Серемей же не спускал глаз с поверженного чудовища. Он подошёл ближе и всадил ещё несколько пуль.
-- Оно мертво, -- сказал Бануш. – Не трать патроны попусту…
– Это для профилактики, -- буркнул Серемей. Кажется, тварь действительно была мертва.
-- Я чуть не обделался, -- выдохнул Бануш. – Я думал мы ща все сдохнем!
-- Чёрт возьми! – всё причитал Виктор. Он всё так же лежал, прикованный к земле ужасом и не мог пошевелиться.
-- Оно тебя не сожрало? – спросил Бануш у фермера.
-- Фух… -- только и ответил тот. Он принялся осматривать своё тело. Глубоких ран не нашлось, зато хороших царапин и ушибов имелось предостаточно. Если бы Олег не вмешался вовремя, отвлекая на себя внимание…
-- Олег, мать твою! – воскликнул Бануш. – Ты просто отбитый богатур! И как ты не обосрался? С молотом для убоя свиней – накинуться на медведя! Я своим глазам не верю!
Олег всё так же стоял, сгорбившись над вонючей тварью, не выпуская из рук своё орудие. Одежду забрызгало кровью и кусочками черепа.
Не зря на стройке работал в студенчестве, подумал он, но посмеяться сил не хватило. Теперь его тоже трясло, а рёбра гудели от сильного удара. Как бы не перелом…
-- Мы завалили его! – радовался Бануш. -- Завалили!
-- Рано праздник объявлять, -- ответил Серемей. – То чудовище, которое пришло на нашу горную стоянку – было больше похоже на человека. А это… Медведь. Так что их, по меньшей мере, было две.
-- Три, -- сказал Олег. Он наконец спустился с груды искажённой плоти и теперь брезгливо отряхивался, подавляя рвотные позывы. – Считая ту тварь на берегу, которую отыскала Лила.
-- Три твари – это уже достаточно много, чтобы заразить половину лесных животных, -- кивнул Серемей.
-- Чёрт возьми… -- поднимался на ноги Виктор. Кажется, разговор его не особо интересовал. Он чуть ли не распрощался с жизнью.
-- Просто посмотрите, какой красавец, -- сказал Бануш. Он ходил вокруг твари и с любопытством разглядывал её. – Точнее, красавица, -- добавил он, когда осмотрел искажённое тело медведицы со всех сторон.
Адреналин уходил, оставляя после себя лёгкость и усталость. Олега тоже начал одолевать интерес. Метаморфоза одолела медведя. Огромное животное преобразовалось в огромную и поломанную мерзость. Но, в отличие от того, что Олег видел на картине Антона – у медведицы костяные наросты и заострённые конечности были мощнее, чем у Лилы. Их количество и внешний вид не совпадали. Всё это значило, что паразит получал тем большее развитие, чем больше у жертвы имелось массы тела. Ресурсы тела всегда ограничены…
-- Что же получится, если паразит подселится к слону или синему киту… -- задумался Олег.
-- Ну ты и фантазёр! Надеюсь этого не случится, -- ответил Бануш. -- В наших лесах зверя крупнее медведя не водится. Мы справились с самым сложным. Остальная шваль угрозы не представляет.
-- Я бы не был так уверен, -- сказал Олег. – Пули не очень останавливали этого медведя. То, что я не дал дёру – чистая случайность. Ещё одну стычку я вряд ли осилю. Это было дело не силы, а страха и ужаса. Теперь я вижу, что тварь можно победить. И в следующей стычке не испугаюсь так сильно. А значит и чудес никаких не проявлю.
-- Просто стрелять надо в голову, -- задумался Серемей. – А не лезть в рукопашную.
-- Да, -- согласился Олег. – Похоже, что паразит своим центром избирает мозг и не изобретает никаких велосипедов.
-- Значит, нам нужно быть хладнокровнее в следующий раз, -- сказал Серемей. – Вести более прицельный огонь. А не толпиться вблизи твари, мешая стрельбе.
-- Чего поделать, -- развёл окровавленными руками Олег. – Я вообще ничего не соображал. Это был не я, а мой страх. Теперь понимаю пословицу «глаза боялись, а руки делали»…
-- Но ты хорош, не спорю, -- добавил Серемей. – В прошлом о тебе бы начали слагать легенды.
-- Да, -- сказал Олег и вдруг спохватился. – Какие же мы придурки, что не сняли всё на видеокамеры!
-- Это точно, -- ответил Бануш. – Но никто не ожидал, что оно придёт прямо вот так… Стал бы героем интернета.
-- Даже не это обидно, -- сказал Олег. – Видео доказательства были бы очень важны.
-- Но у нас есть целый труп, -- сказал Серемей. – Искажённой медведицы. Нам даже не придётся ждать, пока метаморфоза настигнет оставленную нами свинью.
-- Да, -- кивнул Олег. – Нам нужно срочно его предъявить властям.
-- С кого начнём? Привезём её в местную администрацию? Или швырнём на порог дома депутата? – пошутил Виктор. Кажется, он тоже начинал отходить от страха.
-- Полагаю, так и сделаем, -- сказал Олег. – Но сначала нужно всё зафиксировать на видео. Залить в Интернет. Написать целый пост с пояснениями. Вызвать резонанс.
-- И кто в интернете вообще в это всё поверит? – усмехнулся Бануш. – Это посчитают обычной страшилкой на ночь.
-- Скорее всего, так и будет, -- не стал спорить Олег. – Но это нужно залить в интернет, прежде чем мы всё сдадим властям. Потому что мне кажется, что они во всём замешаны и могут понавставлять в наши колёса кучу палок.
-- А в чём их интерес? – спросил Серемей. – Уничтожить планету масштабной экологической катастрофой?
