— Да. Теперь сборище убийц станет более активным и мы всё чаще станем встречать их на наших улицах.
— Так просто перебьём этих тварей и всё! — крикнул один из мужчин и одобрительные возгласы его поддержали.
— Воры скроются, а ты останешься над трупом. Потом на тебя напишут донос, люди всё подтвердят либо за награду, либо из-за угроз и ты будешь казнён. А если мы начнём бой всеми нашими силами, то просто погибнем. Они возьмут числом. Но и они не станут наглеть. Прекрасно понимают, что если перегнут, то никакая здравая мысль не даст нам просто отсиживаться.
— Закон не на нашей стороне... — пробормотал Рэкс.
— Так и что же нам делать?
— Патрули, — строго начал Роджер, — Выцепил гада, вырубил и увёл за город, а там можно спокойно руки и ноги поотрубать, никто не заметит.
— А как мы должны охотиться и патрулировать весь город? У нас ни сил, ни рук не хватит, — возмущался очередной охотник, пока остальные пытались обмозговать предложение.
— Я согласен с твоей идеей. Нас слишком мало, чтобы покрыть весь город. Да и за это никто не платит, а налог ждать не станет. Будем отправлять патрули лишь в районе домов наших охотников. Проверка каждого дома и дряхлого попрошайки.
— Да, да, — одобрительно кивали мужчины.
— Особенно нужно осматривать попрошаек. Эти оборванцы всё спланировали: они специально подсылали дряхлых стариков к нашим молодым парням. А эти идиоты не могли отказать в просьбе и кидали горсть монет. В итоге донос, допрос окружающих и выясняется, что старик столько заработать не мог, а какой-то случайно заметивший из-за угла человек только подтверждает, что поделился монетами именно молодой охотник.
— Так они всё спланировали?! — один из мужчин возмутился такой наглости.
— Да, — виновато ответил Роджер, вспоминая, как не смог уберечь от этой глупости Макса.
— Следите за своими юнцами и вдолбите в их головы, что сейчас им может навредить даже малолетний сорванец. Мы слишком мало знаем о возможностях „кротов”.
— Кротов? — Рэкс не понимающе спросил, пока остальные присутствующие лишь крутили этот вопрос в своей голове.
— Да, с этого момента этих воров мы будем называть именно так. До этого они не сильно нам докучали и часто говорить не приходилось, но мы теперь будем вспоминать их каждый день. Их убежище в какой-то пещере под землёй. Они зарылись в этих туннелях и чуть ли не безвылазно в них сидят. Не знаю, откуда у них там еда для такой жизни, но нам лучше позаботиться о своём продовольствии. Мясо подходит к концу и пора что-то решать.
— И думать нечего. Пора снова на охоту! — толпа весело поддержала это заявление:
— Вот именно! А то мы засиделись!
— Да, пора возвращаться к охоте, но я ведь уже сказал, что лес ждут новые изменения. Мы можем наткнуться на демонов и что тогда?
— Все там и ляжем, — серьёзно добавил Роджер.
Дагар лишь кивнул, соглашаясь.
— Но просто сидеть тоже нельзя. Мясо рано или поздно закончится. Лучше умереть в битве с демоном, чем от голода дома, — продолжал голос из толпы.
— Не спеши со смертью. Наших запасов ещё достаточно, так что торопиться не будем. Для начала нам нужно выждать ещё неделю и посмотреть, как дела пойдут. Если ничего не изменится, то в лес пошлём разведку.
— Это ещё целую неделю ждать! — возмущались охотники, представляя, что ещё семь дней им придётся безвылазно сидеть внутри этих стен и нажираться по вечерам у Клары.
— Да и разведка что? А если демоны в лесу? Все разведчики ведь погибнут, — продолжал возмущаться мужчина.
— Если все пойдём на охоту, то тогда никто не вернётся, — отвечал Роджер.
— А как вы людей на разведку соберёте? Никто не захочет так рисковать.
— Ты ведь совсем недавно сам рвался на охоту, не думая об опасностях, — продолжал Дагар.
— На охоте я всегда буду охотником и неважно, кто на меня нападёт. Даже если демон. Но в разведке из охотника с самого начала делают добычу. Мне не нравится такой подход.
— Тогда представь, что это прелюдия перед охотой. Ты не дичь, ты должен аккуратно исследовать место, где обитает твоя добыча. Найти следы, по ним дойти до логова, определить, сколько особей и каких. А на следующий день вернуться полностью готовым и присвоить себе эту добычу, — спокойно отвечал Дагар, продолжая свой неспешный разговор, — Все согласны с необходимостью разведки?
Все мужчины кивнули в знак согласия.
— Отлично. Разведчиков выберем на следующей неделе. Ближе к вылазке снова созовём собрание. Вопросы?
— Нет, — охотники качнули головами.
— Тогда к оружию, — Дагар взял в руки деревянную ложку и принялся за еду, как и все остальные.
И во всеобщей суете, пока Кайра и Карл в наказание носились по таверне, обслуживая выпивающих охотников, Роджер, отказываясь от радости вопить на всю таверну, встал и тихо ушёл. Макс и Гер... О многом нужно было подумать, поэтому мужчина неспеша направился домой, сопровождаемый лёгким попутным ветром и красным солнцем, медленно уходящим за горизонт.
— Эй, ты куда! — весело возмутилась Сара, заметив, как подруга подсовывает ей лишнюю не мытую тарелку:
— Это твоя часть работы.