Прошла секунда. Огонь засиял с такой силой, что пол под ногами расплавился сам. Демон полетел вниз. Потолок обрушился. Пара человек были придавлены им. Все затаили дыхание. Пред ними предстала темнота. Здесь были все и никто. Не было видно ни единого носа, ни единой частицы.
— Обвал породы, — прошептал голос.
Все выдохнули. Их опусташающиеся груди озарил яркий фиолетовый свет. Посреди убежища, из ничего загорелся монстр. Люди в ужасе завопили. Забегали по комнате, в мольбах выпустить их. Дверь открылась и толпа хлынула наружу. В спину с ними попрощался язык фиолетового пламени. Люди сменились пеплом. Выход - вызженной породой. Теперь все желающие бежать обжигались и до самой смерти в криках качались по земле. Одни молились, другие прятались, а третье ругались. Но монстр был неприклонен. Он одинаково холодно проходил сквозь всех этих людей, не оставляя даже горстки пепла. Существо отбирало лишь себе подобных и вытягивало из них всё. Здесь не было ни женщин, ни детей, ни людей. Лишь души. И те, что попадались на пути, погибали, не в силах сопротивляться.
Демон поглащал всех и со временем его огонь становился немного ярче обычного. Вскоре весь корм закончился. Остались лишь души, прятавшиеся в самых тёмных уголках. Монстр поднял руку. Его пламя осветило всех людей. Обнявшись и закрыв глаза, они молились. Но никакой бог не пришёл за ними. Все до единого превратились в мусор, который будущие жители подземного поселения безжалостно сметут и выкинут.
Огонь успокоился, чуть ли не остановился. Через миг десятки тысяч частиц развеялись в воздухе. Грозного огненного монстра сменил человек. Без памяти он упал и сладко спал на пепле.
Солнце уже было в зените. Сегодняшний день был на удивление жарким. Только прохладный ветерок всё время приходил на выручку. Но светило не успокаивалось, сделав уже с несколько десятков полных оборотов. Оно безустанно пыталось поднять лежащую скрывающуюся в траве тушу, которая раз за разом игнорировала надоедливого помощника. И сегодняшний день не стал исключением. Солнце село, а тёмное пятно продолжило неподвижно лежать. Прошло ещё несколько оборотов перед тем, как ветер потерял всякий интерес к борьбе. Он исчез и оставил всё светилу. Несколько дней изнуряющей жары и тело впервые качнулось. Вскоре опёрлось на руки и встало. Карл оглядывался, пытаясь определить своё местоположение. Очередная равнина разлеглась вплоть до горизонта. И лишь один знак на ней выделялся. В паре метров от парня, словно пальцем, была вызжена земля в форме стрелки. Она указывала вперёд. И травник тут же двинулся в путь, не обращая внимание на странное послание и внешний вид. Но стоило шагнуть, как он ощутил грубоватость своего тела. Земля под ногами не чувствовалась. Он просто знал, что идёт по чему-то твёрдому. Нос не улавливал свежести воздуха. Просто дышал. Телом было сложно управлять, словно это какой-то старый механизм. Разве что шёл без скрипа.
Тогда-то на глаза и попались новый плащ с капюшоном, перчатки, сапоги со штанами, повязка, закрывающая нижнюю половину лица и бинты по всему телу. И всё фиолетовое. Карл остановился. Он оголил свою кисть. Вместо неё было фиолетовое запечённое мясо. Парень коснулся земли свободным пальцем. Лёгкое шипение и зелёная трава сменилась пеплом. Знакомое маленькое пятно заменило её. Травник шустро развернул бинт. Его рука также была вызжена. На ней не было ни намёка на кожу. Спрятав эти чудеса обратно, он бросился вперёд, на поиски ручья и вскоре нашёл его. Отбросив повязку с лица, Карл взглянул на своё отражение. Челюсть вызжена до костей, даже губ не осталось, лишь фиолетовые зубы. Нос тоже опёкся. Только в верхней части лица виднелись намёки на бежевый оттенок у глаз. Они были единственным, что у него осталось. Парень одел маску и упал. Он вспомнил, что произошло.
Пещера, „кроты”, трупы и огонь. Всё это мигом пронеслось перед глазами.
„Что это было?” — слова не вылетали из его уст, лишь эхом отдавались в голове.
Тут же вспомнилась Люси, уборка, а после тьма. Она захватила его в тот день и любезно составила компанию. Вместе они смогли многое. Заставили труп ходить. Воскресили его из ничего. Научились управлять огнём. Наконец, доказали существование бессмертия. Несмотря на все раны, он продолжал существовать. Карл лишь расслабленно потянулся, насколько это было возможно с его металлическим телом. Он был доволен.