донельзя обиженное выражение лица, но спустя секунду сдулась и выпустила воздух из легких:
— Чего-то такого и стоило от тебя ожидать. Понимала ведь, но все равно непрриятно.
— Я предупреждал.
— Знаю! Но собственническую женскую прирроду преодолеть сложно, — выпустила она острые когти из лапы, в которую вдруг превратилась рука, затем убрала их обратно в мягкие подушечки. — Я почти и не злюсь уже… Возможно, мне следует знать и о дрругих твоих любовницах?
— Пока что только вы двое, — признался я честно.
— «Пока»? Ну и пусть… Все рравно у меня грудь больше, чем у нее.
— Я бы не стал на твоем месте гордиться грудью, накаченной эфиром.
— Чего?! Это никакой не эфир, а естественный жир! Все свое, натурральное! — протянула она с обидой. — И у нее задница толстая.
— Шикарная, — усмехнулся я.
— У тебя такой фетиш, значит?!
— У меня их много.
