«Леди Катрин, жена моя, посылаю вам и сестре моей, леди Ровене, свое приветствие и благословение.
Не все новости можно доверить бумаге, но я отправил к вам верного человека.
Дорогая моя жена, нас ждут тяжелые времена. Постарайся обеспечить безопасность себе и нашим людям. Очень возможно появление мародеров на дорогах. Эти твари всегда чувствуют поживу за версту. Найми дополнительную охрану. Пусть патрулируют между селами и деревнями. Предупреди капитана Кирка — пусть усилит охрану на башнях и чаще меняет, особенно ночью.
Гонец передаст тебе все, что я смог сэкономить за это время. Мне вдвое повысили содержание, поэтому еще сто салемов я взял в долг. Думаю, в течении года я рассчитаюсь. Проверь деньги при гонце. Я послал тебе двести семьдесят шесть салемов. И береги себя и Ровену. Да будет с вами Бог и оградит он вас от опасностей!
Отпиши мне с этим же гонцом, как у тебя обстоят дела, здоровы ли вы и все ли благополучно.
Твой муж,
Письмо Марка меня встревожило и взбаламутило. Некоторое время после беседы с гонцом, капралом Суро, я бестолково бродила по кабинету и не могла сосредоточится. Метались мысли от «куда ты полезла, Катька?» до «мы все умрем!». Потом, набегавшись я села думать. Что, что конкретно из знания прошлой жизни даст нам больше возможностей выжить? Читала я всегда много, но довольно бессистемно. А уж про войны и сражения — откровенно мало… Есть ли что-то в моем мире, что даст нам больше шансов?
Для плана я взяла самы большой лист бумаги, не экономя. И между пунктами оставляла большие промежутки — туда буду вносить изменения, которые подскажет капитан Кирк. Выглядел план несколько убого, но с чего-то нужно начинать!
1. Срочно завести средства связи! Голубиная почта, маленькие зеркала, вышки с кострами. Все, на что хватит соображения. Денег не жалеть даже своих. Плевать, всегда заработаю.
2. Вызвать мэра и усилить патрули в городе. Сейчас не война, но мародеры никому не в радость. Да, скорее всего они не сунутся в богатые районы. Но вот рыбаков и среднего достатка кварталы и лавочников постараются пощипать. Значит нужно найти контакт с местной «мафией». Обязательно она есть и там есть главный. Если он вменяемый человек — можно договориться. Ему тоже скандалы и убийства не нужны. Но кто-то же следит за публичными домами.
3. Забрать семью с хутора. Сейчас же!
4. Нанять, сколько сможем бойцов в городе и деревнях. Организовать регулярное патрулирование между деревнями. Переделать фургоны так, что бы могли возить с собой продовольствие и, не дай Бог, раненых! Или оставить бойцов там, на местах? Надо подумать…
5. Поговорить с Лестой и организовать лазарет.
6. Объявить по деревням, что за голову каждого мародера будет награда в пять салем. Для местных — сумасшедшие деньги. Часть крестьян прошла войну. Если отправить по деревням солдат посмышленее — смогут наладить хоть какую-то оборону. Пожалуй — бойцы на местах — надежнее.
Отправила письмо с приглашением мэру.
После этого, ближе в ужину, когда мэр Саймон уже подъехал, я вызвала к себе капитана Кирка, капралов Фара и Руга и гвайра Рония. Для него у меня было особое дело.
Новости никого не обрадовали, но и особого удивления не вызвали. Никто не паниковал. Все они прошли войну, и особой привычки к миру у них еще и не было.
Первым заговорил капитан Кирк.
— Вы, ваше сиятельство, не переживайте. Замок им не взять ни при каком раскладе. Так что вы в полной безопасности.
— Капитан Кирк, я и не боюсь за свою безопасность. Но ведь крестьяне только с колен встают! Сколько солдат в замке должно остаться минимально, что бы нести дежурство на стенах и защитить, если что?
