— Нет, — признался Гарри. – Но Гермиона наша подруга. Мы столько пережили вместе. Она заслуживает, чтобы мы хотя бы попытались понять ее. Я не уверен, что смогу смириться, но… Если она его любит…
— КАК она может его любить?
Гарри снова покосился на парочку: они о чем‑то тихо говорили, при этом пальцы Снейпа запутались в ее волосах, а руки Гермионы обвили его талию.
— Знаешь, она ведь его действительно любит, — задумчиво произнес Гарри. – И он, когда смотрит на нее, становится почти похож на человека. По–моему, она хорошо на него влияет. Ты посмотри на них, — предложил он.
Рон обернулся: профессор зельеварения притянул к себе Гриффиндорскую Всезнайку, наклонился и поцеловал в губы. Девушка с готовностью ответила ему, прижавшись к его телу так сильно, как могла.
— Мерлин, — простонал Рон, — меня сейчас стошнит. Зачем ты мне это показал?
— Неужели ты не видишь? Ей хорошо с ним, как это ни печально, — вздохнул Гарри. – Во всяком случае подумай, хочешь ли ты еще раз испытать этот шок, когда узнаешь об этом после того, как Снейп поправит твою память. А ведь ты потом все равно узнаешь.
— Нет, наверное, не хочу, — был вынужден признать Рон. Он был больше не в силах смотреть на целующихся, поэтому отвел взгляд в сторону.
Что‑то блеснуло на земле.
— Эй, что там? – спросил он у Гарри. Тот посмотрел в указанном направлении.
— Не знаю, — они подошли ближе и увидели на земле поблескивающую старинную диадему. – Э–э–э, профессор! – позвал Гарри. – Взгляните‑ка сюда.
— Что там еще такое, Поттер? – проворчал Снейп, раздраженный и смущенный одновременно.
— По–моему, это диадема, — напряженно произнес Гарри.
— Но… вы же не думаете, что это… — Снейп не договорил, поднимая диадему с земли. – Не может диадема Равенкло вот так валяться в Подземельях, — не слишком уверенно пробормотал он.
— Эта дамочка что‑то говорила о подарке Тому–кого–нельзя–называть, — вспомнил Рон. – О том, что наша смерть будет вторым после некой безделушки. Он мог послать ее за ней. Он мог здесь спрятать свой хоркрукс?
— Если знал, как сюда пробраться, — протянул Северус. – Место идеальное: здесь никто не стал бы искать.
— Надо отнести ее Дамблдору. Он‑то сможет определить, — предложил Гарри.
Северус крутил диадему в руках, хмурясь. Не нравилось ему это все. Долор была слишком умна, несмотря на свое безумие, слишком сильна, а теперь, очевидно, еще сильнее, чем он помнил, чтобы вот так глупо провалить задание Темного Лорда. Не могла же она просто выронить ее? Слишком просто, чтобы быть правдой. Долор не так проста.
— Это разумно, — Гермиона тронула его за руку, выводя из задумчивости. – Нам нужно вернуться наверх.
— Да, — в один голос подтвердили мальчики.
— Кто бы спорил, — согласился Северус. – Есть только одна проблема. Я не знаю, как выйти отсюда.
— Что?! – воскликнули гриффиндорцы.
— Зачем вы сюда пришли тогда? – не слишком‑то вежливо поинтересовался Рон.
— Минус десять баллов, мистер Уизли, — огрызнулся Снейп. – Меня послал Дамблдор, потому что в Подземелье был Пожиратель. Действовать нужно было быстро.
— И ты успел как раз вовремя, — мягко сказала Гермиона, метнув яростный взгляд на Рона.
— Да, но теперь мы все в ловушке, — разочарованно протянул Гарри.
— Кажется, я вам не помешаю, — донесся до них веселый голос.
— Сириус! – радостно воскликнул Поттер. Крестный стоял чуть позади, скрестив руки на груди и самодовольно ухмыляясь. – Как ты сюда попал?
— Дамблдор меня прислал. Он же знает, что Сопливиус не сможет вас вывести.
Снейп лишь прищурился в ответ на этот выпад, не желая сейчас воевать с Блэком. Он отомстит ему позже.
— А ты можешь? – с надеждой спросил Гарри.
— Ну, я выбрался отсюда однажды благодаря своему нюху, — Сириус широко улыбнулся. – Со мной не пропадешь, крестник.
— Может, хватит болтать, — резко произнес Снейп. – Займись уже делом!
Сириус собирался что‑то ответить, но Гарри остановил его жестом. Анимаг оскорблено дернул плечом, превратился в собаку и повел компанию за собой.
Каким бы невероятным ни казалось неожиданное нахождение диадемы, Дамблдор подтвердил, что она являлась хоркруксом. Однако вот уже несколько дней он не мог ничего сделать с ней. Охранные заклинания были слишком сложны.
— Возможно, мне снова придется оставить Школу на какое‑то время, Северус, — устало произнес директор через три дня после приключений в Подземельях. – Нужно повидаться с некоторыми людьми.
— Необходимо решить еще один вопрос, Альбус, — как можно нейтральнее сказал зельевар, крутя в руках стакан с огневиски. Он редко позволял себе пить в кабинете директора, но сейчас Дамблдор сам потягивал янтарную жидкость. До отбоя оставалось около часа, кабинет освещался только пламенем камина, и в этой уютной полутьме со стаканчиком хорошего виски в руке было проще обсуждать тревожные новости и решать сложные проблемы.
— Какой именно? – старый волшебник вопросительно посмотрел на своего молодого коллегу.
— Нагини, — бросил Снейп и сделал еще один небольшой глоток. – Она последняя, так ведь?
— Да.
