Я шёл, прокручивая в голове события прошедшего боя. Каждое решение, каждое действие — всё сложилось идеально, как детали мозаики. Ловушка с обвалом, координация с Кирой, даже преследование — всё работало как часы. Но что-то подсказывало мне, что это только начало. Разрушители не из тех, кто легко примет такое поражение. Они вернутся, и к этому нужно быть готовыми.
Группа двигалась слаженно — победа придавала сил, а добытые трофеи приятно грели инвентари. Впереди ждал лагерь, отдых и, возможно, ответы на некоторые вопросы — особенно после того, как мы побеседуем с нашим пленником.
Несмотря на быстрый темп движения, к наступлению сумерек мы преодолели лишь треть пути. Усталость давала о себе знать, да и нести пленного Разрушителя было не самой лёгкой задачей. Когда последние лучи солнца начали окрашивать небо в багровые тона, стало очевидно — нужно искать место для ночлега.
Вскоре заметил идеальное место — несколько мощных деревьев, растущих практически вплотную друг к другу. Их кроны переплетались, создавая естественное укрытие. Телепортировавшись на высоту примерно двадцати метров, я активировал фортификатор.
Работа заняла около получаса. Между ветвями появилась просторная площадка — достаточно большая, чтобы разместить всю группу. Укрепил опорные точки, создал незаметные снизу перила, добавил небольшие углубления для костра и отдыха. Затем по очереди телепортировал наверх всех членов группы, включая связанного пленника.
Ночь выдалась на удивление комфортной, насколько это вообще возможно в полевых условиях. Высота надёжно защищала от случайных мобов, а густая листва скрывала свет небольшого костра, на котором мы разогрели походные рационы. Дежурили по очереди, хотя внутренняя стрелка оставалась спокойной — видимо, наша импровизированная древесная крепость была действительно надёжным укрытием.
Первые признаки рассвета застали нас уже на ногах. Серое небо постепенно наливалось светом, когда мы спустились с нашего ночного убежища и продолжили путь. Темп движения задали сразу быстрый — все хотели поскорее добраться до лагеря.
К нашему общему удивлению и радости, мы успели как раз к завтраку. Появление группы в столовой вызвало настоящий фурор среди жителей лагеря — слухи о цели нашей вылазки уже успели разойтись, и теперь все хотели услышать подробности.
Астра действовала с привычной эффективностью — пленного Разрушителя немедленно препроводили в подвальное помещение, где обычно держали важных пленников. Новая группа разведчиков тут же отправилась следить за подступами к лагерю — расслабляться было рано.
А мы наконец смогли позволить себе нормальный завтрак. После походного ужина свежая еда казалась настоящим пиршеством. Разговоры за столом крутились вокруг вчерашнего боя — каждый вспоминал какие-то детали, делился впечатлениями.
Завтрак незаметно перетёк в обед — никто не торопился расходиться, все наслаждались возможностью спокойно отдохнуть после напряжённой вылазки. Но к середине дня мы с Кирой решили, что пора привести себя в порядок.
Баня, построенная на берегу небольшого озера, была одной из немногих роскошей, которые позволял себе лагерь. И сейчас это место казалось настоящим раем. Горячий пар, аромат берёзовых веников, потрескивание поленьев в печи — всё это создавало атмосферу абсолютного умиротворения.
Мы не торопились, наслаждаясь каждой минутой отдыха. Распаренные, разгорячённые, выбегали из бани прямо в прохладную воду озера. Контраст температур бодрил и освежал. Вода казалась особенной после жаркого пара, а лёгкий ветерок приятно охлаждал разгорячённую кожу.
Потом снова возвращались в баню, где новая порция пара выгоняла из тела последнюю усталость. Веники в уже умелых руках творили чудеса — каждый удар словно вытягивал напряжение из мышц, снимал тяжесть прошедшего дня.
Так и проходил день — между баней, озером и короткими перерывами на отдых на деревянном помосте. Разговоры текли неспешно, перескакивая с темы на тему. Обсуждали вчерашний бой, строили планы на будущее, делились историями из прошлых приключений.
К вечеру, когда солнце начало клониться к закату, мы наконец покинули баню. Тело было лёгким, словно заново родившимся.
Солнце уже поднялось высоко, когда мы наконец проснулись. Лучи света пробивались сквозь занавески, рисуя на стенах причудливые узоры. Было так уютно и тепло, что вставать совершенно не хотелось. Мы с Кирой ещё немного понежились в постели, наслаждаясь редким моментом абсолютного покоя.
— Может, ещё полежим? — сонно промурлыкала Кира, но её желудок тут же предательски заурчал, вызвав у нас обоих приступ смеха.
В столовой нас встретила Астра, и по её хитрой улыбке было понятно — сейчас начнётся.
— О, явились — не запылились! — она картинно закатила глаза. — Соням привет! Вы там случайно не в зимнюю спячку впали?
— А что, уже зима? — я притворно удивился, накладывая себе порцию каши.
— Судя по тому, как вы дрыхнете — точно она, — Астра хмыкнула. — Пока вы изволили почивать, я, между прочим, уже успела провести очень познавательную беседу с нашим пленником.
