— даже, если мы соберемся в одном месте это лишь на время отсрочит наше полное уничтожение, а потом они соберут необходимые силы и нанесут последний удар!
— и, что ты предлагаешь? — начальник вопросительно уставился на командира.
— предлагаю? — усмехнулся тот. — что я могу предложить? — он пожал плечами. — ты же уже получил приказ об отступлении за Внешнюю границу? — начальник кивнул. — вот и отступим, а там попытаемся договориться с другими базами и будем вести свою игру. К тому же там у нас появится хоть и слабое, но пополнение в рядах. Не сможем качеством, так задавим количеством!
— на это потребуется время, а его у нас нет. — начальник тяжко вздохнул. — да и не думаю, что все начальники баз поверят на слово и перейдут на нашу сторону.
— а тебе мало слова Валькирий или моего? — опешил командир.
— этого достаточно мне, но не забывай, что за Внешней границей о вас никто даже понятия не имеет.
— черт! — зло выругался командир, вспомнив о том, что никто за Внешней границей не знает о существовании Зоны Отчуждения и, тем более, о том, что в ней происходит. — приехали.
— не торопись. — начальник опустился в кресло и устало провел ладонью по лицу. — перебрасывая нас за Внешнюю границу командование должно было раскрыть правду — другого выбора нет.
— стоп! — командир Церберов посмотрел на висящую на стене карту Зоны Отчуждения. — а дадут ли нам вообще покинуть Зону? — он с прищуром посмотрел на начальника базы. — может, они, под предлогом общего отступления, собирают нас в одном месте, чтобы разом закончить начатое?!
— воу-воу-воу! — замахал руками начальник. — не гони лошадей! У нас есть три дня на сборы, потом два дня на отступление. Итого, пять дней! За пять дней лидденцы просто не успеют вернуться на свои базы, пополнить боезапас, заправиться, подлататься и снова напасть!
— уверен? С их-то скоростью?
— начнем с того, что встреча с Демонами и Спрутами вышла им боком. Лидден понес огромные потери, а это так просто не восполняется! К тому же, насколько мне известно, никто после встречи с ними не выжил, а, следовательно, враг не знает сколько Демонов со Спрутами осталось и не станет сломя голову бросаться в атаку в данном направлении!
— снова Демоны… — командир упал в кресло за столом. — даже в такой ситуации они продолжают нам помогать. — он печально покачал головой.
****************
Илья Викторович сверился с показанием радаров, посмотрел вниз, снова с показаниями.
— парни, у меня что-то с приборами, скоро там до границы?
— уже час как пересекли. — донеслось в ответ.
— мать твою. — в шоке выдохнул он, глядя на почерневшую от огня землю, бесконечные воронки и обломки самолетов. — что тут произошло?
— самый лучший день рождения в моей жизни. — криво усмехнулся Олег и закашлялся кровью. Протяжный скрежет и резкое сваливание на левое крыло было ответом.
Олег с трудом повернул голову, посмотрел на остатки левого крыла и попытался усмехнуться, но боль от ран тут же заставила стиснуть зубы.
— что, подруга и ты устала? — вздохнул он, когда система впрыснула очередную дозу обезболивающего и стало чуть легче.
Двигатели пару раз булькнули, заглохли, но снова включились. По израненной приборной панели бегали электрические разряды. В кабине сквозило так, что Олег уже давно перестал чувствовать, как пальцы, так и само тело.
— что ж… — он улыбнулся, откинул голову на подголовник и отключил систему контроля за состоянием пилота. — ты была отличным помощником и верным другом в бою на протяжении многих лет. — он покосился на новую трещину в куполе кабины, перевел взгляд на зеркало заднего вида в котором появился густой черный шлейф. — потерпи еще не много — осталось совсем чуть-чуть. — с трудом удерживая машину на одном крыле, Олег начал пологое снижение. — нам бы до своих дотянуть, чтобы не с врагами в земле лежать. Еще чуть-чуть. — сознание стало меркнуть, но Олег отчаянно сопротивлялся. — совсем не много. — голос превратился в неразборчивое бормотание. — уже совсем близко. Ты же тоже видишь базу?! — он не заметил, как сознание померкло, и голова безвольно ударилась о грудь под весом шлема.
Приборная панель жалобно пискнула пару раз, на израненном пулевыми отверстиями куполе загорелись и погасли экранчики аварийного доступа, приборная панель еще раз моргнула и погасла окончательно, один за другим плавно потухли сигнатуры на куполе перед пилотом, двигатели несколько раз чихнули и затихли. Некоторое время машина еще летела прямо и по дуге ушла в пологое пике. Он уже не видел, как из облаков скользнуло три черных птицы, подхватили на крылья и аккуратно зашли на посадку.
— Марика, Леона, отберите по десять пилотов и облетите все ближайшие базы. — Алена указала на пометки на карте. — на связь не выходить, в бой, по возможности, не вступать!
Девушки коротко кивнули и убежали выполнять распоряжение командира.
— хочешь узнать, что произошло? — тихо спросил командир Церберов, глядя на могилы перед взлетной полосой.
