То, что он достал из инвентаря, лишь отдаленно напоминало обычный палаш. Клинок словно был соткан из темного пламени, а гарда переливалась какими-то рунами.
Виктор двигался с удивительной грацией для человека, который обычно полагался на магию. Палаш в его руках описывал сложные траектории, каждый удар сопровождался вспышкой энергии. Тварь, ставшая целью его атаки, пыталась уклоняться, но Виктор словно предугадывал каждое её движение.
— Сейчас! — скомандовал он, проводя особенно мощный удар.
Я понял его замысел. Копье, брошенное в точно рассчитанный момент, пробило защиту существа именно там, где её ослабил удар палаша. Тварь забилась в агонии, а затем рассыпалась облаком темных частиц.
Кира тем временем зажала второе существо в угол. Её молнии теперь били прицельно, методично разрушая защиту твари. Я перенаправил свои атаки на последнего противника, давая Виктору возможность зайти сбоку.
— Помоги! — крикнула Кира, поддерживая барьер.
Виктор кивнул и начал читать заклинание. Палаш в его руках засветился еще ярче, руны на клинке вспыхнули кроваво-красным светом.
— Держите их! — Виктор завершил подготовку.
Мы с Кирой одновременно ударили по оставшимся тварям, загоняя их ближе друг к другу.
Виктор выбрал идеальный момент. Палаш описал в воздухе сложную фигуру, оставляя за собой след из темного пламени. На долю секунды показалось, что клинок удлинился, став похожим на огромный меч. Удар обрушился на обеих тварей одновременно, разрубая их пополам.
Существа издали последний всхлип и рассыпались, оставив после себя несколько сияющих предметов. Я подошел ближе, разглядывая добычу. Три камня душ мерцали глубоким фиолетовым светом.
— Девяносто четвертый уровень, — присвистнул я, увидев информацию в системном сообщении. — Странно, что раньше система не показывала их параметры.
— Видать была способность к маскировке, — Виктор убрал палаш обратно в инвентарь. — Такие способности обычно доступны только боссам или уникальным противникам. Похоже на то, о чем говорил как то Главный.
Кира подобрала лут:
— Эти твари были явно не из обычного бестиария. Вы видели, как они двигались? Как координировали атаки?
— Искусственный интеллект высокого уровня, — кивнул Виктор. — Еще одно подтверждение того, что Главный научился взламывать базовые механики игры.
— Кстати, — Кира убрала лут в инвентарь, — КД откатился?
Я кивнул
— Готовы? — спросил я. Кира с Виктором кивнули одновременно
— Тогда погнали!
Мир привычно смазался кляксой и дезориентацией перехода, и вот мы находимся в густом сосновом лесу! В нос приятно ударил запах хвои, той сухости, какая бывает в сосновых лесах, когда давно не было дождя. Воздух был наполнен ароматом смолы и старой древесины, а под ногами хрустели сухие иголки, создавая ощущение, будто мы ступаем по мягкому ковру. Солнце пробивалось сквозь густые кроны деревьев, оставляя на земле причудливые узоры света и тени.
— А где храм? — спросил я, уже находясь в полной боевой готовности и накачивая себя на бой и кучу противников. Рука потянулась к энергетическому копью, а глаза сканировали окружающую местность, выискивая малейшие признаки угрозы.
— Так до него с километр, — ответил Виктор, небрежно махнув рукой в сторону. — Кто знает, как бы нас там встретили. Да ещё и местный хранитель, подконтрольный только Главному…
— И ты только сейчас об этом сказал? — я повернулся к нему, стараясь сдержать раздражение. — Может, ещё какие сюрпризы припас?
— Ой, да вам что говори, что не говори… — Виктор усмехнулся, явно наслаждаясь моментом. — Вот скажи честно — тебя бы это остановило?
— Да ничего бы его не остановило, — вмешалась Кира, скрестив руки на груди. — Он бы всё равно полез вперёд, даже если бы знал, что там дракон с десятью головами.
— Ну тогда пошли, — я пожал плечами, не желая продолжать этот спор. — Чем раньше начнём, тем быстрее закончим.
Виктор сощурил глаза, явно сомневаясь в моих навигационных способностях.
— А ты что — знаешь куда? — спросил он, поднимая бровь. Я, не отрывая взгляда от внутренней стрелки, которая уверенно указывала направление, показал рукой в сторону густых зарослей.
— Туда, — сказал я коротко. Виктор лишь хмыкнул, но ничего не возразил. Мы двинулись в указанном направлении, пробираясь сквозь густой подлесок. Кира шла следом, её глаза постоянно сканировали окружение, а руки были готовы в любой момент выпустить молнию. Виктор, как всегда, держался чуть позади, его взгляд был сосредоточен на чём-то своём, словно он обдумывал очередной хитрый план.
— Кстати, — прервал молчание Виктор, — этот хранитель… он не из простых. Если верить обрывкам фраз Главного, он способен контролировать саму природу вокруг храма. Деревья, землю, воду — всё это может стать его оружием.
— Значит, придётся действовать быстро, — заметил я, прокладывая путь через густые ветви. — Не дать ему времени на подготовку.
— Или найти способ обойти его защиту, — добавила Кира. — Может, у него есть слабое место?
